不論電影還是游戲，但凡涉及魔幻題材，總會有各種形形色色的法師形象：他們常常頭戴尖頂帽，身穿一件碩大的布袍，有些人喜歡拿著一柄法杖，有些人則喜歡隨身攜帶一本看著快要發霉的舊書。但在不同作品中，對于法師卻有著很多不同的稱呼：Mage、Magician、Sorcerer、Witch、Wizard……
所以別說是中國人了，就算從小在英語環境下成長的老外，想要在一堆單詞中正確理解各種"法師"單詞有什么區別，恐怕也不是什么易事。畢竟，相較于能夠隨意組合搭配的漢字，英文想要更加精確的定義這些神秘力量的使用者，就得創造新單詞。
那么今天，所長就將帶領各位讀者一起，看一看不同"型號"的西方法師，究竟都有什么區別。
來自東……西方的神秘力量
毫不夸張的說，幾乎全世界所有的文明中，都或多或少存在能夠使用神秘力量人士的傳說，比如在中國——
咳咳，抱歉放錯圖了……在中國，我們有以道士為首的眾多修仙者，吸天地之靈氣，取日月之精華，在修行中不斷突破自我，將一種名為"氣"的能量轉為己用。
而在歐美地區，這些神秘力量的使用者們大多如今被稱之為"Mage"或"Magician"，中文一般翻譯為"法師"。可惜的是，在長達1000多年的中世紀中，信奉基督教的歐洲地區，對大量"異教徒"文獻典籍進行毀滅，以至于在現如今，我們已很難尋找到法師一詞的最初來源。
這些西方的神秘力量使用者們，擅長操控一種名為"Magic(魔法)"的力量，這個詞誕生于古希臘時代，并含有一定程度的貶義在其中，因為古希臘人認為，使用"Magic(魔法)"是一種非常危險的行為(想想《龍槍》中的雷斯林)。
雖然缺少文獻支持，但從大量民間故事中，我們依然可以窺到法師在歐洲人心目中的地位。例如在英語世界中，最著名也是出現最早的法師故事，恐怕莫過于亞瑟王傳說中的偉大魔法師：梅林(Merlin)。根據凱爾特神話的記載，大魔法師梅林通過預言和魔法，最終幫助亞瑟王登上了王位。
不過，這在中世紀教廷看來，梅林的故事簡直是大逆不道：天下國王都是由上帝任命的，也只有上帝方能展示神跡，你梅林身為一個普通人，憑什么能施法?又憑什么幫助另一個凡人登上王位?
所以在中世紀之后，有關梅林的故事開始發生變化：這位半龍后裔的大法師，變成了帶有一半魔鬼血統的怪胎。之后，梅林更是皈依了基督教，接受洗禮從此向善——公元前就誕生的凱爾特神話，硬生生和公元元年出生的耶穌扯上了關系。這還不是最慘的，被改編最過分的，是大法師的悲劇愛情。
在早期的神話中，梅林出于守護王位和寶藏的意圖，從而自愿被湖之仙女薇薇安封印。但在今天流傳更廣的故事中，梅林則化身資深舔狗，在將畢生所學傳給妻子后，被不愿與"惡魔之子"狼狽為奸的薇薇安大義滅親。
這里順帶說一句，今天為了能更好的區別巫師們的善惡，英文世界還會使用"Sorcerer"這個單詞。就詞性來說，巫師"Wizard"同時具有奇才、能手、行家等意思，而"Sorcerer"的詞根是sorcery，意思是巫術、妖術、魔法。此外，Mages通常是和元素相關的。他們傾向于使用元素魔法和奧術(arcane)魔法。而Sorcerers則是使用黑暗和光明，他們使用的詛咒往往是和靈魂相關的。
因此，在表達褒義的時候，往往會使用Wizard，而貶義則會使用Sorcerer，中文將其譯為"方術士"。
回歸正題，梅林傳說"遭遇"實際上并非個例。在漫長的"黑暗時代"中世紀里，大量有關法師的傳說，均慘遭羅馬教廷毒手，被不同程度的篡改以適應宗教宣傳的需要。不止如此，教廷還根據性別，為法師們開發了一個新的稱呼——"Wizard"和"Witch"。
中世紀：法師們的黑暗時代
"Wizard"，現在中文譯者們更多稱呼其為"巫師"。而在中文網絡中，我們常常會看到這樣的說法：認為巫師(Wizard)和法師(Mage)的區別，在于前者擅長通過咒語和法杖直接使用神秘力量，比如《指環王》的甘道夫，再比如哈利·波特。而后者則通過使用身邊的元素力量，比如《魔獸世界》里擅長搓火球和冰箭的法師。
但實際上，區分"Wizard"和"Mage"并非這么簡單——這要從二者的源頭說起，前文提到過"法師(Mage)"誕生于神話和文學作品當中，而"巫師(Wizard)"，則是宗教有心培養出的"宣傳工具"。
讓我們再一次回到基督教統治歐洲的中世紀，出于維護教廷權威的需要，基督教作者們開發出了"巫師(Wizard)"一詞，專門用來指代那些異教徒的神秘力量使用者，而且出現的時候往往會與惡魔聯系在一起。
所以相當長時間里，魔杖、尖頂帽子、法陣、占星術、咒語這些"巫師(Wizard)"們的標志性形象，在歐美文化中都是有著邪惡意味的。當然，比巫師還要邪惡的詞也有，那就是作為女巫師專屬詞的"Witch"。
依然是出于鞏固教廷權威的需要，中世紀的神父們，在全歐洲范圍內展開了屠殺"巫師"異端的行動，在這場浩劫中，大量女性被冠以"Witch"，也就是"女巫"的名號被迫害致死。而基督教的"女巫恐慌"，也在15世紀達到了頂峰——
當時，一本由天主教修士兼宗教裁判官的克拉馬(Heinrich Kraemer)與司布倫格(Johann Sprenger )共同撰寫的小冊子，經由教會推廣直到18世紀還在被神父使用。這就是臭名昭著的《女巫之錘》，一本全篇上下純靠腦補而無事實根據的出版物，將宗教迫害推向了頂峰，無數可憐女性因為這本小冊而殞命。在那些年里，甚至是童話作品(比如灰姑娘和白雪公主)，女巫都是以駭人的面目出現。
也許有讀者要問了，那么"Witch(女巫)"這個詞，又是如何被轉變形象，從而在今天被游戲、小說、電影所廣泛使用呢?答案還是因為一本書。被譽為"法國史學之父"的儒勒·米什萊(Jules Michelet)在1862年出版了一本名為《女巫》的歷史讀物，將被教會迫害300多年的女巫，塑造成一群被勇于反抗宗教權威的勇敢女性。
關鍵詞： 法師多樣稱呼
