1982年,華南理工大學一個班級里畢業的三位學生,日后成為了在中國彩電行業舉足輕重的人物。他們分別是康佳集團前總裁陳偉榮、TCL創始人李東生與創維創始人黃宏生。
大學時代的黃宏生 圖源:華南理工大學官網
幾十年后的今天,華南理工大學的畢業生又轉換了“賽道”,開始在新能源車領域大顯身手。例如小鵬汽車創始人何小鵬、威馬汽車創始人沈暉、寧德時代董事長曾毓群等人均畢業于該校。而這一次,黃宏生依舊出現在名單當中——作為只不過身份變成了“開沃集團董事長”。
創維在造電視的初期,曾因一塊電路板“翻盤”,如今創維汽車也想靠一套混動技術來做出改變。
黃宏生在一次接受媒體專訪時,講述過創維電視早期的創業經歷。一開始,創維并不生產電視機,而是生產電視機的遙控器。但隨著遙控器的生產門檻逐漸降低,競爭也越來越激烈,創維還是不得不轉變方向,造在當時難度更高的電視機。
在當時的電視機市場,創維也沒多少優勢。畢竟那時國內已經有了松下、日立、飛利浦等外資企業,而國產品牌方面也有了牡丹牌、北京牌等品牌,創維如果拿不出在品質上過硬的產品,完全沒有機會進入當時的電視機市場。
創維面對的技術難題,主要是信號問題。那時國內的電視信號主要來自于信號塔而不是有線傳輸,城市里信號會受樓房遮擋,而鄉村地區又距離信號塔太遠,因此十分需要靈敏度高的電視機。
創維此前的產品使用的是日本引進的四片機,對電視機的干擾較大,但有一次黃宏生將一塊飛利浦的超大規模集成電路拿給技術人員看,工程師們瞬間得到了靈感,在9個月后,創維開發出了第三代集成電路彩電,甚至比日本公司的產品還要先進。這也成為創維的轉機,從此逐漸發展為中國電視機廠商的巨頭之一。
創維造車,同樣需要有一塊“電路板”帶來轉機。
2010年,黃宏生在南京創建了開沃集團,并于翌年與南京金龍重組,開始生產新能源巴士、卡車等商用車。2017年,開沃集團產銷量達到10633輛。與此同時,開沃集團意圖進軍乘用車市場。
可以說黃宏生的造車夢比不少人都要更早,但我們知道創維趕上這波造車的時間其實在是2020年。開沃旗下的天美品牌以及首款純電SUV天美ET5正式亮相,將創維造車再次拉回公眾視野,這款純電車并沒有在目前火熱的智能化、輔助駕駛等領域下太大功夫,而是走的“健康”路線,推出了“明心健康版”、“凈心智慧版”等多個版本。所謂的“健康功能”主要是車內空氣的凈化功能以及座椅的舒適配置以及調節功能等。
這樣一款續航400-500公里,配置平平的中型純電SUV定價在15-20萬元之間。在產品、品牌與價格都缺乏亮點的情況下,銷量自然也不高,月銷量破百都難。開沃也只得把車名改為更具知名度的“創維”,這款車隨之更名為創維汽車ET5,進行小改款后再次更名為創維EV6。
創維EV6 圖源:創維汽車官方
雖然名字改了幾次,但不變的仍然是“健康戰略”。創維EV6增加了“健康檢測系統”,聲稱能監測車上人員的血壓、心率等數據。并且在發布會上,黃宏生還提出了一個觀點稱,“21世紀最重要的是健康,沒有健康一切為零,這是創維主打的差異化”。甚至黃宏生還表示,開了創維汽車后,自己的高血壓、糖尿病都好了。
創維EV6發布會 圖源:創維汽車官方
在現在市場仍在混亂開荒給自己狂加標簽的年代,很難說創維造車的戰略與路線是否存在問題。但通過黃宏生以往的言論,以及進入電動車市場的時機來看,這位久經商場的老企業家還是有準確的判斷力。例如針對自動駕駛一事,黃宏生就有很明確的認識,他認為全速自適應巡航就能緩解用戶80%的疲勞強度,在15-20萬這個區間群體,搭載高昂的傳感器會成為消費者的負擔。
因此,創維汽車目前的這一套“健康戰略”,反而凸顯出了其缺乏亮點與核心技術。但憑借創維品牌本身的知名度,改名后的創維汽車,銷量自去年年底以來終于有了起色,自去年10月起,月銷量終于上升至一千多輛左右。但這樣的成績依然很難令人滿意。直白的說,創維汽車缺乏一個爆款。
而比亞迪為創維汽車提供了一個“機會”。
4月27日,在創維汽車2022全球戰略伙伴大會上,創維一款新車型開啟預售。這款車就是創維HT-i。在外觀與尺寸上與現款創維EV6較為相似,但這是一款混動車型,并且采用比亞迪 DM-i混動系統。
創維HT-i 圖源:創維汽車官方
比亞迪DM-i自推出以來,市場熱度很高,其中秦PLUS DM-i等熱門車型在最火爆時期,需要等待半年才能拿到車。
但,這套技術給了創維用,恐怕也很難復制它的銷量。
倘若DM-i混動系統給一款高端品牌的車用,可能效果還會不錯。在傳統燃油車時代,同一集團內的一套“三大件”給多個品牌用是非常常見的。無論是雷克薩斯與豐田,還是大眾與奧迪,他們都有不少車型采用相同的變速箱與發動機,但兩個車型賣的也都不錯。
但DM-i如果給一家在品牌知名度與調性上與比亞迪接近或是更低的品牌用,可能會存在困難。這也是創維目前面臨的處境。創維在汽車界的知名度遠和比亞迪不在一個量級,而品牌調性方面,受創維在家電領域的影響,更多的也是親民品牌的印象。因此,搭載DM-i的創維HT-i需要比比亞迪的同級別車型賣的更便宜,才會有機會,甚至在同樣價格下,可能會有不少消費者產生這樣的疑問:為什么我不直接買比亞迪?
不過,比亞迪的車本就不存在過高的品牌溢價,整體來說價格并不是很高,如果創維HT-i還要在此基礎上進一步降價,能留給創維汽車的利潤則會少得可憐。
歸根結底,如果把車的核心與獨特性讓他人操刀,那么就等于讓別人掌握自己的命運。這樣的路線是走不長的。但如果作為過渡方案,那也未嘗不可,畢竟對于現階段的創維來說,先拿出一款爆款,讓更多的人知道“創維造車”這件事,才是更重要的。
做技術起家的黃宏生必定明白,擁有核心技術對于一家企業的重要性。黃宏生也曾在一次采訪中表示,為了留住人才,每個事業板塊都有合伙人機制,從股權激勵到實名股東。巧合的是,創維在最初研發電視機的時候,也是靠拿出公司的干股給技術骨干,才挖來了人才。
顯然,比亞迪的技術不是當年的那塊“電路板”。目前創維汽車究竟有了什么樣的研發能力還不得而知,但目前在新能源車領域競爭的激烈程度,早已不亞于曾經的電視機市場。留給創維汽車的時間確實也不多了。
*部分內容參考自《澎湃財經人物周刊·貨殖列傳》黃宏生:彩電大王造車記