“實(shí)不相瞞，我們公司高管現(xiàn)在都得出去融資呢。”許杰緩緩聊起了最近在公司內(nèi)部親歷的一幕。
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他任職于北京一家新能源汽車產(chǎn)業(yè)鏈上獨(dú)角獸創(chuàng)業(yè)公司，擔(dān)任技術(shù)負(fù)責(zé)人，也算是熱門的賽道之一。“去年5月公司完成了一筆金額不小的融資，當(dāng)時(shí)財(cái)務(wù)投資機(jī)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)資本都進(jìn)來(lái)了，但至今一年多過(guò)去，再也沒(méi)有融資消息。”許杰有些不解，今年新能源汽車產(chǎn)業(yè)鏈融資如火如荼，理論上公司融資不算難事。
直至今年10月，他突然被通知參加一次公司內(nèi)部全體管理層會(huì)議，當(dāng)時(shí)會(huì)議強(qiáng)調(diào)不能錄音，氣氛比較嚴(yán)肅。“會(huì)議主題比較意外，大概就是說(shuō)今年一級(jí)市場(chǎng)融資環(huán)境不好，投資機(jī)構(gòu)很多都快沒(méi)錢了，強(qiáng)調(diào)了目前公司現(xiàn)金流還行，但未雨綢繆，鼓勵(lì)全體中層到高管員工對(duì)接融資渠道，比如拓展更多的校友圈、朋友圈以及其他產(chǎn)業(yè)資本的資源，而且還公布了融資提成獎(jiǎng)勵(lì)。”
用許杰的話來(lái)說(shuō)，這是全員融資。
回想近幾年，一級(jí)市場(chǎng)投資機(jī)構(gòu)屢屢上演“全員募資”——甚至曾有段子：一家成立5年的VC機(jī)構(gòu)，除了前臺(tái)，鼓勵(lì)全員募資。這是投資機(jī)構(gòu)募資難的一縷寫(xiě)照。
如今，相似的一幕漸漸傳導(dǎo)至創(chuàng)業(yè)者一端。當(dāng)VC/PE漸漸收緊口袋，無(wú)數(shù)腰部創(chuàng)業(yè)公司的苦日子才剛剛開(kāi)始。
“再?gòu)?qiáng)調(diào)一下，我們公司并不是快要‘?dāng)嗉Z’，而是未雨綢繆，為接下來(lái)的寒冬提前準(zhǔn)備好糧草”。過(guò)去一個(gè)月，許杰還是努力通過(guò)熟悉的朋友接觸到一些投資機(jī)構(gòu)，但效果甚微。
雖然內(nèi)部并沒(méi)有設(shè)置強(qiáng)制KPI，但許杰依然感覺(jué)時(shí)不時(shí)到壓力。
在他的印象中，下半年在公司CEO不是在見(jiàn)投資人，就是在見(jiàn)投資人的路上，盡量多接觸一些VC，找錢、找路，盡可能多讓更多投資人知道公司開(kāi)放了新一輪融資。“節(jié)奏明顯緊張起來(lái)了。”
此外，許杰也從自身經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)上動(dòng)點(diǎn)心思，廣開(kāi)源路，比如頻繁出差去客戶企業(yè)拜訪，“講真，賬上的錢倒是不缺，但提前多接觸些資本也不是壞事，廣撒網(wǎng)。”
有時(shí)候，許杰甚至要放下手頭的本職工作，就是為了配合老板見(jiàn)投資人之前，要給到具體的技術(shù)細(xì)節(jié)和最新的技術(shù)進(jìn)展等方面的思考。
這也是許杰十多年的技術(shù)職業(yè)生涯中第一次介入到公司的資本層面的工作。
與此同時(shí)，公司其他高層也都心照不宣的主動(dòng)承擔(dān)起外出找錢拉投資的一部分工作，正如上述所言，拓展更多的校友圈、朋友圈以及其他產(chǎn)業(yè)資本的資源，以便留夠支撐一年甚至更長(zhǎng)時(shí)間的現(xiàn)金流。
許杰待過(guò)幾家創(chuàng)業(yè)公司，他感覺(jué)眼下創(chuàng)業(yè)者的拿錢方式發(fā)生了很大的變化，并不一定是缺錢了或是按照某個(gè)重要節(jié)點(diǎn)去拿錢。因?yàn)橐咔椋F(xiàn)在的企業(yè)融資進(jìn)程和節(jié)奏都被打亂了，以往的項(xiàng)目融資都有著清晰的規(guī)劃與安排，比如每個(gè)輪次的時(shí)間點(diǎn)、投資方的選擇、進(jìn)入次序等等，創(chuàng)業(yè)者都需要重新審視。
值得一提的是，正是因?yàn)樘崆白鲎銣?zhǔn)備，截至目前許杰所在的公司并沒(méi)有出現(xiàn)裁員、降薪的情況。
創(chuàng)業(yè)公司開(kāi)始缺錢了嗎？
長(zhǎng)期關(guān)注硬科技賽道的投資人胡吉聊起了一個(gè)小細(xì)節(jié)，“去年對(duì)投資人愛(ài)搭不理的創(chuàng)業(yè)者，今年主動(dòng)過(guò)來(lái)拜訪找我們談融資，那會(huì)出差出了機(jī)場(chǎng)還得隔離三天。”
這樣的案例不止一位。
胡吉感嘆，在不同的宏觀環(huán)境之下，大家偏好的公司特征，正在悄悄地發(fā)生變化。過(guò)去，大家把增長(zhǎng)視為最重要的事情，現(xiàn)在，為了盈利或者盡快達(dá)到現(xiàn)金流為正，公司們普遍在減少市場(chǎng)投放、裁員，以縮減成本和費(fèi)用，哪怕?tīng)奚鲩L(zhǎng)。
與科技獨(dú)角獸的創(chuàng)業(yè)者們一樣感受到寒氣漸進(jìn)的，還有投資人。
首當(dāng)其沖的是募資難題，這已經(jīng)成為許多私募股權(quán)機(jī)構(gòu)共同面臨的困境。清科研究中心顯示，在今年上半年，創(chuàng)投市場(chǎng)募資量為7724.55億元，同比下降10.3%。如果剔除當(dāng)中的國(guó)資和產(chǎn)業(yè)基金，民營(yíng)機(jī)構(gòu)的募資情況更為不容樂(lè)觀。
而募資市場(chǎng)的“馬太效應(yīng)”也在加強(qiáng)，排名前15%的GP募集了市場(chǎng)上85%的錢。
大家印象比較深刻的是，2022年第三季度，KKR新募集了130億美元（約940億人民幣），紅杉中國(guó)完成新一期約90億美元基金募集；啟明創(chuàng)投第七期人民幣基金首輪關(guān)閉，規(guī)模為人民幣47億元；達(dá)晨財(cái)智新一期綜合基金已經(jīng)簽約認(rèn)繳超30億元；高瓴40億碳中和新基金落地南京；華興新經(jīng)濟(jì)基金完成第四期人民幣基金30億元首關(guān)等。
但另一邊，超過(guò)九成的新基金規(guī)模小于10億元，近六成基金募集規(guī)模少于1億元。
“今年許多原本定好的募資實(shí)際情況都不容樂(lè)觀，大多募資計(jì)劃未能如期完成。”北京一家頭部VC機(jī)構(gòu)募資負(fù)責(zé)人邱岳坦言，現(xiàn)在募資的時(shí)間普遍比原來(lái)拉長(zhǎng)了一倍，資金規(guī)模縮水也是常態(tài)。
幸運(yùn)的事，邱岳所在的機(jī)構(gòu)去年底就率先完成新一期基金的募資，“現(xiàn)在回頭看，還是有一丟丟竊喜的”。
募資不易，大家對(duì)于項(xiàng)目的出手也變得更加謹(jǐn)慎，清科研究中心數(shù)據(jù)顯示2022年上半年共發(fā)生投資案例數(shù)4167起，同比下降31.9%；披露投資金額3149.29億元人民幣，同比下降54.9%，堪稱腰斬。
前幾年那種公司沒(méi)發(fā)生什么實(shí)質(zhì)性變化，但是估值一直在漲的盛況已經(jīng)一去不復(fù)返了。
“正常情況下，我們每年基本上會(huì)投十幾個(gè)項(xiàng)目，但今年相對(duì)謹(jǐn)慎了一些，投了個(gè)位數(shù)的項(xiàng)目。”上述硬科技賽道的投資人如是說(shuō)。
估值泡沫終究是經(jīng)不起周期的敲打，隨著泡沫褪去，估值回歸理性，才是比拼公司基本面的核心技能。這也考驗(yàn)企業(yè)或者機(jī)構(gòu)掌舵者的視野和前瞻性，是否在寒冬來(lái)臨之前，儲(chǔ)備足夠的糧草。
步入冬天。
對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，2022年是需要咬緊牙關(guān)的一年。裁員潮血洗硅谷，濃眉大眼如推特、Facebook母公司Meta等全球巨頭的股價(jià)如過(guò)山車，紛紛揮起裁員大棒，國(guó)內(nèi)各大廠也開(kāi)始出現(xiàn)紛紛裁員、收縮市場(chǎng)預(yù)算的跡象，新消費(fèi)賽道的項(xiàng)目慘遭砍估值，已經(jīng)簽好TS的項(xiàng)目被撕毀合約。
“一級(jí)市場(chǎng)融資跟二級(jí)市場(chǎng)高度相關(guān)，影響力現(xiàn)在傳遞非常快。”一位原本看新消費(fèi)現(xiàn)在轉(zhuǎn)硬科技的投資人解釋道，對(duì)于那些估值很高的項(xiàng)目，現(xiàn)在投委會(huì)需要思量再三，被接受的可能性已大不如前，“當(dāng)市場(chǎng)上的錢不便宜的時(shí)候，VC提高下注的質(zhì)量就變得尤為重要，都想正中靶心。”
那么，創(chuàng)業(yè)公司怎么辦呢？“降低估值來(lái)?yè)Q取現(xiàn)金流，似乎成為大家為數(shù)不多的出路，畢竟活下去才是硬道理，即便是流血上市。”胡吉表示。
不久前，GGV紀(jì)源資本管理合伙人李宏瑋在出席新加坡舉行的彭博創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)論壇時(shí)表示，當(dāng)下大部分公司估值集中進(jìn)入調(diào)整階段——
“對(duì)于上市公司來(lái)說(shuō)，我認(rèn)為警鐘已經(jīng)敲響，估值變化就在眼前。就非上市公司而言，我認(rèn)為今年前十個(gè)月或十一個(gè)月，市場(chǎng)上還是存在很多對(duì)早期公司的融資行為，包括pre-A輪，A輪和B輪早期融資。但相比之下，C輪和D輪融資并沒(méi)那么多。因此，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，對(duì)于那些試圖在A輪和pre-A輪階段融到一兩千萬(wàn)美元的早期公司來(lái)說(shuō)，警鐘已經(jīng)敲響，其估值已經(jīng)下降了30%至50%。”
此前，李宏瑋一直在強(qiáng)調(diào)：“與其糾結(jié)于估值，我建議去為未來(lái)至少36個(gè)月制定一個(gè)明確的現(xiàn)金運(yùn)行計(jì)劃。”有如此多現(xiàn)金在手，便不必總是處于防御狀態(tài)，你甚至可以在需要現(xiàn)金的機(jī)會(huì)出現(xiàn)時(shí)轉(zhuǎn)而發(fā)起進(jìn)攻。
而此前紅杉資本給出的建議是縮減開(kāi)支。比如關(guān)停一些項(xiàng)目、停止研發(fā)、減少市場(chǎng)開(kāi)支，無(wú)論賬上還有多少現(xiàn)金，都要做到未雨綢繆，快速應(yīng)對(duì)。
回顧2008年的全球金融危機(jī)，所有縮減開(kāi)支的公司最終都活得更好。比如，Airbnb砍掉絕大部分產(chǎn)品，卻在關(guān)鍵的托管業(yè)務(wù)和長(zhǎng)期住宿業(yè)務(wù)增加投入；Zappos削減了市場(chǎng)營(yíng)銷，但在客戶服務(wù)、客戶選擇和工程優(yōu)化上投入更多。
正如達(dá)爾文所言，在叢林里，最終能存活下來(lái)的，往往不是最強(qiáng)大的，而是對(duì)變化能做出最快反應(yīng)的物種。
冬天總會(huì)到來(lái)，但冬天總會(huì)過(guò)去。
（文中許杰、胡吉、邱岳為化名）
關(guān)鍵詞： 投資機(jī)構(gòu) 創(chuàng)業(yè)公司 未雨綢繆
