據“中央社”報道，一只數月前在泰國擱淺的易危海洋生物儒艮，因萌萌的樣子受到不少民眾的喜愛，繼而帶起一股海洋保育風潮。但負責人員表示，儒艮胃里塑料殘留物導致感染惡化，醫治無效不幸離世。

泰國官員于8月17日表示，生病的儒艮寶寶瑪麗安(Mariam)因胃里的塑料碎片加劇了感染而死亡。

據報道，這只儒艮小名為瑪麗安(Mariam)，是一只雌性幼獸，幾個月前在泰國西南邊擱淺，因為模樣可愛，她在搜救人員身邊磨蹭的照片隨即在網絡上走紅，迷倒不少泰國民眾。

瑪麗安被救上岸后不久，另一只雄性儒艮幼獸也在同一地點被發現，泰國皇室公主將他取名為賈米爾(Jamil)，意思是“帥氣的海中王子”。為了滿足兩只儒艮寶寶的粉絲，照護人員還設置攝影機，24小時直播牠們的生活動態。

但泰國董里府立海洋公園負責人查亞普克(Chaiyapruk Werawong)表示，瑪麗安17日凌晨突然休克，經急救無效不幸離世，死因是敗血癥及胃部化膿，醫護人員也在其腸道發現少量的塑料垃圾。

獸醫南崔卡(Nantarika Chansue)在社交媒體上說，驗尸報告結果顯示，瑪麗安體內的塑料殘留物導致胃阻塞，進而引起發炎反應與胃脹氣。

南崔卡表示，雖然醫護人員能夠局部處理瑪麗安的呼吸道感染，但無法醫治“塑料垃圾造成的阻塞”。她呼吁，外界應該把瑪麗安的離開當成教訓，并難過表示：“她教我們如何去愛就離開了，仿佛在告訴大家請好好照顧和保育她的同伴。”

據悉，儒艮是海牛的近親，目前約有250只儒艮棲息于瑪麗安和賈米爾被發現的區域，但泰國沿岸水域布滿塑料垃圾，對周遭生物棲息地造成一大威脅。