互聯網企業開啟“降本增效”，在小紅書、B站直播、知乎視頻之后，虎牙、斗魚先后傳出裁員消息。
據Tech星球消息，近日，虎牙整體大裁員，國際化業務裁員比例高達70%，出海產品Nimo的運營團隊大收縮；國內業務團隊裁員20%，主要集中在“云游戲”等創新部門，而且裁員干脆利落，上午通知下午就辦離職。也解約了很多應屆畢業生。對此，虎牙回復稱不予置評。
同時，虎牙的“難兄難弟”斗魚，近期也在開啟裁員行動，其中斗魚直播整體裁員30%，主要裁員業務為游戲商務和直播經紀，裁員集中在上海和北京的團隊，武漢總部也有涉及。
今年4月7日，騰訊旗下移動電競內容平臺“企鵝電競”發布了退市公告，宣布將于2022年6月7日23時59分在全渠道終止運營。企鵝電競主動退出競爭后，國內前三大游戲直播平臺，最終只剩下了起步早的斗魚和虎牙。然而，如今兩家日子也并不好過。
前不久斗魚、虎牙遞交了2021年的財務業績，從財報上看，兩大游戲直播平臺上一年的財務業績都不是太理想，虎牙2021年盈利減少、增速放緩，斗魚錄得虧損。
虎牙2021年營收增長，但凈利潤有所下滑。虎牙2021全年營收113.51億元人民幣，2020年同期為109.14億元；歸屬于虎牙公司的凈利潤為5.84億元，而2020年同期凈利潤為8.84億元，同比下滑33.9%。
其中直播業務占虎牙總收入的89.74%，仍然為主要營收來源，具體為2021年直播服務營收26.13億元，而2020年同期為28.15億元，同比減少7.2%。虎牙廣告和其他收入為1.96億元，和2020年同期1.76億元相比增長11.6%，在總收入中占比約10.26%。
此外，虎牙付費用戶自2020年以來持續減少，第四季度虎牙直播的付費用戶總數為560萬，2020年同期為600萬，同比下降6.67%。
斗魚方面，2021營收下降，由盈轉虧。2021年斗魚實現營收91.65億元，2020年同期為96.02億元，同比下降4.55%；凈虧損為6.20億元，2020年同期凈利潤為4.05億元，斗魚在2021年由盈轉虧；調整后凈虧損為4.01億元，2020年同期調整凈收益為5.42億元。
同樣作為主要營收來源的直播收入，同比下降了3%至85.86億元，且占總營收的94.8%，占比進一步增加。在廣告及其他業務收入方面也呈下降趨勢。2021年斗魚的廣告及其他收入分別為5.7億元，2020年同期為7.5億元，同比下降24%。
斗魚在財報中也表示，斗魚全年營收下降的主要原因是直播收入和廣告等收入同比下降。
與虎牙遭遇的困境一樣，斗魚在2021年也遭遇了付費用戶減少的困境，斗魚在2021年季度平均付費用戶數量為730萬，2020年同期為760萬，同比下降30萬人。
虎牙和斗魚是中國最大的兩家游戲直播和運營平臺，二者在游戲直播市場份額超過70%。其中，虎牙市占率為40%，斗魚超過30%。虎牙和斗魚已先后在美股上市。
這兩家公司背后都有騰訊的身影。騰訊控股通過其附屬公司擁有虎牙36.9%的股權，占虎牙總投票權的50.9%。同時，騰訊也是斗魚的最大股東，持有斗魚公司約38.0%股權及投票權。
考慮到虎牙和斗魚在游戲直播領域一直兩相對抗戰況膠著，同質化競爭愈演愈烈，作為大股東的騰訊一直希望兩家企業合并。
2020年10月12日，虎牙和斗魚共同宣布，正式接受大股東騰訊提出的合并邀約，進行戰略合并。歷時一年，虎牙斗魚合并事件塵埃落地。7月10日，國家市場監督管理總局公告顯示，由騰訊主導的虎牙斗魚合并案以反壟斷為由被禁止。
虎牙斗魚合并被叫停之后，斗魚一直處于水深火熱中。先股價一路下跌，市值較2021年內高點縮水超90%；聯合創始人、張文明公司董事兼聯席CEO離職；今年年初，有消息稱騰訊擬將斗魚私有化。
虎牙雖以20億拿下5年LPL（英雄聯盟職業聯賽）獨播權，但高額的版權費用也打破版權賽事價格歷史記錄。除此之外，還與ESL公司簽署了中文獨家賽事直播版權協議。版權費用的飛速增長，成為平臺提高運營效率較大的負擔。
自2020年卡開始虎牙和斗魚的付費用戶都出現了不同程度的減少。
不僅如此，整個游戲直播的大壞境也并不樂觀。從2019年開始，整個游戲直播行業的用戶規模增長開始放緩，游戲主播數量、用戶發送彈幕條數出現下滑。據小葫蘆大數據研究院發布的《2021年游戲直播行業洞察報告》顯示，2021年，在中國游戲直播行業大盤數據指標顯著縮水的情況下，僅有直播時長同比增長0.35%，其余如游戲主播數由1395.8萬下降至1197.4萬；發送彈幕條數由310.56億下降至227.23億；貢獻指數由113.18億下降至102.67億；貢獻人次由4.05億下降至3.74億。
與此同時，快手、抖音、B 站等跨界者正發力游戲直播賽道，蠶食斗魚和虎牙的市場份額。
自2013年第一筆投資以來，B站共投資游戲公司48家，動漫動畫相關公司49家，幾乎涵蓋了ACG（動畫、漫畫、游戲）上下游產業鏈。B站不僅成立電競俱樂部、推出一系列游戲創作者扶持計劃，還耗資8億人民幣搶下全球電競賽事最大流量——英雄聯盟S賽獨播權。另外，B站人均送禮價值達50.89元，遠超其他直播平臺。
抖音等頭條系產品對游戲內容的下注也毫不吝嗇，有消息稱從 2018 初開始今日頭條就有意投資、收購游戲工作室，到2020年頭條系旗下游戲團隊已擴展至1000多人。與游戲制作相輔相成的游戲內容也同樣被抖音、西瓜視頻等產品極為重視。
快手更是從2016年開始，一直在悄悄布局游戲直播領域，相繼拿下《王者榮耀》職業賽事直播版權、2019《英雄聯盟》全球總決賽直播版權、2020年KPL賽事版權等，來自2020年 ChinaJoy 全球電競大會的數據顯示，截至2020年5月底，快手游戲直播月活用戶超過 2.2 億，游戲短視頻月活用戶突破3億。
游戲直播與游戲行業的興衰直接掛鉤，游戲版號停發263天，不少游戲企業裁員、關停，頭部游戲產品也受到了“未成年人防沉迷新規”的影響，用戶量減少，游戲直播行業承壓。
合并叫停、增長見頂、行業競爭愈發激烈，對于斗魚、虎牙來說，選擇裁員是求生存的“必選”。
