近日，上海普陀區(qū)跨采中心方艙醫(yī)院的工作人員和患者們可能有機會見到一個“新奇玩意兒”不緊不慢地從面前經(jīng)過。
那是一輛黃色的“袖珍”小汽車，長2.45米，寬1米，高度僅有1.9米，除了外形“憨態(tài)可掬”，更重要的亮點在于——行駛時，車上沒有駕駛員。
它是美團去年4月推出的新一代自動配送車“魔袋20”，曾被網(wǎng)友戲稱“鐵憨憨”。方艙醫(yī)院是美團自動配送車支援上海抗疫以來的又一次新嘗試，此前，它已陸續(xù)駛?cè)霃偷┐髮W、瑞金醫(yī)院及浦東綠洲康城等近十個社區(qū)。
除了美團，京東旗下的無人智能快遞車同樣駛?cè)肷虾Ｖг挂摺?jù)《IT時報》記者了解，京東物流共調(diào)撥100余臺智能快遞車增援上海，包括去年10月發(fā)布的第五代智能快遞車，大小與美團自動配送車相似，車身涂裝京東標志的紅色。當前主要投入在封閉社區(qū)、方艙醫(yī)院。
從京東、美團兩家對旗下小車的不同稱呼可以看出，兩者的應用方向不盡相同，但是它們無疑都屬于“無人配送車”這一未來新興市場。多家分析機構都曾指出，無人配送市場規(guī)模可達千億級別。
去年5月，京東、美團、新石器三家公司獲得北京市高級別自動駕駛示范區(qū)“無人配送車車身編碼”，成為首批拿到無人配送車路權“持證上崗”的企業(yè)。
同樣作為上海疫情中的保供企業(yè)，美團和京東的無人配送小車成為焦點。
盡管在大眾視野中并不醒目，但無人配送車已“默默無聞”地完成過不少任務。一個出乎不少人意料的事實是，無人配送車很早便運用在防控疫情上。
過去兩年，美團自動配送車已經(jīng)在北京、廣州、深圳、南京、成都等多地配合當?shù)叵嚓P部門和社區(qū)進行封閉區(qū)域的物資配送工作，而京東的智能快遞車在武漢疫情剛剛爆發(fā)時，便曾行駛在街頭。
相比傳統(tǒng)的防疫物資配送方式，無人配送車最明顯的優(yōu)勢體現(xiàn)在載重量上。一輛無人配送車的載重量通常在100斤以上，美團自動配送車可達150斤，續(xù)航120km，而京東智能快遞車可達200斤，續(xù)航100km，這讓動輒數(shù)十斤的防疫物資不再成為騎手、志愿者的難題。
此外，無人機、無人配送車等技術也讓“無接觸配送”成為可能。在社區(qū)的無人配送車使用中，志愿者只需在社區(qū)門口將物資裝入車廂內(nèi)，車輛便會自動行駛配送至社區(qū)單元樓下，門口駐點的志愿者協(xié)作再將物資取下來即可，大大降低了工作強度。
隨之而來的是效率的提升，美團相關負責人告訴《IT時報》記者，以綠洲康城社區(qū)為例，過去志愿者要用小拖車搬運社區(qū)內(nèi)的物資， 一趟約30分鐘，自動配送車僅需要10分鐘即可完成。迄今為止，美團自動配送車在上海抗疫保供中累積配送訂單量超過18萬單，單日配送產(chǎn)能已近2萬單。
除去載重等優(yōu)勢，操作上的便利以及技術的不斷迭代，也是無人配送車得以在防疫一線活躍的原因。
“我們的車會根據(jù)既定的路線上路行駛，抵達目的地待物資提取完畢之后按原路返回，繼續(xù)執(zhí)行配送任務。”京東相關負責人告訴《IT時報》記者，智能快遞車的操作并不難，京東只要給志愿者提供簡易的使用文檔，并以遠程視頻的方式進行地圖采集，設備調(diào)試上線等，很快便能展開工作。
上述負責人提到，智能快遞車在不同落地場景面臨的挑戰(zhàn)也不同。封控社區(qū)配送的范圍更大，道路復雜性更高，采圖難度也更高；方艙醫(yī)院更多是在潔凈區(qū)配送，面積要小一些。
面對安全性上的挑戰(zhàn)，兩家的無人配送車皆已經(jīng)過多次產(chǎn)品迭代。美團自動配送車配備激光雷達，高清攝像頭等26個傳感器，360度無死角實時感知；京東智能快遞車傳感器采用了點云密度更高的固態(tài)雷達、角度更大的相機，做到了完全無盲區(qū)，兩輛車皆可滿足全天候運營。
當前，無人配送車在不少抗疫一線場景都“如魚得水”。以美團自動配送車為例，除去方艙醫(yī)院的餐食無接觸配送服務，它還在復旦大學為學校學生配送早中晚餐，在醫(yī)院配合工作人員配送核酸樣本和醫(yī)療物資，在社區(qū)支撐團購物資配送需求。
對一項新興技術業(yè)務，5年稱不上很長時間。
京東自2016年起致力于智能快遞車的研發(fā)，當年推出第一代智能快遞車，美團同年成立專項小組，啟動對自動配送技術的研究，次年12月推出第一代自動配送車“小袋”。
但回望無人配送車的發(fā)展歷史，不難發(fā)現(xiàn)在疫情的催化下，它或許已經(jīng)走到風口之前。
美團相關負責人告訴《IT時報》記者，一些問題仍舊存在，當前一輛自動配送車的成本仍然高昂，城市末端三公里場景下的應用也是長尾難題，但另一方面，自動配送車目前已在北京順義常規(guī)化運營近2年，覆蓋了20多個小區(qū)，美團預計在2~3年內(nèi)將成本壓至20萬以下，并集中精力做好圍繞自動配送車的軟件能力、運營能力。
京東目前已經(jīng)在全國超25個城市投用近400輛智能快遞車，2020年便將智能快遞車應用于一線，去年12月與廣州花都區(qū)達成協(xié)議，共建花都末端物流自動駕駛無人配送示范區(qū)，并嘗試在過去兩年的618、雙11等大促期間通過“人車組合”提高配送效率。
上述美團負責人稱，未來3年，美團將在北京、上海以及深圳等多地區(qū)和城市，實現(xiàn)外賣、買菜、閃購等業(yè)務場景的無人配送服務。京東方面則表示，從京津冀到海南島，從一線城市到二三線城市，京東智能快遞車正嘗試在全國各地開展常態(tài)化配送業(yè)務，在不久的將來，智能快遞車將會走近每個人的身邊。
這意味著，未來2~3年，作為自動駕駛中的“排頭兵”，代表低速自動駕駛技術的無人配送車，或?qū)⒙氏仍谝欢€城市的舞臺活躍起來。
疫情之中的一瞥或許是“提前亮相”，但或許不遠的將來，一件普普通通的快遞或是外賣，正是無人配送車將其送到你手中。
