很多人對京張鐵路并不陌生：“中國鐵路之父”詹天佑、青龍橋車站的“人”字形鐵路，都是兒時課本中最難忘的細節。在近110年后的今天，京張鐵路有了更具時代感的呈現。一位“90后”鐵道攝影師奔走5年、徒步2000多公里，為京張鐵路拍攝了40萬張照片。他不僅用鏡頭記錄下京張鐵路的歷史變遷，也在為保護京張鐵路上那些具有歷史和文化價值的遺址而奔走，更喚起了不少人對京張鐵路的回憶和思考。

京張鐵路之所以重要，就在于這條約200公里的鐵路，是首條由中國人自主設計、營運的鐵路干線。1909年京張鐵路建成通車之時，中國內外交困，最緊迫的課題之一，就是如何實現從傳統農業社會向現代工業社會的轉型。鐵路是交通基礎設施，也是一種工業產品。能夠突破西方技術和資本的雙重封鎖，京張鐵路的成功讓當時的國人為之一振。處在千年變局中的人們就已理解：如果不能掌握核心的工業制造業技術，中華民族就不可能真正站起來。

2016年，新的京張鐵路全線開工建設，這是2022年北京和張家口聯合主辦的冬季奧運會的重要配套工程。一樣的線路卻有不一樣的體驗，新的京張鐵路被稱為京張城際高鐵，到2019年底建成時，將成為世界上第一條設計時速350公里的高寒、大風沙地帶高速鐵路，成為中國乃至世界高鐵建設史上的一個里程碑。今天，我們有領先世界的高速鐵路技術，不僅可以自主修建，而且能比別的國家修得更好。

鐵路本身雖不能完全展現中國工業化發展的全景，但以京張鐵路為代表的自力更生、自主創業的歷史，對于今天中國的發展仍然具有啟示意義。前不久，習近平總書記到位于黑龍江齊齊哈爾的中車齊車集團有限公司考察，在觀看了完全自主創新的鐵路貨車疲勞與振動試驗平臺后，他指出：裝備制造業是國之重器，是實體經濟的重要組成部分。國家要提高競爭力，要靠實體經濟。從京張鐵路蹣跚起步，到如今中國高鐵技術享譽全球，我們用100年時間改寫了鐵路在中國的面貌和對于中國的意義，也創造了現代化發展的東方奇跡，更印證了“只有把核心技術掌握在自己手中，才能真正掌握競爭和發展的主動權，才能從根本上保障國家經濟安全、國防安全和其他安全”的道理。

鐵路，是串聯現代中國的一條重要線索。它不僅展現著國家的制造業水平和創新能力，也是為現代化輸送養料的最重要基礎設施。從有“世界最大規模人口遷徙”之稱的春運，到一座座攻克世界級難題的鐵路大橋;從一些因鐵路而興起被譽為“火車拉來的城市”，到越織越密的高鐵路網，在中國廣袤的土地和城鄉之間，鐵路是既能最大程度整合各類生產要素和經濟資源，又能最大限度兼顧運輸效率的交通方式。正是在這個意義上，以京張鐵路為代表的現代中國鐵路的誕生，就不只是精神層面的一劑良藥、一個符號，更藏著中國現代化發展的秘密。

不久前，廣深港高鐵香港段正式投入運營，全國44個車站均可直達香港;剛過去的8月，中歐班列迎來了累計開行1萬列的節點，古老的歐亞大陸煥發出“流動的生機”……經歷了海洋時代、天空時代，即將迎來太空時代，我們卻發現，陸地本身的連接與溝通，仍然蘊含著其它空間所不具備的豐富意涵與可能性。在這個意義上，中國鐵路的百年巨變與飛速發展，并沒有畫上休止符，而僅僅是一個開端。