經常有讀者問我：覺得自己的腦子像生銹了一樣，轉不動，有什么辦法讓大腦轉起來，提高自己的思考能力呢？
一般情況下，我總會給一個最簡單的建議：試著去讀一些稍微復雜一點、需要費腦子的文章或書籍，從你勉強能理解的程度開始。不用強求能讀懂多少，也不用追求從中得到多少收獲，但要努力讀進去。
為什么呢？目的不在于從它們中獲得啟發，而在于，通過這種方式，鍛煉我們的大腦，讓它逐漸習慣這種「需要動腦」的模式。從而，當我們遇到問題時，能夠快速讓它運轉起來。
一旦形成習慣，「思考」對于你而言，就不再是一件需要刻意去做的事情了 —— 它變成了一種非常自然、無需費力干涉的習慣。
在這種情況下，你就可以省下更多的精力，去專注于你要思考的問題本身，而無需去費勁地逼迫自己「思考」，跟自己的惰性作斗爭。
同樣，你也就可以把更多的精力，去投入到其他「困難」的事情上面，再一步步地讓它變得簡單，成為自己的默認模式，讓自己掌握它、內化它。
我在很多文章里講過：大腦的本質是一臺貝葉斯機器。它是靠什么來理解外部世界的呢？靠輸入。
我們每天生活里的一切行為，都是在訓練它。你給它什么刺激，它就會記住，并用來調整自己；你喂給它什么，它就會成為什么。
你喂給它粗制濫造、無需動腦的信息，大腦就會變得日漸懶惰、懈怠，因為它發現這樣就足以應對每一天的生活；你喂給它高度復雜、需要反復咀嚼的信息，大腦就會努力改變自己、調整自己，來適應信息的難度，直到得心應手為止。
進一步，當你的大腦習慣并適應了這些高強度的信息之后，再回過頭來看那些無需動腦的信息，會怎么樣？你會完全讀不進去。因為你會覺得：這些信息實在太水了，毫無營養，難以下咽。
你的大腦會下意識地排斥它們，就像曾經的你排斥那些困難的、復雜的信息一樣。
終我們一生，大腦一直在做一件事情：把需要費力去做的事情，變成「不需要動腦」的自動化加工模式。
這種特性幾乎是沒有上限的。你給予它足夠強、足夠持久的挑戰跟刺激，大腦就會自己消化這些刺激，通過自我完善和構筑，改變自己的內在結構和適應性，來適應它所認為的「新情境」。
這其實就是成長的過程。成長，就是不斷把困難的事情，變成簡單的事情。
讓我們從生理上一窺這個過程背后的機制。
大腦有860億個神經元，這些神經元其實絕大部分在我們3歲左右的時候就發育完畢。終我們一生，大腦都不會再長出新的神經元。那么，為什么我們能夠持續不斷地學習新知識、記住新事物呢？
原因在于：大腦會不斷吸收外界輸入的信息，利用這些信息來優化神經網絡內部的結構和效率：越頻繁、越重要的信息，大腦就會給它單獨建一條「路徑」，讓它更容易被激活和提取；越不重要、越少用到的信息，大腦就會把它安排到較偏僻的位置。
通過這種方式，為外部世界「建?！梗屛覀儍仍诘男闹鞘澜绺訑M合外部世界。
這一機制大約在25-30歲的時候趨于完善。在這個階段之前，大腦主要的工作是「建模」。所以，我們在年輕的時候，會感到自己充滿激情，腦子轉得非?？?，對一切事物都有旺盛的求知欲和好奇心，就是因為大腦亟需獲取更多的信息，來搭建起這個基本的模型。
而在這個階段之后，大腦對外部世界的模型基本已經建立起來了，那么，它的主要工作就變成了「修補」。它不再借助外在的信息去「從0到1」建立對外部世界的理解，而是嘗試著把外部信息「嵌入」「融匯」到已有的框架里面，去完善和修補這個模型。
所以，為什么我們容易覺得，一個人到了三四十歲之后，在變得更加成熟的同時，也會變得更加固執，不再那么容易聽進去別人的話，也不再容易去理解別人、考慮別人的立場？很大程度上就在于，他的心智世界或多或少已經「固化」了。
如同科幻作家道格拉斯·亞當斯那段經典名言：
1）任何在我出生時已經有的科技，都是稀松平常的世界本來秩序的一部分。
2）任何在我15-35歲之間誕生的科技，都是將會改變世界的革命性產物。
3）任何在我35歲之后誕生的科技，都是違反自然規律，要遭天譴的。
但這是否意味著，我們在30多歲之后就無法再通過學習提高自己了？當然不是的。實際上，大腦理解世界的方式，處理外界輸入信息的方式，同樣也是「心智世界」的一部分，也是會被納入建模里面的。
什么意思呢？簡單來說：如果你在年輕時，就發自內心地認為：這個世界是復雜的、多變的，我要始終保持開放的心態去面對和理解它；如果你在「建?！沟臅r候，就把「動腦思考」作為認知世界的一種基本方式，那么，大腦同樣會把這種認知和習慣「寫進」模型里面，把它作為心智世界完善之后的行為方式。
退一萬步說，即使你的心智世界已經固化了，你現在希望重新培養起動腦的習慣，是不是沒有可能了呢？當然也不是。大腦的可塑性是非常強的。你持之以恒地每天去鍛煉它、刺激它，它就會一步步地完善已有的心智世界，讓它朝著你所訓練的方式再接近一點。
只不過，你越早訓練它，它成型的時間就越早；你越晚行動，它的速度就會稍微慢一些，成型的時間晚一點而已。
所以，如果要讓我分享一個最簡單又最有效的行為習慣的話，我想，會是這一個：
每天都做一點困難的事情，別讓自己沉浸于舒服之中。
這就是「終身學習」的本質和含義：我永遠假設這個世界是復雜多變的，我所經歷的每一次困難和挑戰，都會提升我的經驗值，成為我完善自己的養分和磚瓦，讓我變得更強韌，讓我的「心智世界」跟現實世界之間的差距變得更小。
這個原理，在許多地方都是適用的。
舉個例子，比如說鍛煉。鍛煉身體的邏輯是什么呢？先用一個低強度去刺激身體，讓身體不適應，于是身體會努力去適應它；等適應了，再提高一檔強度，于是身體再度不適應，再度需要去適應它……不斷重復這么一個過程。
直到到達一個比較理想的狀態，那么就維持在這個強度，避免身體懈怠。
比如說，你從來沒有跑過步，那么剛開始可能只能跑10分鐘。慢慢來，等到身體適應了10分鐘，再逐漸增加到15分鐘、20分鐘……這就是一個不斷逼迫身體去適應的過程。直到最終，可以用一個比較穩定的速度跑完1小時，那么就維持在這個強度，避免自己退步。
力量訓練也是一樣的。先從最簡單的動作和最輕的重量開始，做到自己的極限；等適應了，再往上加重量……直到達到一個比較理想的重量。
也就是說，鍛煉的本質，就是不斷給身體一個外部的挑戰，讓它感到不適應，從而拼命去改變自己以適應外部的挑戰。等到適應了，再給它一個新的挑戰……不斷重復，讓它陷入「不適應 - 適應 - 新的不適應……」的循環中。
在這個過程中，身體就會不斷地強化自己、提高自己，逐步讓自己變得更強壯，更健康，達到我們想要的目的。
所以，一個很重要的建議是：如果你每天非常忙，沒有時間和精力去鍛煉，那也不要讓自己長期處于「舒服」的狀態里面 —— 一定要創造機會讓自己動起來，哪怕只是做幾分鐘的運動也可以。少量多次，不斷喚醒你的身體，時不時給它一個刺激，告訴它：這種舒服的狀態是一種假象，外界環境不是這樣的，你需要去適應新的環境了 —— 這樣才能讓自己更健康。
這種做法被稱為「零食運動」，它更加適應如今越來越忙碌的現代社會，因此正逐漸被學術界重視起來。
同樣，我們每天坐在辦公室里，一坐一整天，這是一種舒服的、穩定的狀態。但這種狀態健康嗎？非常不健康。2021 年的一項研究發現：全球大約1.6%的高血壓、2.2%的多種癌癥、4.5%的2型糖尿病、5.0%的冠心病和中風、6.9%的胃癌、7.2%的抑郁癥，以及8.1%的癡呆癥，都可以歸因于久坐。（Katzmarzyk et al., 2021）
同時，久坐對大腦的思考與認知能力也會有顯著的負面影響。為什么呢？因為久坐是一種安逸的狀態，久而久之，大腦就會認為：我現在這種狀態是合適的、足夠的，不需要逼迫自己去「變強」—— 于是，我們整體的運轉效率就會逐步下降，以節省更多的資源和能量。
反過來，健康的做法是什么呢？是逼迫自己不斷地改變自己的狀態，多起來活動。它沒有久坐那么舒服，也一點都不安逸，但正是這種「麻煩」，令大腦可以不斷地「居安思?！?，保持整個身體和認知能力的全速運轉。
再比如我自己在踐行的間歇性禁食，也是一種打破身體穩定狀態的做法。通過迫使身體在利用糖原供能和脂肪供能之間不斷切換，讓身體始終處于一個「運轉良好」的狀態里，讓身體的每個器官和內穩態都更順暢、更高效。
再比如，我們都知道，壓力是一個不好的東西，它會帶來焦慮和恐懼，影響我們的發揮和表現 —— 但真的如此嗎？事實上，許多研究發現：慢性壓力才是有害的，而急性壓力不但無害，反而是有利的。
因為它能夠給大腦一個刺激，推動大腦進入應激狀態，讓大腦發現已有的「心智世界」跟現實世界不契合之處，從而更好地修補它。
只要這種刺激不是長期的，讓大腦一直工作在應激狀態下，從而被迫超負荷運轉，它就是有利的。
在我們的常識里，一件東西，你使用它，它會有磨損；你放著不用它，對它是一種休養和保護；但大腦不是這樣的，它恰好相反：你越去用它，它就越好用；你放著不用，它反而會磨損。
也就是說，讓我們變強的是什么呢？是直面一個「更難一點的事情」，以及在這個過程中，我們所做出的努力和行動。
所以，優秀的人跟普通人之間的差距是什么呢？很多時候，其實也許沒有那么復雜，可能只是在于：優秀的人能夠讓自己跨越那道一線之隔的門檻，去持續地做一些「難一點的事」。
打個比方：
第一種人：
1）學到一個方法時：哎呀這方法真不錯，我一定要用起來！
2）遇到對應的場景：上次是不是學了一個什么方法？要用一下試試看嗎？算了，感覺好麻煩，下次吧……
3）碰到困難和障礙：是不是我理解錯了？果然還是得用老法子?？赡苓€是要找到更適合我的方式吧。
4）經過一段時間后：老師，你這個方法挺好的，但好像不太適合我，我一直用不上。謝謝您啦。
第二種人：
1）學到一個方法時：哎呀這方法真不錯，我一定要用起來！
2）遇到對應的場景：終于有機會可以試一試了，讓我來想想應該怎么做，然后把每一步記下來，做好復盤。
3）碰到困難和障礙：為什么這里不奏效呢？是不是需要進行微調？我來做個實驗，看看怎么調整會更好。
4）經過一段時間后：老師，你的方法特別好，我結合自己的實際情況做了一些調整，您可以看一下，也歡迎您給一些指導。
你是哪一種人？
你想成為哪一種人？
當然，做「難一點的事」，并不意味著你要給自己施加太大的壓力，注意適度是非常重要的。如何把握好這個度呢？一個經驗法則是：
1）從完成一個最小成果開始；
2）在自己感到疲憊時停下來。
舉個例子：比方說你想學習某個領域，但自己毫無基礎，很多內容都看不懂，怎么辦呢？你可以先給自己找到一個「最小成果」，也就是讓自己明確感受到「我離這個領域又近了一小步」的東西?？梢允钦莆找粋€術語，解答一個問題，弄懂一個概念……
圍繞著這個最小成果，再集中精力去把它攻克掉。比如，你對一個概念感到困惑，那就先集中精力去把它弄清楚，通過查閱資料、問別人，進行主題學習，直到能夠用自己的話把它講清楚為止。不要帶著還沒弄懂的信息去貿然深入這個領域，這樣你堆積下來的問題會越來越多。
在這個過程中，注意保持一個讓自己感到較為舒適、不需要刻意去維持和推動自己的強度。比如，你每天晚上閑下來大概能有個半小時，那就可以試試用15分鐘的時候查一點資料、整理信息，把「弄懂這個概念」分拆到每一天，一點一滴地把它解決。
再比如，你想學一門編程語言，那么就可以找到一個簡單的需求（比如自動化處理某些數據），試著去把這個需求實現出來，這就是一個「最小成果」。圍繞著這個成果，你再去查資料、查教程，研究看如何把代碼寫出來，有哪些能用得上的模塊，等等。
同樣，分拆到每一天，讓自己每天都保持行動，保持「手感」。不需要追求短時間內把它完成，但一定不要三天打魚、兩天曬網。
這樣一來，你的生活就不會受到太大的影響，能夠盡可能地減少持續行動的阻力，讓自己長期地踐行下去。
關鍵是什么呢？通過每天都做一點「難一點的事」，讓自己逐漸適應、習慣這樣的思維方式和生活方式。你可能會慢慢發現：很多看似困難的問題，其實也沒那么困難；其實我是有能力去解決它們的，我是可以做得到的。
當你回過頭看的時候，你也許會發現：你已經把那個曾經的自己，遠遠地甩開了。
這篇文章，也算是對我自己的一個總結和描述。對我來說，寫作也好，做產品也好，對我幫助最大的習慣，就是這個「做難一點的事情」。
我對自己的要求是：絕不做重復的事情。哪怕是解決同樣的問題、做同樣的工作，我也一定要往里面加入一些新東西。從而，逼迫我去思考，觀察，復盤，來完善我的數據庫。
今天也把這個習慣分享給大家，希望能對大家有幫助。
