6月7日，國家新聞出版署發(fā)放了今年第二批共計(jì)60個(gè)游戲版號。阿武（化名）所在公司的游戲赫然在列。但是還沒等他高興起來，他的微信里，就接二連三跳出了詢問他們公司是否已經(jīng)轉(zhuǎn)型的消息。原來，由于網(wǎng)絡(luò)媒體的誤傳，他們公司被“轉(zhuǎn)型”了。
“版號來了，公司卻已經(jīng)倒閉”，這樣的情況在游戲圈中確實(shí)存在，抗風(fēng)險(xiǎn)能力差的游戲公司沒有能熬過行業(yè)的“小寒冬”。雖然版號“回來了”，但對于小微游戲公司而言，還沒到拍手慶祝的時(shí)候，擺在它們面前的選擇是：繼續(xù)申請和等待版號，或是另辟蹊徑，投入游戲出海大軍。
(資料圖)
盡管阿武所在的游戲公司被“轉(zhuǎn)型”，只是一次烏龍事件。但在阿武看來，“版號來了，公司已經(jīng)倒了”并不只是媒體為了點(diǎn)擊量制造的噱頭。某種程度上，這樣的現(xiàn)狀卻也反映出了這幾年游戲行業(yè)的真實(shí)生態(tài)。
從業(yè)10年，阿武見證過不少游戲公司的倒閉。“尤其是這兩年，明顯變多了。”其中因?yàn)檫t遲等不到版號而運(yùn)營不下去的并不在少數(shù)。
相比有爆款游戲做背書的游戲大廠而言，小公司在這場版權(quán)寒冬里前行得更加艱難。特別是對于很多只有一兩款游戲產(chǎn)品的小公司來說，等不到版號，就意味著無法上線運(yùn)營，沒有收入，加之前期開發(fā)游戲投入的資金、人力成本，一旦運(yùn)營稍有不善，很有可能就此倒閉。
“雖然倒閉的直接原因不能說是拿不到版號，但版號的桎梏，的確影響了整個(gè)行業(yè)的環(huán)境。”資深游戲從業(yè)者老胡告訴記者，自己身邊已經(jīng)有好幾家游戲公司注銷，“說不準(zhǔn)，也許過一段時(shí)間，他們曾經(jīng)申請的版號就會通過審批??但已經(jīng)太晚了。”
在版號停發(fā)8個(gè)月后，游戲版號審批重啟。今年4月11日，國家新聞出版署網(wǎng)站公布了最新國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)游戲?qū)徟畔ⅲ灿?5款游戲獲得版號。游戲版號審批的回歸，給國內(nèi)游戲市場帶來了一股春風(fēng)。當(dāng)日美股開盤后，相關(guān)概念上市公司如網(wǎng)易、B站、虎牙、斗魚等股價(jià)隨即上漲。
好消息傳遞到產(chǎn)業(yè)鏈末梢也許還需要一段時(shí)間，當(dāng)下國內(nèi)游戲公司依然需要勒緊褲腰帶過日子。
陳東（化名）是一名游戲美術(shù)。幾年前，他離開游戲公司做個(gè)人外包。最近，他發(fā)現(xiàn)好幾家合作過的游戲公司都開始大規(guī)模地裁員。“有些公司一個(gè)項(xiàng)目組裁到只剩一個(gè)人。”陳東有些唏噓，“有幾家還是上市公司呢。”
這兩天，前公司的同事主動來找他，和他聊找工作的事，陳東這才知道，自己原先待過的公司也沒熬住，已經(jīng)倒閉了。游戲行業(yè)大規(guī)模的裁員讓陳東有些惶惶，“現(xiàn)在能有個(gè)穩(wěn)定的工作就知足了。”
相比同行，能夠在游戲版號重啟后拿到版號，阿武無疑是幸運(yùn)的。
入行10年，這是阿武第一次以游戲負(fù)責(zé)人身份組建團(tuán)隊(duì)開發(fā)游戲。2019年，阿武組建了一支12人的隊(duì)伍進(jìn)行新游戲的開發(fā)，歷經(jīng)近1年時(shí)間的研發(fā)，游戲于2020年11月正式送審，直到今年6月拿到版號，已經(jīng)過去了19個(gè)月。盡管19個(gè)月稍顯漫長，但對阿武來說，能拿到版號，已經(jīng)算是好運(yùn)。
天眼查的數(shù)據(jù)顯示，截至目前，我國游戲相關(guān)企業(yè)37.2萬余家。其中超7成企業(yè)成立于5年內(nèi)，成立于1年內(nèi)的企業(yè)占比25.5%，而成立于10年以上的企業(yè)僅占比8.8%。在數(shù)量如此龐大的游戲公司基數(shù)下，今年發(fā)放的國內(nèi)游戲版號總量只有105個(gè)。即便是加上去年2021年發(fā)放的國內(nèi)游戲版權(quán)總量679，發(fā)放率也僅有0.21%。
“這次版號能批下來，運(yùn)氣真不錯(cuò)。”阿武告訴記者，在按要求申請之后，他和團(tuán)隊(duì)能做的只有等待，作為送審游戲的負(fù)責(zé)人，他并不清楚版號發(fā)放的具體評判標(biāo)準(zhǔn)。
等待期間，團(tuán)隊(duì)成員依靠運(yùn)營公司其他的幾款游戲來維持生存。“因?yàn)槲覀兪切F(tuán)隊(duì)，在小城市，人力、運(yùn)營等成本壓力不高，所以才能堅(jiān)持到現(xiàn)在。”
近年來，國家針對游戲版號的審核趨向嚴(yán)格。從2020年起，我國國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)游戲?qū)徟鷶?shù)量便一路減少。2020年，審批數(shù)量為1208個(gè)，2021年過審的游戲數(shù)量僅有679個(gè)，跌幅近一半。
而且這并不是國內(nèi)第一次經(jīng)歷版號停發(fā)。2018年下半年，國內(nèi)游戲版號同樣遭遇過一次長時(shí)間的停發(fā)。但與這次不同的是，2019年初，游戲版號恢復(fù)發(fā)放后，前三個(gè)月，為了處理積壓版號的情況，游戲版號過審數(shù)量均在200個(gè)以上。但這一次，4月和6月的游戲過審數(shù)量并未出現(xiàn)大幅上升，4月發(fā)放的版號數(shù)量為45個(gè)，6月發(fā)放的版號數(shù)量雖然有所增加，但也僅有60個(gè)。
阿武已經(jīng)來不及去思考版號下發(fā)之后的事情。“有版號至少意味著有收入了。”如今，他一心只想著快一點(diǎn)上線新游戲。為此，他已經(jīng)為新游戲注冊好了微信公眾號，為游戲上線的宣傳造勢和后期運(yùn)營做好準(zhǔn)備。
在最近2次發(fā)放的版號中，不少人都注意到，除了米哈游、莉莉絲這些知名的游戲公司，獲得版號的也有不少小型游戲公司。而騰訊、網(wǎng)易這兩家制霸國內(nèi)游戲市場的大廠并未出現(xiàn)在名單上。這是否意味著小型游戲公司將迎來更多機(jī)會？
左為今年4月獲得版號的45款游戲，右為今年6月獲得版號的60款游戲
在老胡來看，騰訊和網(wǎng)易沒能拿到版號，并不值得操心，它們有獲得版號的研發(fā)、運(yùn)營等綜合能力，而對于小微游戲公司來說，等待版號并不見得是好選擇，“對小公司而言，在現(xiàn)在這樣的市場環(huán)境下，最適合的活法應(yīng)該是盡可能拓展海外渠道，放眼全球。”
近幾年，由于版號限制，“游戲出海”成為了游戲行業(yè)里的一個(gè)熱詞。騰訊、網(wǎng)易、米哈游、三七互娛等公司在游戲出海上都有著不俗的表現(xiàn)。
在今年5月的業(yè)績電話會上，網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊更是表示，當(dāng)前網(wǎng)易游戲海外市場的營收已經(jīng)達(dá)到10%以上，未來，要努力將海外市場占比提升到40%?50%。在近幾年的國內(nèi)出海游戲榜單上，前十的位置一直被國內(nèi)各家大廠所占據(jù)，小游戲公司的名字很難出現(xiàn)。
盡管如此，在老胡看來，小公司通過出海獲得生存和盈利空間，還是有不小的可能性，“比如中東市場的《蘇丹的復(fù)仇》，就是個(gè)很好的正面例子。”他建議，小微游戲公司避開歐美日韓等大廠聚集的成熟游戲市場，尋找競爭更小、更新的細(xì)分游戲市場。
老胡口中的《蘇丹的復(fù)仇》是國內(nèi)游戲廠商龍騰簡合面向中東玩家開發(fā)的一款游戲。游戲中全面參考阿拉伯文化背景，為了適應(yīng)和尊重當(dāng)?shù)氐淖诮塘?xí)俗，《蘇丹的復(fù)仇》特意為每一名女性游戲角色都蒙上了面紗。
接地氣的設(shè)定一下子吸引了中東玩家的興趣。《蘇丹的復(fù)仇》上線后，迅速橫掃整個(gè)中東市場，在沙特、土耳其、卡塔爾、阿聯(lián)酋、科威特以及阿曼等多個(gè)國家表現(xiàn)出色，成為中東游戲市場中的大熱門。自2015年上線以來，連續(xù)7年穩(wěn)坐排行榜前五名，每年為龍騰簡合帶來數(shù)億元營收。
“中國游戲的商業(yè)模式在世界是領(lǐng)先的。”老胡說，“找到自己適應(yīng)的市場和題材，愿意在當(dāng)?shù)厣罡?xì)作，是很有機(jī)會的。”
