10月29日消息，據彭博社報道，IBM今天宣布，將斥資340億美元收購紅帽公司(Red Hat Inc)。紅帽公司是開源軟件運動最成功的先驅之一，該運動允許任何人查看和修改編程指令。

紅帽公司的Linux版開源軟件在企業的計算機服務器上得到廣泛使用，是促使IBM等公司銷售的笨重的大型計算機被拋棄的因素之一。最近，紅帽公司成為了云計算的主要倡導者，在云計算領域成為亞馬遜和微軟等科技巨頭之外的另一種選擇，這些科技巨頭希望通過自己的專有云計算技術吸引客戶。

如果單打獨斗，IBM和紅帽公司注定會在計算行業永遠落后。IBM過于依賴過去，無法預見技術的未來。紅帽公司的規模則太小，無法與巨頭競爭。不過，通過這筆340億美元的交易，這兩家公司或許可以聯手制定出一條新的發展路線。雖然IBM在此次收購中付出了高昂的代價，但如果管理得當，合并后的公司可能對亞馬遜、微軟和其它正在打算重塑企業計算行業的公司構成嚴重威脅，該行業的規模達2萬億美元。

這筆交易的收購價格反映出，作為一家增長困難、戰略方向混亂的公司，IBM多么渴望改變自己的地位。IBM將以每股190美元的價格收購紅帽公司，這一價格比Red Hat最近的股價溢價60%以上。據彭博社匯編的數據顯示，IBM的報價令紅帽公司的市盈率達到了令人瞠目的51倍。除了少數幾家增長迅速的軟件公司外，這一市盈率比其它所有公司都要高。

超過330億美元的現金收購價格，相當于IBM在當前水平下兩年半的自由現金流。沒錯，收購紅帽公司確實給IBM帶來了收入不斷增長和自由現金流不斷增加的資產，但對IBM首席執行長羅睿蘭(Ginni Rometty)來說，這是一個巨大的賭注。不過，從戰略上講，做出這個賭注可能是羅睿蘭最好的選擇。就自本身而言，IBM注定會在收入和技術相關性方面都出現萎縮，盡管該公司一直在吹噓自己正在多大程度上成為技術領導者。但其實它不是。

紅帽公司在戰略上也很困難。它經營規模太小，無法與亞馬遜、微軟、谷歌、甲骨文和其它科技巨頭相提并論;如果出售則被認為規模太大，不可能輕易成為這些巨頭的收購目標。

在一份有關收購的聲明中，IBM和紅帽公司強調，它們將推動一種名為“混合云”的技術方法，即一種將企業在自己數據中心的計算機化數據與云計算提供商管理的數據融合在一起的方法。混合云計算是否將被證明是一種持久技術，或者僅僅是將企業計算任務外包給亞馬遜和其它公司控制的強大云計算的一個途徑，這仍是一個懸而未決的問題。IBM和紅帽公司的合并需要有力地證明，為什么企業應該押注于它們，而不是信任微軟、甲骨文或其它同樣在推動混合云計算的公司。

這并不是一件容易的事情，但是IBM和紅帽公司聯合起來，無疑比它們單打獨斗爭更有吸引力。聯合起來與科技巨頭戰斗可能是它們最好的選擇。

IBM表示，將以現金與發行債務相結合的方式支付收購紅帽公司的費用。它同時表示，將致力于“保持公司強勁的投資級信用評級”。

如果微軟、亞馬遜或其它科技巨頭也試圖收購紅帽公司，那將是一件有趣的事情。因為IBM在收購上并不以出價高而聞名，高溢價無疑表明，除了IBM以外，紅帽公司還有其它競購者。(劉春)