近年來，我驚奇地發現，在我身邊的女性朋友圈子里，寵物越來越受歡迎。許多研究也顯示，在中國當代城市里，飼養寵物的生活方式越來越普遍。《2018年中國寵物產業報告》指出，中國擁有寵物的家庭數由2013年的6930萬增加至2018年的9980萬，該數字在近年來還在持續攀升。
該報告還顯示出，不管是養貓還是養狗，寵物主大多數是女性（女性占60%），寵物主的年齡不斷年輕化，大學畢業生占80%。
這些有趣的現象促使我們展開了一項關注中國城市女性與寵物關系的研究，目前訪談過的女性已經超過40位，她們大多是年輕、單身、高學歷的城市中產女性。
這項研究刊發在《Urban Studies》上。盡管是用英語書寫的論文，但很快“破圈”，成為我近年來最受關注的研究項目之一，大概是因為很多讀者跟我一樣好奇：
為什么越來越多的城市女性會養寵物？
寵物在她們的生活中扮演怎樣的角色？
在本文中，我們將根據采訪所得的信息來解答上述兩個問題。
幾乎所有的女性受訪者都表示，寵物十分“治愈”，能在她們繁忙、空洞的都市生活中提供關鍵的精神慰藉，甚至成為她們“撐下去”的情感支柱。雖然目前飼養寵物（特別是純種貓狗）的費用日益提升，她們表示不在意，反倒是覺得，為了她們的貓貓或者狗狗能過上幸福、穩定的生活，她們再苦再累也無所謂。
Gigi（26歲，上海，房地產經紀）的故事十分典型。Gigi形容她的貓“有有”是在她的生活完全“失控”的情形下來到她的生活之中。2020年的Gigi生活發生了180度的轉彎，當時她剛剛碩士畢業，因為疫情的緣故原來渴望到海外留學、繼續深造的計劃被徹底打亂。為了貼近社會生活，也為了謀生賺錢，她進入了自己不喜歡的行業——以賺錢為首要目標的房產中介行業。然而2021年恰逢房產市場備受打壓，這份工作不僅沒有達到賺錢的預期，也讓她感受到許多人性的幽微暗面。
最難過的是她跟家里人也徹底鬧翻、決裂，因為跟很多思想保守的家長一樣，Gigi的父母希望她考公務員，或者到事業單位做行政崗位，并且盡快結婚生子。這跟Gigi自己的打算是很不一樣的，Gigi并不認為盡快結婚生子是生活的要義，也不認為“好嫁風”的工作具備吸引力，但是當下的工作也常常令她感到痛苦。她想走出一條屬于自己的路，但是這條路走得非常痛苦。
Gigi形容自己狀態最差的時候，每天“眼前的生活一片迷霧”，起床都成問題，需要奮力掙扎。而房地產中介的工作又特別需要情感的投入和人際關系的維護，經常到了晚上10點、11點，客戶下班開始詢問房產相關問題，她需要及時回復消息，和客戶互動聯系。
貓貓的到來治愈了Gigi ，她說：“貓貓到來后，我給他取的名字叫有有，希望想要的生活都會擁有。”在養有有之前，Gigi完全沒有想過自己會這么喜歡貓，并且為了照顧貓，她知道自己有了一份“養家”的責任。她說：“我把貓貓帶回了家。養它，毫無疑問是我的需要，當然也要為此負責”。
Gigi提到的寵物的“治愈”功能和為了照料寵物而扛起的“責任”，我們經常在其他受訪者的口中聽到。
比如，31歲的設計師文文說：“我的貓讓我更加堅定地要生活得更好，賺更多的錢，這樣它們就可以和我一起生活 10 年、20 年。我需要賺錢來照顧它們的日常生活，在生病時能給予它們好的照顧。我剛剛有算我需要給它們買多少東西。疫情讓我擔心我今年的收入減少，為了能更好的照顧他，我也必須振作起來！今天下班后，我要定20公斤貓糧。”
大部分的受訪者都像文文一樣，把寵物視作工作和生活中重要的價值支撐。
冷冷（34歲，北京-悉尼，建筑工程師）也跟Gigi、文文一樣，雖不滿意自己的工作，但因為要養家中的一只大金毛藍藍，她決定跟工作中的許多不如意“和解”。
女性與寵物之間的關系也不是單方向的給予，寵物給予都市女性的愛和支持也很多。
比如說Tina（34歲，武漢，大學老師）的工作特別忙，作為“青椒”的她每天大部分時間都在電腦前面碼字。她形容自己瘋狂碼字的時候，她的貓就會乖乖地、安安靜靜地在旁邊；神奇的是，只要她一旦扣上電腦，甚至不用扣上電腦，只要手微微離開鼠標、關掉Word，貓貓就會即刻感知到她結束工作了，會過來要吃的。
S（36歲，國企員工）在訪談中提到她跟貓貓Vic之間非常令人動容的一個時刻。Vic平常是一只不喜歡粘人的“高冷”的貓，但Vic曾經在S流產的那個晚上，仿佛感受到了她身體和心靈的脆弱，非常知心地爬到床上陪伴S。如此的陪伴和關注，恐怕是許多伴侶都難以做到的。
安東尼·吉登斯（Anthony Giddens）在他的代表作《親密關系的變革：現代社會中的性、愛和愛欲》中提出過“純粹關系”的概念。純粹關系指的是現代男女、男男或者女女擺脫了宗教教條和世俗傳統之后，所建立的民主式的親密關系；吉登斯還預言純粹關系將成為現代人獨立精神的終極表達。
我們的研究在某種程度上印證并發展了吉登斯的說法：受訪者皆把自己的寵物當作自己的親人一樣看待。最常見的寵物是貓、其次是狗，受訪者們形容自己與貓狗的關系為“母子”、“母女”和“姐妹”。
其中一位受訪者張小姐（36歲，國企員工）如此形容她目前的家庭結構：“我現在過著一個正常中年女性的生活，我跟我媽、我女朋友、照顧我媽的阿姨，還有一只狗一只貓一起生活。我現在是一家之主（笑）。”
我們的研究還顯示，當代男女共同飼養寵物的情況越來越多，寵物常常作為禮物被男性贈與愛人，而寵物的飼養權（或說所有權）爭奪也成為許多情侶分手后需要處理的嶄新議題。
大金毛藍藍大約在5年前進入冷冷的生活，這當中有一段曲折的故事。冷冷的家庭并不幸福，成年后的她跟自己父母的關系比較疏離，自己也沒有結婚和生育的計劃。當時交往的前男友為了培養冷冷對組建核心家庭的“興趣”，買了一只大金毛作為禮物送給冷冷。
前男友的這個動機最初激怒了冷冷，她認為這個男人為了說服她進入婚姻應該做的沒做（例如跟她一起接受心理治療、探索多樣親密關系的可能），卻做了一件本末倒置之事。后來冷冷跟這個前男友的關系結束了，但接手了金毛藍藍。
現在的冷冷跟藍藍相處融洽，用冷冷自己的話說：“我是一個很有責任感的人，那個男人做的孽，我含著淚也會把它養完。”冷冷飼養藍藍的方式十分“精貴”，用最好的飼料、買最好的玩具，且會給它上醫療保險。“我能力范圍內，我要給它最好的，” 冷冷如是說。藍藍給予冷冷的愛與守護也是無可比擬的：在冷冷工作到情緒崩潰的時候，藍藍似乎都能感受到，并走到她身邊給她貼貼。
分手/離婚后寵物的飼養權歸屬問題，是當前中國兩性關系變遷的一個縮影。
Lila（31歲，廣州，大學教師）也經歷過這么一個“狗血”故事。分手的時候，Lila的前男友帶走了當時一起養的貓，原因是他認為分手后Lila一定不會想起他，但會因為想起那只貓而難受心痛。為了保留讓Lila難受心痛的能力，他執意要把貓帶走。Lila形容這個分手故事為一個難以忘懷的“創傷”。
不久后，Lila買了一只同種的貓，取名Auggie，這回，再也沒有誰能把她們母子倆分開。Lila對待Auggie幾乎是一種寵溺的態度，用最好的一切物質飼養它。并且，她稱呼自己的父母為Auggie的爺爺奶奶。這件事一開始令她的父母非常不能接受，用父母的話說：“一把年紀了還不結婚，還整一只貓來喊我們爺爺奶奶！”然而，人的真情自然是能感動冰山，現在，只要Auggie生日或者生病，爺爺奶奶都會給它發微信紅包。Lila說：“我現在還想帶我的貓發一篇paper，署名（Auggie, Liu）。”
很多其他受訪者跟冷冷、Lila一樣，在寸土寸金的城市家里開辟出空間來養寵物。如果需要購置房產或者搬家，她們都會首先考慮寵物居住條件的問題。
比如說，橙（26歲，廣州，醫院科研助理）把30平方米的小家布置得很溫馨。橙的客廳區域分成兩塊：一半是橙自己的空間，塞得滿滿當當的書桌，然后是布藝沙發、鋪著桌布的茶幾、茶幾上的花瓶插著一些漂亮的花朵。另一側是貓貓的貓砂盆廁所，貓貓的飯盆，貓貓的飲水機，還有貓貓的貓爬架。橙的臥室，除了床和衣柜之外，同樣也放著貓爬架和貓砂盆廁所。據橙自己說，其實整個家都是跟貓貓共享的，都是貓貓的游樂場。
目前養寵物的都市女性極愛在朋友圈、抖音、豆瓣等社交媒體上發寵物的照片；如果想不到用什么照片配圖發朋友圈，她們就會選擇使用寵物來表達自己。這當中的緣由有很多，一方面，現在的短視頻和社交媒體上充滿著跟寵物相關的內容，看得多了人們可能自己也會發。另一方面，現在社交媒體特別是朋友圈已經不是純粹私人交往的領域，而對寵物的喜愛確實是比較普世而不容易引起爭議的。
Tina（34歲，武漢，大學老師）這樣形容當中的原因：“我曾經在朋友圈發表過自己一些在別人眼里看起來比較偏激的觀點，引發了一些爭執。我不喜歡這樣子在朋友圈撕，后來就不在朋友圈發表觀點了。因為寵物的圖片是比較價值無涉的、不容易引起爭論的內容，我就發得比較多。”
我們的另一個受訪者Stephanie（42歲，廣州，大學老師）的朋友圈更能體現她在寵物的照片當中所賦予的價值。她的微信頭像是她心愛的貓，而她的朋友圈背景圖則是女權主義理論家波伏娃的照片。在Stephanie的心目中，貓是所有動物里面最懂得和最尊重女性的。“貓咪的關系在我眼里是一種理想的關系。她愛你、陪伴，但是她對你又沒有很多需求。貓就是所有寵物里面又獨立又可以和你做家人的啊！” Stephanie說道。
受訪者Stephanie的微信朋友圈
本項目的另一個受訪者Cross（36歲，廣州，大學老師）甚至在自己的授課PPT上發了寵物的照片來跟學生交流。她說：“我會像‘我的貓看我’這樣地看我學生的作業，有時候是客觀嚴肅的，有時候是深情款款的，有時候是憨憨可愛的。我把我三只貓貓的照片跟同學們分享，是想讓他們感受到，我對他們論文的重視！”這樣的教學方式，深受同學們的喜歡。
受訪者Cross在授課PPT中放了寵物的照片
在我們的受訪者中，有26位用貓狗照片做她們的微信頭像。她們的朋友圈里也滿是毛茸茸的小動物照片。這些照片常常會獲得更多的“贊”和“評論”。有時候，別人要與她們聊天，也會以詢問寵物作為一個很好的開頭。
這是一個新鮮事物迭出的時代，事物背后折射的人之變與不變，有待更多的關注與體察。而寵物與人的關系，正是一個值得關注的議題。
當代的年輕人們，自稱為“社畜”，將貓狗稱為“主子”，通過擼貓吸狗來緩解壓力與孤獨。不愿在婚姻里妥協自我的女性，選擇經濟獨立和情感獨立，并從寵物身上獲得親密的感覺。漸漸地，親密關系的連接并非只存在于人之間，家庭的界限也并非一成不變。
我們的受訪者毫不吝嗇地與我們分享著她們的生活、工作、親密關系以及寵物在當中扮演的角色。我們深刻地感受到，寵物全面地進入當代都市中產女性的生活。
寵物成為女性的家人、朋友，甚至是精神支柱。養寵是自我的需要，種種壓力和倦怠被寵物治愈。養寵也意味著一種責任，付出的同時也是在學習如何去愛ta者，在此過程中獲得內心的充實與滿足。在和寵物的互動中，主人也在經歷著“見寵物，見眾生，見自我”。
參考文獻
[1]Tan, C. K., Liu, T., & Gao, X. (2021). Becoming ‘pet slaves’ in urban China: Transspecies urban theory, single professional women and their companion animals.Urban Studies,58(16), 3371–3387.https://doi.org/10.1177/0042098021991721
本文來自微信公眾號“果殼”（ID：Guokr42），作者：劉亭亭，高曉君，36氪經授權發布。
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