隨著美國假日購物季即將到來，美國供應鏈危機和勞動力匱乏的問題再次被凸顯。花旗銀行Matt King指出，中短期內擁堵問題無法解決，供應中斷可能會傳遞到零售層面，2020年3月美國搶購潮情景可能會再現。

華爾街見聞此前文章曾提過，僅老牌零售巨頭沃爾瑪一家公司，就有110萬標準箱的貨物運抵美國但是無法卸貨。即使沃爾瑪早在購物季到來之前的9月，就率先使出“大招”，其目標是雇用2萬多名倉庫和供應鏈工人，還為其提供了特別獎金，但是面對美國如此深刻的供應鏈和勞動力問題，似乎加薪招人并無濟于事。

于是，沃爾瑪再出“大招”。

沃爾瑪美東時間本周一宣布，已開始在其在線食品雜貨業務中使全自動駕駛卡車運輸，旨在提高運力和效率。

沃爾瑪和硅谷自動駕駛初創公司 Gatik 表示，自今年8月以來，兩家公司運營了兩輛無人駕駛的自動廂式卡車（未配備司機），每天往返7英里，持續12個小時。Gatik的卡車裝載著來自沃爾瑪配送中心的在線雜貨訂單，送往沃爾瑪總部所在地阿肯色州本頓維爾附近的沃爾瑪社區市場雜貨店。

該項目在獲得阿肯色州公路委員會的批準后，于2020年12月開始實施。這一合作伙伴關系的重點是所謂的“中間一英里”（middle mile），即供應鏈內的貨物運輸，最常見的是從倉庫到履行中心，或者從倉庫到一家零售商。

沃爾瑪高級副總裁湯姆·沃德 Tom Ward 表示：

我們很高興能與Gatik合作，實現這一行業首個無人駕駛里程碑。通過此次合作，我們已經確定，自動駕駛的箱式卡車為在我們商店之間的重復路線上運輸貨物，提供了一種高效、安全和可持續的解決方案。

而Gatik首席執行官高塔姆·納朗 Gautam Narang表示，這一里程碑標志著自動卡車運輸行業的革命性突破。

整個運輸過程中無需司機干預，這是這項技術的意義所在。得到全球最大零售商的信任，對我們的業務起到了巨大的推動作用；也是對我們的技術、解決方案和進步的認可。

目前，沃爾瑪正在測試Gatik的自動駕駛汽車，作為其向“中心輻射式”雜貨配送模式轉型的一部分。據 Gatik相關數據，其自動駕駛汽車還可以將雜貨業務的物流成本降低多達 30%。沃爾瑪表示，自動駕駛車輛的使用，還將讓門店員工有更大的自由來執行“更高級別”的任務，包括挑選和打包在線訂單，以及為客戶提供支持。

同時，沃爾瑪和 Gatik 正在新奧爾良地區進行類似的測試，使用帶有安全駕駛員的電動貨車將在線雜貨訂單從沃爾瑪超級中心轉移到客戶取貨地點。

據悉，Gatik是一家創立于2017年，總部位于美國加州專注于為B2B短途物流開放自主輕型和中型卡車技術的初創公司。主要客戶為沃爾瑪和羅伯勞 Loblaw 等財富500強零售商，其3-6級自動箱式卡車車隊在多個市場為客戶提供服務，包括阿肯色州、路易斯安那州、德克薩斯州和安大略省。

今年9月，Gatik在B輪融資中獲得8500萬美元，由科赫顛覆性技術(KDT)牽頭，用于擴大其自動箱式卡車車隊在北美的規模，此次融資使其能夠加速部署，鞏固公司作為自主B2B短途物流市場領導者的地位。

本文來自華爾街見聞，作者：粥七，36氪經授權發布。