近日，美國加州大學發起的一項新研究顯示，人們平均每天花52分鐘談論別人，“八卦”其實無處不在。

研究人員選取467名18~58歲志愿者，其中269名女性，198名男性。參試者身上佩戴了監聽裝置，可抽樣記錄他們一天中談話的片段。結果發現，參試者的交談內容有14%涉及“不在場者”，其中75%為中性內容，16%為負面內容，9%為正面內容;89%涉及身邊熟人，9%涉及名人。女性花在“八卦”上的時間略多于男性;年輕人發表的負面評論多于老年人;受高等教育者和富人的“八卦”時間，和受教育程度較低者及貧窮者一樣多。

在科學家看來，“八卦”并不是一件壞事，雖然它涉及某些不在場的人，但這種討論多為中立的，目的在于信息傳遞與交流。研究員梅根·羅賓斯教授表示，談論別人是人類天性的一部分，從某種角度而言，它具有一種保護作用，提供了“安全”“信任”或“受到威脅”等信息。