凡是在醫院檢查出有動脈粥樣硬化的人，無不擔心自己的血管被堵塞了怎么辦?但大多時候即便發生了動脈粥樣硬化身體并不會有癥狀表現，那些沒去醫院檢查過的人實際是面臨的風險會更大。那么不去醫院或是不想去醫院的人，如何能知道自己的血管有沒有動脈粥樣硬化呢?
要想知道這個問題的答案，就要知道什么是動脈粥樣硬化?
動脈粥樣硬化是血管的一種病變，是由于血液中的脂肪大量沉積在血管壁中并發生脂質化，形成像粥一樣的物質破壞血管正常結構的一種結果。它的發生超始于血管內皮損傷，進行于脂肪進入并沉積，因此凡是可損傷血管內皮的因素以及血液中脂肪含量過高，都可導致并加速動脈粥樣硬化的發生發展。
從損傷血管內皮方面來說，有些因素是不可避免的，比如隨著年齡的增大，就像一臺機器使用隨使用年限的增加必定會發生磨損一樣，血管內皮受損必定會發生;再比如女性絕經后，原本對血管超保護作用的雌激素分泌迅速減少，使得原本動脈粥樣硬化發生風險較低的女性，從更年期開始血管病變發生的風險迅速與男性持平，如此等等都為動脈粥樣硬化的發生創造了條件。
當然除了上述不可避免的因素外，導致血管內皮損傷的因素更多見于日常生活習慣以及某些疾病，比如吸煙、飲酒、久坐不動、熬夜、糖尿病、高血壓、高尿酸等等，只要長期存在這些危險因素，就存在動脈粥樣硬化發生的可能，且在35歲后即會進入不斷進展期。
從脂肪進入并沉積方面來說，長期高血脂無疑會加大血管病變發生的風險，尤其是血脂中的低密度脂蛋白，研究證實：如果一生中能保持在2.1mmol/L以下，動脈粥樣硬化的發生時間將會大大延后甚至可能延遲到七八十歲，因此血脂檢查低密度脂蛋白超過這個數值且存在上面說到的不良生活習慣及疾病的人，就存在動脈粥樣硬化發生的可能，且人到中年就會進入血管病變的快速進展期。
需要知道的是，人群中有些人受遺傳因素的影響先天就存在著高膽固醇血癥，即便進行干預治療也往往很難平穩控制血脂，大大增加了動脈粥樣硬化發生的風險，由些導致了早發性心腦血管病的發生。
綜上所述，除過年齡、性別、遺傳等不可避免的因素外，存在不良生活習慣越多的人以及有糖尿病、高血壓、高血脂、高尿酸的人，動脈粥樣硬化都可能在不知不覺中發生而不自知，一旦動脈粥樣硬化形成的斑塊發生破裂，吸引大量血小板聚集形成血栓即會堵塞血管引發猝死，這就是猝死更多見于年輕、平時身體看起來很健康的人身上的主要原因。
因此35歲以后，尤其是存在不良生活習慣的人都有可能發生動脈粥樣硬化，定期體檢是必須要做的，可以通過一些生化檢查、彩超檢查、血管造影等檢查發現是否發生了動脈粥樣硬化。其中最簡單方便的檢查方法是做頸動脈彩超檢查，因頸動脈不僅是全身大中血管代表，而且因其解剖結構特殊更容易發生血管病變。
需要知道的是，頸動脈彩超一旦發現有動脈粥樣硬化及斑塊形成，就意味著全身尤其是心腦血管也可能存在著相同的病變，就存在著發生心肌梗塞、腦梗塞等的風險，就需要及時采取相應的干預治療措施預防猝死等嚴重后果的發生。
