“首先我必須要道歉。”賀建奎說。
28日12時50分左右,香港大學李兆基會議中心的千人大會堂內,賀建奎現身第二屆人類基因組編輯國際峰會,在會上,賀建奎對基因編輯嬰兒事件進行回應。會議主持人在視頻中說,如果賀建奎有不當言論,會議將會被打斷。
“首先我必須要道歉。我的整個實驗結果呢,由于實驗的保密性不強,所以數據被泄露了。所以我必須要在今天這個場合,跟大家分享這個數據。那在這個會議開始兩天之前,這個話題變得很火爆。這個研究,是已經遞交了。整個的倫理委員會來進行監管,我非常感謝。我們整個團隊做出了努力。以及對整個研究結果的一系列總結。同時,我也想要感謝我的大學,我的大學完全不知道我的這個實驗。我也感謝大家給我這個機會來進行研究。”
事件的前因大家應該都知道了。11月27日,賀建奎宣布,一對名為露露和娜娜的基因編輯雙胞胎姐妹于11也在中國健康誕生。這對雙胞胎姐妹上處于胚胎未植入母親子宮時,研究團隊對其CCR5基因進行編輯修改,使她們出生后即能天然抵抗艾滋病。事件發生后引起巨大爭議,賀建奎也成了風暴中心人物。
今天,賀建奎道歉了,為數據泄露道歉。
而關于此前網絡爭議最大的倫理問題,賀建奎并沒有正面回應。
同時賀建奎明確表示該實驗與南方科技大學無關。
其次,他還在演示材料中專門展示了此前發達國家進行的幾例爭議性的人類基因編輯實驗,并且專門表示:“我做的實驗性質跟他們類似。”更有趣的是,在隨后的提問環節,主持人問賀建奎是否又想到會引起這樣的波瀾,他回答中再次提及了這一點:“這個實驗如果發生在英國或者其他發達國家,我相信也沒有今天就沒有那么大風波了。”
賀建奎發表主題演講時稱,“雖然基因測序發現了一個潛在的脫靶風險,但是距離其他的基因都很遠,之前我們發現過這個問題,也告訴過嬰兒的父母。”
賀建奎確認了實驗風險性的存在。
賀建奎表示,在受孕治療期間,他改動了七對夫婦孩子的胚胎,到目前為止有一對夫婦懷孕。賀建奎表示,他的目的不是治療或預防遺傳疾病,而是想賦予人類天生不具有的特征——抵御艾滋病毒(HIV)的感染。
賀建奎稱,原本八對夫妻參與基因編輯項目,其中一對夫妻在期間退出。實際共有7對夫婦參與基因編輯試驗,研究團隊對大約30個胚胎中70%進行了基因編輯。此前,賀建奎通過北京一個名為白樺林的艾滋病宣傳組織招募到這些夫婦。
賀建奎表示,志愿者夫婦中,均為父親HIV陽性,母親HIV陰性。
此前曾有媒體報道,南方科技大學賀建奎研究室官網發布針對參與實驗志愿者的知情同意書稱,項目目標在于“生產”免疫艾滋病毒嬰兒,研究團隊將對嬰兒進行至少18年的健康隨訪。此外,項目組承擔每對夫婦的實驗費用28萬元。志愿者無故退出項目需要償還此前項目組提供的所有資金。
賀建奎說參與治療的夫妻拒絕透露姓名,也拒絕采訪,他不會說他們住在哪兒,也不會說這項基因改變工作是在什么地方進行的。
一位參與了的這項工作的美國科學家表示,這種基因編輯在美國是被禁止的,因為DNA的改變會傳遞給后代,有可能危害其他基因。
在峰會現場,賀建奎在提問環節中說,志愿者團隊中還有一名孕婦的胚胎基因被編輯過。雙方信息透明、互相愿意進行手術。此外,賀建奎表示,自己“根本沒意識到大家會有這么大的反應,因為我覺得美英已經有過有類似的實驗了。對我來說,這件事被泄露給媒體是很出人意料的。”
值得注意的是,現場提問環節,有記者問到,“如果這兩個孩子是你的孩子,你是否會做這個實驗?”賀建奎沒有猶豫,直接回答稱, “如果是我的小孩有先天缺陷,我也會做這個實驗。”
賀建奎還回答了關于實驗項目資金來源的問題。“我們開始做的時候,我還是南方科技大學的教授,3年前的時候開始的,那時候學校給我薪水。后來我們開始了臨床試驗,資金和所有支出(包括給志愿者懷孕期間支付的費用)由我個人出。”
提到對兩個孩子未來的擔憂,賀建奎表示——愿意用自己生命的下半輩子去負責。而被問到是否會給孩子帶來副作用時,賀建奎只是簡單表示:“我們正在密切監測各項數據。”
賀建奎要拿什么來負責呢?迎接兩個孩子的,或許是實驗樣本一樣的人生。
據廣東省衛生健康委員會官網消息,11月27日,廣東省、深圳市已成立聯合調查組,開展對“深圳基因編輯嬰兒事件”的全面調查。
中國科技部副部長在接受媒體采訪時指出:“2003年頒布的《人胚胎干細胞研究倫理指導原則》規定,可以以研究為目的,對人體胚胎實施基因編輯和修飾,但體外培養期限自受精或者核移植開始不得超過14天,而本次‘基因編輯嬰兒’如果確認已出生,屬于被明令禁止的,將按照中國有關法律和條例進行處理。”
但會如何處理呢?和兩個孩子的未來一樣,還不清楚。