Meta雇傭公關公司抹黑TikTok的消息引發熱議。相關推特下，網友排隊發表「卸載Facebook聲明」。
據《華盛頓郵報》報道，Meta已經聘請了最大的右派咨詢公司之一，Targeted Victory，以發起一場全國性的反TikTok輿論運動。這家老牌社交媒體公司正面臨年輕用戶參與度下降的困境，因此其希望用新的方式來從最大的競爭對手那里贏回年輕用戶。
Targeted Victory由米特·羅姆尼（Mitt Romney）手下的一名數字總監在2012年美國總統競選期間創立。《華盛頓郵報》獲取的該公司內部電子郵件顯示，其致力于將TikTok描述為一款對年輕用戶和社會有害的應用程序。
據報道，Targeted Victory目前正在推進的宣傳活動包括：
1. 未經證實的關于TikTok平臺上的流行現象的報道，而這些報道實際上源自Facebook；
2. 在新聞媒體上刊登專欄文章和致編輯的信件，并推動議員們對TikTok采取行動。
其中一個被放大的TikTok流行現象是名為“邪惡之舔”（devious licks）的挑戰。該挑戰展示了孩子們破壞學校財產的行為，因此參議員理查德·布盧門撒爾（Richard Blumenthal）要求TikTok高管在參議院旗下的委員會作證，說明該應用程序如何被用來“推動、鼓勵有害和破壞性行為”，盡管有調查發現這一趨勢起源于Facebook。
此外，Targeted Victory還在當地媒體上傳播TikTok存在“掌摑老師”挑戰的說法，但Insider網站的一篇報道發現，有關這項挑戰的傳言最初是在Facebook上流傳的，TikTok上并不存在。
《華盛頓郵報》在一封電子郵件中看到，有Targeted Victory的員工稱，該公司需要“發出這樣的信息：雖然Meta是當前的出氣筒，但TikTok才是真正的威脅。”
Targeted Victory在給《福布斯》的聲明中表示，自己“代表客戶管理著兩黨合作團隊”，與Meta已經合作了好幾年，并稱公司“為自己所做的工作感到自豪”。而Meta的一名發言人告訴《福布斯》:“我們認為，包括TikTok在內的所有平臺，都應該面臨與它們日益成功相一致的審查。”
TikTok的一名發言人則對此回應到，公司“非常擔心，當地媒體對該平臺上尚未發現的所謂趨勢的報道可能會對現實世界造成傷害。”
市場研究機構Apptopia的數據顯示，自2016年推出以來，TikTok在2021年成為了世界上下載量最多的應用程序，比Instagram和Facebook的下載量還要多出超過1億次。在Meta前員工弗朗西絲·豪根（Frances Haugen）于去年泄露的一份內部報告中，該公司研究人員得出結論，自2019年以來，Facebook的美國青少年用戶減少了13%，預計未來兩年將減少45%。該報告還稱，20至30歲成年人對該應用程序的使用率預計也將下降4%。
確實，擁有超10億用戶的TikTok正對Meta和扎克伯格造成越來越大的麻煩。在今年早些時候與華爾街分析師的一次電話會議上，扎克伯格試圖對公司旗下應用程序增長停滯，以及Facebook日活用戶的下降做出解釋，而這是其18年來首次出現下降。
扎克伯格堅稱，其應對TikTok的主要防御手段是Reels。作為一種TikTok的短視頻克隆體，Reels于2020年8月在Instagram和Facebook上推出。但目前來看，其似乎還難以撼動TikTok的市場地位。
