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編者按：如何變富是一個永恒的問題，正如Basecamp（一款非常流行的項目管理軟件）的創始人Jason Fried所說，賺錢是一種技能，和打鼓或彈鋼琴一樣，你可以隨著時間的推移變得更好。本文作者結合自己的經歷，系統的梳理了財富創造的不同階段和途徑，幫助你賺取更多的錢并積累財富。本文來自編譯。
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我在前面提到，收入階梯上越往右走，難度就越大，但上升空間也越大。可能很難理解這到底是為什么，所以讓我們用三個圖片來解釋：
階梯 線性 指數階梯
大多數人在生活中會經歷一個階梯式的收入增長方式。他們從零時工的職位轉到一個全職崗位，伴隨著加薪，這是收入的一個臺階。然后每一次額外的加薪是另一個臺階。在一些職業中，這些臺階可能是小而頻繁的，在另一些職業中，可能會在更長的時間內間隔開來，而且是相當大的階梯（實習醫師到正式醫生或成為律師事務所的合伙人）。
你也可以用一個額外的項目（出租房產、購買電子商務網站、經常性的咨詢協議）來補充工資，這使你的收入再上一個階梯。
雖然這種模式不是最好的，但這是幾乎所有富人建立財富的方式。你不會有無限的上升空間，在40年以上的時間里，它是最可靠的財富之路之一。
線性
當你放大來看，足夠多的階梯看起來像一條線性增長曲線。因此，雖然每隔幾年加薪會看起來像一個階梯，但一個自由職業者穩定地增加收入，看起來會很線性。同樣，增加單個出租物業是一個階梯，每年增加一次則是線性的。
我在工作中看到的最常見的線性增長是在銷售數字產品方面：隨著流量的增加，銷售額也在增加。這不是指數級的，因為流量仍然是瓶頸，但每篇新的文章或搜索引擎排名每月都會為網站帶來幾百人。隨著時間的推移，這將推動更多的銷售和收入增加。
指數
指數式增長來自于，產品的每一次銷售，都使下一次銷售更容易。它需要一個你可以重復銷售的產品（無論是實物還是數字產品），可以大規模地創造。這意味著你不可能是在賣你的時間。
指數式增長往往開始得很慢，需要幾個月或幾年才能達到任何一種有意義的收入水平。但快進幾年或十年后，增長可能絕對是驚人的。
軟件公司、市場平臺和大型電子商務公司有一個令人難以置信的高上限，在它們的黃金時期可以瘋狂地快速增長。但這通常需要時間、重要的技能和一定的資本。
我可以保證的一點是，你的旅程不會是線性發展的，我自己的旅程涉及到各種的跳躍。
1.木工（2003-13歲）。我賺錢的第一個方法，除了我父母付給我的家務活酬勞之外，是用一個家庭朋友給我的卷軸鋸制作木雕，并在當地出售。每件作品的收入在10-40美元之間，取決于其復雜程度。雖然在那之后過了幾年我才會重新審視產品，但我仍然覺得很有趣，因為我很早就開始接觸產品了。
獲得的最重要的技能是：有勇氣敲開一個陌生人的門，向他們推銷東西。
2.快餐連鎖店溫迪 （2005年-15歲）。我急于長大，想上大學，我需要錢來支付學費。所以我拿起電話簿，開始給企業打電話，詢問在那里工作要多大年齡。大多數人說16歲。溫迪餐廳是第一個說他們可以雇用15歲的人。
我們在得來速工作，與當地其他商店競爭，以創造最快的駕車通道服務時間。我在收銀機上工作，并學會了不看就打字，以確保我沒有拖后腿。
獲得的最重要的技能：如何非常快速地工作。
3.自由職業網頁設計（2006年-16歲）。我在高中學習了網頁設計，并開始設計網站和logo賺錢。2007年，我從大學退學，全職做這個工作。我最大的成功是10000美元建立一個網絡App。
獲得的最重要的技能：如何尋找客戶，與客戶合作，并向客戶收費。
4.創業公司的首席設計師（2009年-19歲）。2009年，一個客戶（一家14人的拿了VC投資的創業公司）全職聘用了我。我呆了將近三年，成長為他們的產品設計團隊的領導。我花時間在Photoshop中設計，學習iOS應用程序的代碼，并與一個大團隊合作，因為公司最終發展到80多個團隊成員。
獲得的最重要的技能：領導團隊。
5.建立和銷售iOS App（2011年-21歲）。在為軟件創業公司工作時，我開始兼職構建iOS應用程序。然后我自己出去做自由職業者，繼續建立自己的應用程序。這是我從挨家挨戶賣手工制品之后，重新回到產品領域的第一次冒險，我必須學會寫銷售頁面，為應用程序編碼，推銷產品，并進入iOS應用程序生態系統。
獲得的最重要的技能：建立一個產品并在現有的市場上銷售。
6.賣掉我的第一本書（2012年--22歲）。在建立了相當多的iOS App后，我轉向了寫博客，然后最終寫了一本教如何設計應用程序的書。這本書相當成功，第一周就賣出了價值近20000美元的書！這開啟了我建立受眾和自我出版的整個旅程。
獲得的最重要的技能：如何獲得一個觀眾。
7.建立一個軟件公司（2013年-23歲）。我的下一個，也是最后一個冒險是再次專注于軟件，建立一個我希望在我開始發展受眾時就有的電子郵件營銷公司。今天，ConvertKit每年的收入超過1800萬美元。
在創辦ConvertKit近7年后，我仍然在做這件事，并計劃至少在未來10年內繼續做下去。
獲得的最重要的技能：如何在一個想法上堅持不懈地工作足夠長的時間，以發揮全部潛力。
多年來，我做過許多不同的事情，但每一件都是朝著學習謀生和創造財富所需的技能邁出的一步。
當你考慮跳到下一個層次時，問問自己這些問題。
在積累財富的過程中，我處于哪個階梯？ 這個新想法處于哪個階梯上？ 它離我目前所處的階梯有多遠？ 我需要什么新技能來縮小我現在的位置和我想去的地方之間的差距？ 要花多長時間才能獲得這些技能并獲得初步的勢頭？ 我是否有足夠的跑道（包括時間和財務安全）來實現這一跳躍，而不會使我的財務狀況處于危險之中？這些并不是說要阻止你的行動。相反，這些問題的答案將給你帶來新的認識，幫助你更有可能在未來的旅程中取得成功。
讓我們用最后一個例子來結束。
你知道嗎，美國50%的汽車旅館是由印度裔人擁有和經營的？去年我最喜歡的一篇文章是在《紐約時報》上看到的，實際上是1999年寫的，題目是：帕特爾汽車旅館集團？
20世紀50年代，來自印度的家庭開始移民到美國。由于費用太高，他們往往依靠家人的錢來幫助他們定居。
一旦到了美國，他們找到了工作，賺到了更多的錢，并把錢轉給家里的其他人，幫助他們進行同樣的遷移。這些錢從來沒有得到償還過，但總是傳遞給下一個人。
但真正的魔力來自于他們接下來所做的事情。一個家庭沒有從事正常的工作，而是把他們所有的錢（來自他們自己的儲蓄和大家庭的錢）集中起來，用來支付一家小汽車旅館的首付款。然后一家人搬進去，全職經營。他們白天和周末都在前臺工作，打掃房間，整理床鋪。
隨著時間的推移，當生意成長到一定規模時，他們就會有一些自由資金，來支付給另一個親戚來做同樣事情。
他們努力工作，接待數以千計的客人，小心翼翼地積累資金。每當儲備的資金多到一定程度，他們不會去提高自己的生活方式，而是去尋找下一個機會，幾乎總是另一家汽車旅館。
到2003年，這篇文章寫出來時，印度移民擁有美國所有汽車旅館的一半。他們不僅繼續從每次房間預訂中獲得巨大的收入，而且土地經過幾十年的升值，變得更加珍貴，使這些家庭變得富有。
我最喜歡的三點：
1.團結起來使一個家庭獲得成功，并在這樣做的過程中提高了所有人的地位。
2.他們從不還錢，而是把錢轉給下一個家族成員，為他們創造機會。
3.總是把錢投入到下一個產生收入的資產（另一家汽車旅館），而不是膨脹自己的生活方式。
雖然我的朋友帕特里克不是來自一個普遍存在這種協助文化的家庭，但他用他的建筑技能建造更多的Airbnb旅館時，遵循的是同樣的模式，順利地創造財富。
菲利普正在做艱苦的工作來啟動一個SaaS公司，學習所有必要的技能，一舉跳過三個階梯。他的公司LinkMink現在發展迅速，我們甚至在幾個月前將ConvertKit切換到他們的平臺。
而我已經從每個階梯當中學到的技能建立了一家公司，達到了近2000萬美元的收入。
無論你的旅程中處于什么位置，無論你是在找工作，靠工資生活，啟動你的第一個業務，獲取用戶，開始一個副業，擴大你的公司規模，或尋找下一個投資項目，我希望這篇文章有助于作為一個路線圖，了解有哪些可能性。
創造財富是一種技能，只要有足夠的時間和不懈的學習和努力，任何人都可以掌握這種技能。
譯者：蒂克偉
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