兩年前，他還是美國投資人追捧的創業明星，被媒體盛譽為“馬斯克第二”。
(資料圖)
他親手創辦的新能源汽車公司，揚言要趕超特斯拉，市值一度超越百年車企福特汽車，個人資產更是超過80億美元。
兩年后，從馬斯克第二，成了人人喊打的大騙子，這家公司目前市值已經只有10億美元。
被踢出自己創辦的公司，這件事不稀奇，畢竟喬布斯也遭遇過。之所以被稱為賈躍亭，是因為他涉嫌欺詐，將面臨著漫長的牢獄之災。
騙子年年有，但關鍵是，這么明晃晃的騙局，怎么就騙了全國人2年？
01
比賈躍亭還狠，股民都忽悠
當法庭宣讀陪審團裁決的時候，新能源汽車Nikola創始人特雷沃·米爾頓不住地搖頭。
在經過長達五個小時的法庭辯論之后，上周五美國紐約聯邦陪審團達成一致意見：美國新能源汽車Nikola創始人特雷沃·米爾頓（Treveor Milton）的四項指控中，有三項罪名成立，其中包括一項證券欺詐和兩項電信欺詐罪名成立。另外一項證券欺詐罪名不成立。
米爾頓的具體刑期將于明年1月27日正式宣判，而他被定罪的每項指控最高刑期都是20年。也就是說，米爾頓的牢獄之災已經無法避免。
特雷沃·米爾頓
樹倒猢猻散，被判刑之后，即使是他親手創辦的企業Nikola，急著和米爾頓脫離關系。
在米爾頓被定罪之后，Nikola發言人對外表示，公司很高興看到這一頁終于結束。
Nikola的中高層員工以及投資者，也紛紛站出來指證米爾頓欺詐的證人。幾位Nikola高層做證表示，他們一直對米爾頓的公開言論感到擔憂，因為其中存在著諸多失實之處。
更抓馬的是，Nikola的CEO羅素爾（Mark Russell）在法庭上表示，為了讓米爾頓在社交媒體上閉嘴，高管們甚至一度更改了他的推特賬號密碼。
2020年9月20日，米爾頓辭去了Nikola執行董事長的職位。除了欺詐丑聞曝光，他還面臨著幾名女性的性侵指控，受害者甚至還有他的親表妹。
米爾頓，成了美國2022年最慘的人。但落得這個境地，一點也不冤。
02
靠一個廣告，獲得無數美國人擁躉
當年賈躍亭最多也只是拿PPT騙騙投資人，這位美國奇葩直接碰瓷馬斯克。2014年，米爾頓創立了Nikola，他選擇的創業賽道，也是汽車。
不同的是，特斯拉的產品是從跑車做到轎車，Nikola則從卡車領域切入，米爾頓想做“卡車界的特斯拉”，Nikola選擇了一個垂類領域，做的是電動和氫燃料卡車。實際上，米爾頓剛創業的時候想做的是電動重卡，之后又將重心轉向了氫燃料車輛。
他非常喜歡在社交媒體上，推廣自己的氫動力夢想。
雖然他的偶像馬斯克曾公開嘲諷，氫燃料車的想法很愚蠢，但米爾頓相當自信地認為，這才是未來的汽車方向，氫燃料車的最大優勢是可以像加油一樣迅速加滿“油缸”，而不用慢慢等待充電。
米爾頓向市場畫了一個大餅：Nikola計劃在幾年之后將氫能源價格降低到接近汽油的水平。
米爾頓還為Nikola設計了顛覆性的商業模式，將在行業首推“全包”租賃，其中包括車輛、服務、維護和燃料成本，這意味著客戶僅需要為使用付費，而不是買下整個重卡，這一新概念乍聽上去降低了成本，人們也很認可。
按照米爾頓在上市前的說法，Nicola One的服務訂單金額已經超過了100億美元。單是美國啤酒業巨頭安海斯-布希（Anherser-Busch）就預定了800輛大卡車，而他們只預定了40輛特斯拉的Semi。Nikola預計2024年銷售額將達到32億美元。
Nikola對外宣布的合作伙伴，可謂是集結了豪華陣容：包括荷蘭凱斯紐工業集團（CHN Industrial，依維柯是旗下公司）、德國的博世、美國的美馳、美國的精密鋼鐵公司、韓國太陽能方案供應商韓華……..
憑借一系列的包裝和天花亂墜的商業模式，讓Nikola一路登上資本市場。
2020年6月，Nikola通過借殼上市的方式登陸納斯達克，而且上市僅僅幾天之后，Nikola市值就從上市前估值的33億美元一路飆升了十倍多，股價盤中市值一度達到340億美元，甚至超過了美國的老車企福特汽車。
當時，米爾頓更是意氣風發地表示，“我們要壓垮福特F-150。”
巔峰時候，還讓通用汽車給他打白工。2020年9月，Nikola宣布與通用汽車達成皮卡合作協議。米爾頓表示，通用汽車將為Nikola合作生產電動皮卡。
人們不知道的是，被捧成創業明星的背后，Nikola一輛車都沒有量產。
03
遮羞布掀開
是泡沫，就總有被戳破的一天。
2020年9月10日，做空公司Hindenburg Research發布了67頁的研究報告，指控米爾頓數年來一直虛假宣傳Nikola，在核心技術參數和產品研發進展上持續作假。Hindenburg Research的依據，據說是來自于Nikola一名內部人士的匿名爆料。
米爾頓一開始還并不承認，迅速駁斥了做空報告，并承諾要就指控一一對質，還宣布要起訴Hinderburg誹謗。他充滿自信地在推特上寫道，“懦夫才會跑路，領導者會繼續戰斗。”
但市場并不認可這個回應，Nikola股價連續大幅下跌，市值蒸發了超過一半。
隨后的幾天時間，有知名財經媒體連續跟進，驗證了Hinderburg做空報告揭露的造假細節。四天后，美國證券交易委員會（SEC）和司法部啟動了對米爾頓和Nikola的證券欺詐調查。
米爾頓到底撒了哪些謊？
比如之前氫動力重卡在沙漠公路中商業廣告，就為了展示自己的性能優越，但實際上，這輛卡車只不過是一輛原型空殼車，根本不能行駛，是被卡車拖上山坡滑行而已。
據說，這個造假廣告，是由米爾頓親自“打造”。
摻水的不止是廣告，Nikola所謂已經拿到重型卡車的百億美元訂單金額只不過是企業客戶的訂購意向，而不是真正的訂單合同。
而Nikola和通用汽車的合作協議，實際上只是通用汽車向Nikola提供氫電池，Nikola發布所謂的氫動力皮卡甚至是改頭換面的通用汽車卡車。
在欺詐丑聞被曝光之后，2020年11月底通用汽車宣布放棄與Nikola的合作協議。
米爾頓所謂的技術，對外宣稱Nikola自己就可以生產氫燃料，而且成本可以降低到每公斤4美元，只有其他氫燃料生產商的三分之一，但Nikola內部人士都站出來爆料，這家新車企根本就沒有生產氫燃料的技術能力。
大家這才發現，所謂的高科技、強大合作伙伴、高訂單量，全部都是假的。
04
這么赤裸的騙術，為何能騙過美國人？
不僅是米爾頓，美國歷史上的騙子，大部分都很奇葩。
比如轟動整個美國的滴血事件，霍爾姆斯是硅谷血檢公司Theranos的創始人，因為“滴血驗百病”的神奇技術被盛譽為“喬布斯第二”，企業估值一度達到90億美元。
霍爾姆斯
然而最后被曝出根本不存在這項技術，隨著騙局被戳穿，Theranos也破產，霍爾姆斯也將于下個月宣判刑期，這段經歷還被寫成了《壞血》（Bad Blood）一書。
還有另一個臭名昭著的美國大騙子，靠著宣傳視頻，連馬云都忽悠過。
Magic Leap是一家增強現實領域公司，宣稱“前無古人”的技術，能夠在現實世界的場景中產生虛擬畫面，以此獲得了14億美元的風險投資，市場估值高達45億美元，谷歌、阿里、KKR、摩根斯坦利、時代華納以及硅谷知名風投公司安德森霍洛維茨等等，都曾投資他。
Magic Leap最為人熟知的視頻
結果讓巨頭相當丟臉，Magic被爆出技術作假，宣傳視頻是特效。有媒體報道，增強現實(AR)創業公司Magic Leap夸大了公司的技術能力，展示的視頻其實是特效。而這些視頻特效還沒有變成真正的產品，Magic Leap目前還沒有推出一款面向市場的產品。
縱觀這些騙子用的都是相似的招數唬人：瘋狂吹噓不存在的產品與技術。憑借虛假宣傳，吹起了一個個泡沫，騙取了投資者的信任，最終讓他們血本無歸，而真相是，其實他們對外展示的那些成熟產品和技術，只不過是一些研發過程中的半成品。
之所以這些騙子的騙局能屢屢得逞，無非是利用了美國資本機構想急切尋求獨角獸的焦慮心理，這也暴露了美國資本市場的投機亂象：不去認真調研投資對象，缺乏耐心、缺乏辨別力。
想從源頭上杜絕騙子的誕生，避免投資血本無歸，關鍵就是風險投資人需要有足夠的辨別能力與意識。
過往騙局中的風投盡職調查，最致命的問題就是偏聽偏信，過于沉浸在創始人的描述中。想要避免這個問題，就必須在盡調期內多聽多看，比如見90%以上的股東和管理層，考察人力、財務、生產等多部門而不是營銷部門。
多去質疑，尤其是在初創企業宣揚自己的產品技術有多過硬、業務進展有多順利時，反而更要謹慎考察，看他說的項目是否成立，看產品的市場地位、營銷模式及現金流管理效果都是否如他所說，這對投資人來說至關重要。
可以去拜訪他所說的客戶、供應鏈方等了解信息，另外，如果有機會也可以走入企業內部，多跟基層員工聊一聊，也能得到很多企業高層忽視或刻意掩藏的問題，提高投資決策的準確性。
無論在哪個國家，騙子都不會有好下場，但那些被騙的投資人、被騙的股民，是不是也該反省自己的問題呢？
參考資料：
《他曾被視為馬斯克第二，現在是等著坐牢的騙子》，新浪科技
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