據彭博報道，包括諾貝爾獎獲得者以及前總統顧問在內的逾1100多位經濟學家聯名致信特朗普，對后者的高關稅貿易做法發出警告。

這份預定于周四公布的信函許多段落直接引用了1930年經濟學家們給政府的諫言信，告誡美國不要采取大蕭條初期時的那些貿易保護主義措施。

他們在信函中寫道，“我們深信提高保護性關稅是錯誤的。關稅總體而言將增加國內消費者必須支付的價格，傷害絕大多數公民”。“幾乎沒有人可能指望從這樣的變化中獲益。”“國會在1930年未采納經濟學家的建議，所有的美國人都因此付出了代價”。

經濟學家稱，建筑業、運輸業、零售、銀行、酒店、公用事業和其他行業的工人在關稅戰中將是明顯的輸家，而農民將受到雙重傷害，一方面為進口商品支付更高的價格，同時出口選擇遭到剝奪。

回顧歷史，1929年3月胡佛就任美國總統，同年夏天經濟出現蕭條，為了挽救美國經濟，特別是貧困交加的農民，1930年胡佛簽署了貿易保護主義法案--斯姆特霍利關稅法案(Smoot-Hawley Tariff Act)。此后美國經濟開始急劇惡化，與景氣時相比，GDP跌幅一度達30%，失業率達到20%以上。1930年5月，1028名經濟學家聯名上書時任總統胡佛，希望否決這個法案。迫于黨派壓力，最終胡佛還是簽署了斯姆特霍利關稅法案。

美國宣布提高關稅之后，貿易伙伴們也毫不猶豫的采取了報復性關稅措施。但是從1929年到1933年，由于各國紛紛提高關稅，美國進口降低66%的同時，出口也降低了61%，全球貿易規模縮減2/3。