大家好，我是很帥的狐貍
今天我準備來聊聊
元宇宙
最近這個概念很火——
facebook改名Meta迎接元宇宙，抖音的元宇宙up主「柳夜熙」憑借兩個視頻收獲了200萬粉絲，甚至羅永浩老師都提到了，自己下一個創業項目將會是元宇宙……
那么問題就來了——
元宇宙到底是什么？
后續它會怎么發展？最終形態是怎樣的？
為什么說目前元宇宙最大的風險是政策風險？
為什么我們說它有可能會毀了這個世界？
我們有辦法避免它對人類的摧毀嗎？
這篇文章會回答上面的這些問題，希望可以升級你對世界的認知，輔助你更好地預測人類社會的發展趨勢，找到在后續每個階段最關鍵的技術與應用。
先來看看第一個問題：元宇宙是什么？
「元宇宙」這個概念來自科幻小說《雪崩》，簡單來說就是一個虛擬世界。
在這個世界里頭，用戶可以連接萬物，并且可以做到很多物理世界里無法實現的操作。
在科幻作品里頭，元宇宙會更豐富一些： 比如像《頭號玩家》里頭那樣，使用VR眼鏡來與其他個體互動——
不過，元宇宙并不會單單停留在「炒作」層面上，它有極強的可拓展性。
未來的元宇宙，可能是像電影《超能查派》或《超驗駭客》一樣，我們可以把自己的意識上傳到網絡上，到時我們可以脫離肉身完全生活在元宇宙里。
大家聽到這么賽博朋克的概念通常會特別興奮，但我想把大家稍微往現實拉回來一些：
因為再往后推演了幾步后我們發現，等發展到第4階段，元宇宙很可能會讓人類固步自封，甚至有可能毀了這個世界。
接下來我們可以一起來看看后續元宇宙的發展推演。
目前看來，我們還處于第一階段——
元宇宙其實是在復刻人類在現實世界的感官感受。
最早因為設備的限制 （只有電腦和手機） ，所以我們只能復刻一部分視覺和聽覺的體驗。
像是我以前詳細介紹過的游戲 《第二人生》，在那個元宇宙里一切皆有可能：玩家可以開銀行、炒地皮、開會……這個游戲甚至還成功地預言了2008年的金融危機，感興趣的可以翻看我之前的文章。
德國華人玩家Chung Anshe在現實生活中是個老師，在游戲中卻靠著炒賣地皮賺了上百萬美金，其虛擬形象甚至登上了《財富》和《商業周刊》雜志的封面。
圖/商業周刊
還有后來流行的Roblox、我的世界、摩爾莊園、動森等等……
就像前面說的，所有角色扮演類游戲都可以說是「元宇宙」的前身。
而這幾年，技術的發展讓我們可以更好地復刻現實世界的體驗——
基于上面提到的這些技術，我們可以更快地接收、處理、傳輸、輸出感官信息。
我們來重點說一下負責信息輸出的VR終端，它們的作用是復刻五感的體驗——
目前我們對視覺和聽覺的模擬已經相對成熟了。
觸覺方面，目前有類似《頭號玩家》里頭的全身觸覺體驗套件Teslasuit，可以通過電流刺激來模擬觸覺。
圖/Teslasuit
嗅覺方面，有個叫OhRoma的產品可以模擬戰爭中的硝煙味、僵尸撲過來時的腐爛味、女生靠近時的體香 （其實…這個產品是色情網站設計的） 等等。
隨著化學和材料學等學科的發展，理論上未來也可以合成相應的氣體固體，模擬更多嗅覺體驗，甚至味覺。
到時候，我們會進入一個幾乎可以復原現實世界一切感官體驗的元宇宙。
不過，畢竟一切只是「模擬」，還是很難完美復刻所有感官體驗。
這時候，我們會嘗試進入「階段2」。
之前我在科普 區塊鏈技術的時候就提到過「缸中之腦」實驗。
人類的感受其實都是大腦的「騙局」：而既然大腦信號都是電信號，我們完全可以把大腦信號轉化為計算機可以讀懂的語言，反過來也可以把計算機信號轉化為大腦可以感知的電信號。
這樣我們靠一段代碼，就可以模擬吃飯的感受。
像是馬斯克這幾年在研究的腦機接口技術，就在努力攻克這些課題。
圖/Neuralink
隨著技術發展，未來我們或許完全不需要通過VR眼鏡等外接設備，也可以直接通過電信號完美復刻現實世界帶來的感官體驗。
不過呢，還是有問題存在：我們的吃喝拉撒還是得在現實世界完成，人類無法跟現實世界完全脫節。
一種解決方案是類似電影《黑客帝國》的場景：所有人類的肉體被妥善保存，通過營養液維持生命機能——
圖/《黑客帝國》劇照
這背后也有「兩顆藥丸」的倫理問題：「真實」到底重不重要？
Anyway，即使倫理問題解決了，所有人都愿意選擇在元宇宙里生活和工作了，仍然有問題無法解決：衰老與死亡。
這時候，人類會嘗試進入下一個階段的元宇宙——
隨著全腦仿真技術與人工智能技術的發展，未來如果我們可以像《超能查派》或《超驗駭客》一樣，直接把人類意識上載到服務器上，同時讓意識具備自我計算機能，那么我們可以脫離肉身完全活在元宇宙里，徹底地進化為硅基生物。
而且我們的意識還可以無限復制，傳到全世界的各個服務器上。
這個哲學上的討論很多，今天就不展開了。
感興趣的話，可以去看看WaitButWhy的文章《What Makes You You?》。
Anyway，假設意識本身都是「我」，那么在意識可以備份的前提下，只要不存在全球性災難事件引發全網斷網、數據庫全毀這樣的極端情形，理論上我們都可以實現「永生」。
不過這時候還是有問題：人們會變得不再快樂。
這一點可能有點違反直覺，我來解釋解釋——
大家之所以喜歡元宇宙的概念，是因為它能擺脫現實世界的諸多限制。
比如空間限制，我們可以在元宇宙里實現瞬間移動。
我們也可以脫離時間限制，很多動作可以有即時反饋，壓根都不需要等待。
如果我們的意識可以上傳到元宇宙，我們甚至可以通過提高計算速度，來改變我們對時間流逝的感知——就像劉慈欣在長篇處女作《中國2185》里頭所描述的，「虛擬人類」在兩個小時里度過了600年的演化。
還有就是規律限制——在元宇宙里我們能做到很多違背物理學生物學規律的事情，比如你可以飛可以漂浮，就算被車撞了被劍刺了也不會真正意義上的「死亡」。
圖/Mark Zuckerberg via FB
而更重要的，在元宇宙里，理論上你也沒有資源限制——
你可以擁有無限多的資源，你可以擁有無數套房、無數輛豪車、無數個名牌包包……
只要計算資源允許，甚至每個人都可以擁有自己的元宇宙，成為自己宇宙的「神」。
那么問題就來了——
既然幾乎沒有限制，為啥還會「不再快樂」呢？
這是因為，快樂的來源，在于「預期差」。
幾乎什么都做得到，要什么就有什么，你就不會有「求之而不得」的感覺。
就算你得到了一切，都會覺得這是理所當然的。
而且意識被上載還有一個后果：我們的計算速度和準確性變強了，出現「意外」的概率很小。
換句話說，我們的「預期」變得極其準確，這也是導致沒有預期差的原因。
意識到這一點的人會開始進入下一個階段——
為了制造預期差，我們會開始某種程度的自我設限，復刻真實世界中的各種規律：物理學、經濟學…創造出一個現實世界的鏡像，也就是我們經常會聽到的「數字孿生」。
最簡單的做法是加入隨機數。
就像玩游戲抽道具，把把歐皇并不會讓人沉迷，有了隨機變量自然會有意外，會有預期差。
當然，我們也可以自我設限，讓資源不再無限 （不過這也失去了元宇宙的大部分魅力） 。
比如說，我們可以利用我以前科普過的 NFT技術，讓元宇宙里頭的虛擬物品具備稀缺屬性。
這么做，本質上就是讓資源不再可以隨隨便便地無限復制，那么現實世界中的經濟規律也可以在元宇宙里頭被復刻。
當然，這些手段其實在更早的階段就會開始發生，像是NFT在這幾年就被熱炒過幾波。
不過在這個階段還是有兩個致命的問題，這兩個問題甚至有可能讓人類不再擁有創造力。
第一個問題是時間資源無法受限。
上載意識后，人類實現了「永生」。
雖然我們會自我設限，讓經濟規律重現，但我們不大可能會讓時間資源被壓縮。
畢竟從倫理道德來看，剝奪一個人的剩余時間，相當于主動「殺死」他。
一旦人類擁有近乎無限的生命，他們會做什么？
奈飛《愛死機》第二季的《Pop Squad》 （人口警察） 給出了答案——人類將會喪失創新意愿。
劇集里的一個女性角色，她是個歌手，過去20年一直在磨煉某一段獨唱。
圖/愛死機2
因為她擁有了無限的時間，已經試錯了足夠多次，「從0到1」甚至「從1到100」都搭好了，所以會把更多的精力放在「從100到101」的層面。
順帶一提，這時候「繁衍后代」也會變得沒那么重要，你甚至可以跟NPC （人工智能） 生下后代，但很可能只是為了體驗當父母的樂趣。
Anyway，人類創新的步伐確實會因此放緩。
當然你也可以說，雖然是放緩，但還是在進步的；而且時間資源近乎無限，那長遠來看，人類還是在發展的。
這時候我們還會面對另一個問題——信息繭房。
人類知識的發展，要有信息的輸入才能有智慧的輸出。
而在元宇宙里頭，信息的輸入源會被局限在元宇宙 （外加地球） 本身，這會限制人類知識邊界的拓展，會形成一個信息繭房。
當然，自我演化本身也可以有輸出：因為我們對原始數據的處理會得到新的信息，會產生新的認知與洞見。
但這些都只是人類自身活動而產生的信息。
更可怕的是，一旦算力足夠多，每個人都可以在意識里加載所有人類已知的知識，那么每個個體的輸入相同、處理機制也相同 （因為處理機制由輸入的信息決定） ，這樣每個個體的輸出也會相同。
這會誕生很多科幻小說里提到的「統一意識體」。
多樣性的美將不復存在。
那么問題來了——如何破局呢？
人類在徹底理解了元宇宙與地球之后，還是有拓展知識邊界的需求的。
這時候，我們需要打破信息繭房，從地球外部去找輸入。
就像我在新加坡的ArtScience Musuem （藝術科學博物館） 里頭看到的這么一句話——
圖/狐貍
翻譯過來就是「科學是宇宙想告知人類的，而藝術則是人類想告知宇宙的。」
所以過往一直有所謂「飛船派」和「元宇宙派」的爭論——
到底人類的未來，是走向外星殖民？還是成為地下運轉的服務器？
如果是后者，那么一個流星過來，人類很可能會就此湮滅。
這是包括劉慈欣老師在內的諸多科幻小說家、未來學家所擔心的；也是我開頭提到的「元宇宙可能會毀掉這個世界」的底層邏輯。
無獨有偶，人類登月的第二人Buzz Aldrin也吐槽過：「你承諾過給我們火星殖民，現在我得到的卻只有Facebook。」
圖/麻省理工科技評論
那么問題就來了——
你到底會選擇加入「飛船派」呢？還是「元宇宙派」呢？
最后我想說，這兩個派別其實并不矛盾。
這就像是投資和消費的關系一樣。
像費雪說的，「投資是時間維度上的平衡消費」，或者說，投資其實就是未來的消費。
一樣的，「飛船派」是在拓寬信息源，而「元宇宙派」則是在更好地利用和處理現有的信息。
兩者并不矛盾，可以兩者兼有。
只是，我們不能把所有的錢都花在消費上，還是該拿出一部分來投資。
照例一張圖總結一下——
本文來自微信公眾號“很帥的投資客”（ID:shuai_investor），作者：很帥的狐貍，36氪經授權發布。
