阿里巴巴集團靈魂人物馬云于中國教師節這天宣布，一年后的阿里巴巴20周年之際，即2019年9月10日，他將不再擔任集團董事局主席，屆時由現任集團首席執行官張勇接任。在世界主流媒體眼中，馬云不僅僅是世界上最富有的人之一，更是“中國新經濟繁榮的見證人”。他的急流勇退無疑是震動世界商業界的大事，法新社評論說，馬云的淡出可以比喻為蘋果公司喬布斯的離職。
“馬云啟發了一代人”，德國《明鏡》周刊10日評論說，中國經濟界失去了最不尋常的企業家之一。他同時也是現代中國的一張友好面孔。馬云從一開始就富有魅力且外向。他體現了中國企業家的品德，如勤奮和執著，但同時又帶有自我嘲諷的特征。在充滿傳奇的阿里巴巴年會上，他曾把自己打扮成邁克爾·杰克遜登場。
英國廣播公司10日也稱，這名英語教師出身的浙江杭州人從創辦翻譯社開始白手起家的經歷，以及出色的演講技巧，令他成為中國年輕創業者的偶像。此外，他樂于表演的個人趣味也成為個人及企業的名片之一。馬云有每年在阿里巴巴年會上以奇特服裝登臺表演的慣例，也曾出演由李連杰監制的功夫短片《功守道》。
如果說外媒對馬云的個人趣味還有不同議論，那么他們對馬云崛起的故事就只剩下驚嘆。
“馬云是中國最大的成功故事，他白手起家的傳奇對于很多人來說都是一種激勵。他現在是世界上最富裕的人之一，凈值達366億美元”，印度SIFY網10報道說。
德國《經理雜志》難以相信馬云這樣一位傳奇人物會“退休”。該刊對馬云表示高度贊揚，稱馬云是中國整整一代年輕人的榜樣。他顯得不合群，但憑著勤奮和執著，在中國獲得了財富。
美國彭博新聞社10日稱，馬云用了20年的時間將阿里巴巴公司從杭州的一個以公寓為辦公室的小公司，變成全球電子商務巨擘。馬云曾是一名英語老師，他于1999年在杭州的一所公寓里創辦了阿里巴巴，將中國供應商與外國零售商聯系起來。這家公司擴展到消費品零售領域、在線金融和其他服務。上海一家營銷機構負責人馬克·唐納表示，能夠代表中國互聯網和消費者崛起的名字或者面孔，非馬云莫屬。
