早在2017年，F(xiàn)acebook就宣布展開一項腦機(jī)接口項目，目的是為了實現(xiàn)用戶僅僅通過意念來打字，而不需要依賴于任何侵入式設(shè)備。

就在馬斯克宣布其腦機(jī)接口公司Neuralink的新進(jìn)展不到兩周，F(xiàn)acebook提出挑戰(zhàn)——該公司宣布腦機(jī)接口項目取得進(jìn)展。

早在2017年，F(xiàn)acebook就宣布展開一項腦機(jī)接口項目，目的是為了實現(xiàn)用戶僅僅通過意念來打字，而不需要依賴于任何侵入式設(shè)備。Facebook還稱，公司的目標(biāo)是實現(xiàn)僅用意念以每分鐘100個單詞的速度打字。這個速度是人在手機(jī)上打字速度的5倍。

腦電波實時“解碼”語言

在過去兩年中，F(xiàn)acebook與加州大學(xué)舊金山分校(UCSF)在內(nèi)的多個大學(xué)進(jìn)行合作，來研究如何在大腦中放置電極從而通過腦電波來實時“解碼”人類語言。

根據(jù)UCSF的研究員Edward Chang等周二在《Nature Communication》雜志上發(fā)表的一篇研究報告，在三個癲癇志愿患者的實驗中發(fā)現(xiàn)，使用人類大腦皮層活動實時解碼問答對話已經(jīng)成為可能。

Facebook還資助了UCSF一項長達(dá)一年的新研究項目，目的是試圖使用大腦活動來幫助無法說話的患者交流。Facebook希望通過研究來揭示哪些大腦信號對于非侵入式的設(shè)備是最為關(guān)鍵的，但發(fā)明出這種設(shè)備可能還要好幾年時間。

Facebook從事腦機(jī)接口項目的實驗室Facebook Reality Labs研究主管Mark Chevillet表示：“我們認(rèn)為這可能需要十年時間，這是一項長期的研究計劃。”

腦機(jī)接口技術(shù)一直是科學(xué)努力突破的前沿技術(shù)，原理是建立人或動物大腦和外部機(jī)器設(shè)備之間的直接通路。這樣大腦只要一發(fā)出信號，機(jī)器就能執(zhí)行大腦傳達(dá)的指令。

不過相比Neuralink所使用的侵入式的腦機(jī)接口技術(shù)，F(xiàn)acebook的這種非侵入式的解決方案的普及前景更廣。Chevillet已經(jīng)對大眾層面的應(yīng)用有了基本的設(shè)想——一副使用增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)的眼鏡，包括基于腦機(jī)接口的方法，從發(fā)送短信到調(diào)整歌曲音量，或者簡單地執(zhí)行類似于鼠標(biāo)點擊的操作。我們設(shè)想的案例肯定適合所有人。”他表示。

成本挑戰(zhàn)限制商業(yè)應(yīng)用

但腦機(jī)接口技術(shù)高昂的成本限制了它目前在商業(yè)層面的應(yīng)用。盡管如此，這并不妨礙該技術(shù)成為投資風(fēng)口。一位中國的神經(jīng)科學(xué)家對第一財經(jīng)記者表示：“這些高科技公司的技術(shù)還處于非常早期階段，距離應(yīng)用仍非常遙遠(yuǎn)。但很顯然，腦機(jī)接口技術(shù)在經(jīng)歷了一段低谷期之后，現(xiàn)在又迎來了新一輪的投資潮。”

兩年前，中國投資人陳天橋資助了加州理工學(xué)院的Richard Anderson教授。當(dāng)時Anderson教授已經(jīng)實現(xiàn)了在一位四肢癱瘓的病人大腦中植入芯片，是他能獨立用自己意識控制一只機(jī)械手臂拿起杯子，喝到一口冰啤。不過，這項研究花費的代價高昂，在一位癱瘓病人身上的成本就是100萬美元。陳天橋希望Anderson教授能夠在此基礎(chǔ)上，實現(xiàn)進(jìn)一步的突破。

誕生于哈佛大學(xué)的創(chuàng)新實驗室的初創(chuàng)公司BrainCo也在研發(fā)中國的腦機(jī)接口技術(shù)。就像Facebook那樣，BrainCo正在探索“意念打字”的應(yīng)用。BrainCo創(chuàng)始人韓璧丞對第一財經(jīng)記者表示：“意念輸入將成為人們思想的延伸，它能夠讓人更深刻地表達(dá)自己的思想。”

他還表示，腦機(jī)接口的直接延伸可以通過社交媒體來實現(xiàn)。他告訴第一財經(jīng)記者：“想象一下，你可以直接用大腦發(fā)布推文，或者Snapchat自動根據(jù)你的情緒狀態(tài)為照片加上濾鏡效果，這將是多么有趣的事情。”而針對意念打字是否會侵害個人隱私方面，韓璧丞表示，對于這項新技術(shù)，人們對公開分享的內(nèi)容有絕對的掌控權(quán)。