英國經濟在2018年的一季度比預期放緩更加急劇，大雪天氣是部分原因。經濟的放緩使得英國銀行(Bank of England)下個月是否能夠加息成為疑問。

英國經濟增長創下了2012年四季度以來的最低。2018年一季度英國經濟(較前一季度)僅增長0.1%，在路透社預測范圍的底端，也遠低于英國央行預測的0.3%。

增長從去年四季度0.4%的適度水平下滑到這般境地主要是由于建筑產出的下滑，該項指標創下2012年二季度以來的新低。

英國在今年年初遭遇了罕見的暴雪天氣，但英國國家統計局(Office for National Statistics)周五表示壞天氣并不是唯一原因——事實上建筑業的下滑主要發生在1月，而大雪天氣從2月末才開始。

“大雪天氣造成了一些影響，特別是對建筑以及一些地區的零售業，但它的總體影響是有限的，壞天氣實際上還促進了能源供應以及在線銷售”，英國國家統計局統計員Rob Kent-Smith說。

2月末至3月初罕見的暴風雪以及零下的溫度——被稱為“來自東方的野獸(Beast from the East)”——對一些商業活動造成了損害。

經濟放緩的程度可能讓英國央行不安;其下周將舉行會議考慮是否在5月10日加息——這僅僅是2008年金融危機以來的第二次加息。

英國央行早前已預測壞天氣會帶來一些中等程度的影響，但從實際數字來看，高通脹以及退歐不確定性的前景給企業及消費者支出帶來的影響要超過預期。

但是，一些央行政策制定者表示，一季度GDP的初步評估往往后期會上調，特別是在天氣糟糕的時期。

在本月初，經濟學家曾很確信英國央行將忽略一季度GDP數據，因為通貨膨脹和就業數據已經足夠好——前者已超越目標，而后者創下了1975年來的新低。

但之后許多人開始認為英國央行可能對于5月加息臨陣退縮了，因為央行行長卡尼(Mark Carney)將上周的數據描述為“好壞兼有”，并提到了在以后的會議上再加息的可能性。

一季度GDP的同比增長則放緩到了1.2%，觸及2012年二季度以來的新低，位于路透社預測范圍的底端。

在2017年四季度英國的同比GDP增長是所有主要經濟體中最低的。至于今年，國際貨幣基金會(IMF)預測英國的增長將超越日本和意大利。

英國的初步GDP數據主要依賴英國統計局員工的估計，并且只含有最終估計值40%的數據。

上周的數據顯示英國3月零售銷售大幅下降，而周五早些時候的數據顯示新屋開工在一季度急劇下滑。

本周早些時候英國工業聯合會(Confederation of British Industry)的數據顯示工業訂單和零售銷售在4月上半月僅部分復蘇，引起了經濟增長進一步放緩的可能性。

天氣并不是影響英國經濟的唯一原因。經濟增長自2016年6月的英國脫歐公投之后就已放緩，特別是在直面消費者的產業——這是因為脫歐公投之后英鎊開始貶值，引起通貨膨脹跳漲，使英國家庭的可支配收入受到侵蝕。

出口商受到了英鎊走弱以及強勁的全球增長的支持，但商業投資增加的幅度沒有正常情況多，經濟學家將此歸結為英國脫歐后的貿易前景受到的質疑。

上個月英國與歐盟敲定了一項臨時性過度協議，讓英國在2019年3月脫離歐盟后能夠在21個月的時間內保持現狀。

但在長期，英國進入歐洲主要出口市場的能力將受到限制;作為補償，英國可以與歐盟之外的國家獨立商議貿易協定，但這些地方目前只占到英國出口的一小部分。