《慶余年》手游上線首周的好成績，不意外。
原著自2007年在起點中文網連載至今，近十年來持續保持歷史類收藏榜前五位，擁有超高粉絲基礎。同名劇集在2019年播出后獲得了超百億的播放量，成為當年爆款。有這樣的基礎，上線首日《慶余年》登APPStore免費榜榜一，總榜第二，是可以預料到的“開門紅”。
隨之而來的口碑下滑，也不意外。
在2015-2017年，影游聯動曾是市場上最熱門的概念，被多家影視上市公司寫進財報。但2018年之后，影游聯動的成功者寥寥，影視作品與游戲上線的時間差越拉越長，而游戲本身并不會在核心玩法上做出更多創新。截至目前，《慶余年》在TapTap上的評分已經從預約時的9分降至5.6分。
“玩法與天涯明月刀太過相似”“活動逼肝逼氪”“打擊感差”“人物場景穿模”是不少玩家打出一星的原因。在市面上MMORPG近乎泛濫的當下，《慶余年》似乎還沒找到除了原著IP外更吸引人的賣點。
這款從2020年就開放預約的游戲，延遲到在這個《慶余年》即將開機拍攝續集的年份上線，未嘗不是等到了一個好節點。官方在宣傳這款手游時也打出了“1.5季” 的概念，試圖在這個空檔期調動起觀眾的回憶，也為第二季的開播造勢。
只是，它能活躍到第二季開播前嗎？
手游《慶余年》“出道”時，前方已有不少“影游聯動”的前輩。
這其中，多數是經典IP的沉淀，擁有電影、電視劇等多種類型的文娛產品，如武俠IP《天涯明月刀》《新天龍八部》，和流傳數百年的IP如《倩女幽魂》。網文IP自2014年后開始被市場關注，《誅仙》《花千骨》《斗破蒼穹》都被改成了多種形態的文娛產品。
沒有原著基礎，直接從影視作品轉化的游戲數量較少，目前還在活躍的老IP僅有《武林外傳》，以及前不久上線的《延禧攻略之鳳凰于飛》，多數游戲就像改成了三消游戲的《北京愛情故事》，悄然上線又悄然下線。
影游聯動一度是深受資本市場歡迎的概念。2014年，娛樂互聯網行業并購如火如荼，不同類型的文娛公司都在尋找可以互相結合的概念，曾出品《射雕英雄傳》《小魚兒與花無缺》的影視公司慈文傳媒與游戲公司順網科技簽署戰略合作，根據協議，在戰略合作期內，慈文傳媒每12個月向順網科技或順網科技指定的合作方授權不少于3個適合于游戲的IP。
一番動作后，慈文傳媒在2015年出品的《花千骨》取得了佳績。《花千骨》的游戲與劇集在同一個月面世，借著劇集熱播的熱度，游戲用戶保持每日增長幾十萬，迅速突破1億，月均流水7000萬元人民幣，穩居蘋果App store前10位置。慈文傳媒創始人馬中駿曾在后來復盤：除去成本和各個渠道分走的，《花千骨》游戲的利潤應該有3億多，而電視劇利潤則是1億多。
平臺樂見這樣的成果，并嘗試在這個過程中推動。時任愛奇藝聯席總裁徐偉峰曾表示，《花千骨》能夠成為爆款，是基于愛奇藝視頻的平臺資源、付費會員、流量價值與品牌效應。而愛奇藝并不是只涉足《花千骨》一部游戲。在后來的3年中，包括《老九門》《楚喬傳》《瑯琊榜之風起長林》等在內，愛奇藝已經成功發行運營游戲近5000款。
但《花千骨》是影游聯動的巔峰，也成了下坡路的開始。2018年以來幾乎所有的“影游聯動”都失敗了，僅有《斗羅大陸》這種級別的頭部IP成功率較高。據互聯網怪盜團觀察，在iOS游戲暢銷榜的前30名，影視/動漫/小說IP改編產品一般只能占據3～5個席位，遠遠低于端游IP改編產品。
曾被愛奇藝視為重要業務的游戲，如今也發生了變故。根據此前媒體的報道，游戲業務是愛奇藝2021年底裁員的“重災區”。《晚點 LatePost》曾經報道，愛奇藝高層一度希望游戲收入可以占到總收入的 20% -30%，并要求每一款游戲的研發和上線都必須配合影視劇的進度，但能夠真正做到配合還是太難。
從今年相繼上線的《延禧攻略》與《慶余年》來看，行業對于影游聯動的節奏和方式已經在調整，這也是在把游戲視為獨立、重要的內容產品，而非影視作品的附屬營銷而生產。
據《慶余年》制作人透露，手游在劇開播前一年多已經在著手策劃，而除了公司支持部門的小伙伴，研發團隊有30%的人都是做內容方面的工作。在通常同類型的MMO團隊中，這個比例大概在10%左右。
游戲上線的過程也較為坎坷，早在2019年，預告片就已上線；2020年6月，手游亮相了騰訊游戲發布會，開始了預約和測試，但是到2022年1月又開始全新的預約。一直到劇集播出兩年后，游戲才姍姍來遲。
為什么《慶余年》可以改編成游戲？其制作人孫勇曾評價：“內容的層次感很豐富，給我們提供了很大的創作空間，這對于一個MMORPG產品來說是非常重要的。”
內容的層次，首先體現在足夠豐富的人物上。《慶余年》近400萬的字數中，出場了大量人物，且主角父輩們的故事也有許多可以延伸的劇情，劇集播出當時就有許多觀眾表示“想看葉輕眉（主角的母親）前傳。”
孫勇表示，團隊在設計游戲劇情的時候，除了主線劇情之外，很多原著人物都有其專屬劇情，可能是支線，也可能是玩家在和人物日常交互過程中去觸發的獨立劇情。“而這些劇情可能是在原著故事基礎上的延伸，也可能是基于人物設定及主線發展而創作的原創故事。”
擁有結構嚴密的世界觀，也為開發成游戲打造了基礎。《慶余年》擁有穿越、神廟、未來文明試圖改造古代文明等設定，為整個世界的古代文明+現代文明結合提供了解釋。游戲也對這個概念做出了延展，在玩家入場的“神廟”中，能看到飛機的殘骸，玩家的坐騎除了馬，還有電動車。
男頻網文的寫作路子，也常常構成層層升級的概念，天然適合游戲化。而女頻IP往往以情感為推動核心，在世界觀設計上矛盾較多，給游戲留下的改編空間很少。馬中駿就曾在采訪中說，雖然《花千骨》的收益也不錯，但如果是一個男頻IP改編游戲，可能會達到十幾億的收益。
基于這樣的基礎，要想讓粉絲沉浸式進入游戲世界，MMORPG是水到渠成的選擇。玩家不僅可以進入原著構建的世界，還可以和其他同好者一起建立社交關系，共同改變世界劇情。從市場的角度來看，MMORPG手游也是國內游戲行業最吸金的品類，伽馬數據顯示2021年Q1暢銷榜TOP200手游里，MMORPG/ARPG品類占比第一，接近40%。
但沿著這條路走多了，創新難點也會自然出現。《慶余年》手游的制作團隊“傳世工作室”曾在接受采訪時坦言，目前MMO確實遇到了一個比較大的瓶頸。
雖然在畫面、技術和玩法層面，也有不少局部表現非常好的產品出現，但目前還沒有一款帶來本質改變的產品出現。“玩家活躍時間更加碎片化等原因，產品設計在降低玩家進入門檻，相對弱化強制交互的內容，增加休閑和趣味類玩法等方面做了更多的改變。”
《慶余年》手游也是大體延續，并在局部上做出了調整。他們強調，手游做出的革新之一是打法以武器為核心，而非門派。但從B站玩家的評測來看，這項改動并沒有貫徹到真實打斗中，不同的輸出和操作并不會為戰斗結果帶來本質影響。
MMORPG再瓶頸，也是相對成熟的游戲品類。選擇MMORPG，一方面是IP聯動的安全選擇，另一方面也是MMORPG本身的“故事性探索”。“天刀換皮”的評論略顯嚴厲，但本身也反映著IP改成MMORPG的某種困局。
從樂觀的角度看，這都是“最不壞的選擇”。甚至考慮到其可持續性問題，在多季的聯動當中，持續更新的特性也能對接上劇情的發展。
中商產業研究院曾發布報告，相較中國內地所有手游的平均生命周期（介于3至12個月）而言，MMORPG的平均生命周期更長（介于8至18個月）。也許某一天，游戲進入增長的停滯期，劇集的更新又可以掀起新一輪的“互相營銷”，也未可知。
