本文來自微信公眾號“明亮公司”（ID:suchbright），作者：星星，36氪經授權發布。
凜冬已至，一如近些年無人零售模式所陷囹圄。
自2016年亞馬遜將新零售業態之一“無人零售”這一概念帶給大眾，國內無人賽道也被“擠得”水泄不通。可惜好景不長，無人零售到達巔峰后并沒有將優異狀態保持下去，而是偃旗息鼓，究其原因，不免可以得出各大巨頭有點追求一步到位，并沒有意識到無人零售在當年的商業可行性并不高。
作為全球無人零售的先行者，2015年，亞馬遜開始策劃布局無人超市Amazon Go，首店于2016年落地西雅圖，最初只對公司內部人員開放；2018年，旗艦店向大眾敞開大門。
受其影響，2016年開始，國內的傳統購物中心、百貨商場、線下店在零售巨頭、投資機構的加持下也開始轉型，新零售下，企業以互聯網為依托，通過運用大數據、人工智能等先進技術手段，對商品的生產、流通與銷售過程進行升級改造，進而重塑業態結構，并對線上服務、線下體驗以及現代物流進行深度融合。
可到今天，無人零售進展不及預期，回看，便會發現每一家企業都想布局技術要求過高的無人超市，而打通新技術并不容易；企業們并沒有選擇一個漸進式的發展，從技術解決方案要求較低的無人貨柜做起，反而急于求成，直接躍進至高階階段，導致入不敷出，盈利無法覆蓋技術成本。
而在2021即將結束之時，無人零售似乎又有新的發展：上海一些地鐵站內出現了正在施工階段的無人服務區，看面積將會成為超市；無人貨柜在很多場景仍有各種嘗試?；蛟S參與者意識到了“一步一個腳印”的重要性，準備走漸進式道路。
無人零售業態并不單一，根據現有技術，可將其大致分為三個流派。一是背靠AIoT派，以Amazon Go、Cloudpick云拿無人店為代表，采用深度學習算法、機器視覺、卷積神經網絡、生物識別和傳感器融合技術等。
AIoT技術可利用多角度、完整的人體姿態識別來定位匹配人—動作—商品的關系，讓消費者有“拿了就走”的流暢體驗。其關鍵在于要有足夠的攝像頭以及好的視野，這對內部貨架層與層之間距離的控制尤為重要。但當店內選購人數超過20人，其整套設備就很難追蹤用戶以及手頭選購商品的狀況。
于是截至今年3月，發展六年有余的Amazon Go在全球（美國+英國）也只有35家店。
二是“物聯網派”，像阿里淘咖啡、京東無人超市、繽果盒子，以及羅森布局在日本的無人店等，均是采用RFID技術；三則是“互聯網派”，主要采用二維碼及條碼識別貨物，并需顧客主動支付，代表有便利蜂、每日優鮮便利購、無人貨柜及小e微店等。
阿里于2017年布局的無人超市淘咖啡采用的就是較為基礎的RFID（Radio Frequency Identification）技術，即射頻識別技術，通過調成無線電頻率的電磁場和非接觸式掃描，達到讀取標簽的目的。用戶選取商品后要經過一道鐳射門，進行商品識別，完成扣款。
如今，淘咖啡在市場上的幾乎沒有人記得起來。
2017年6月25日，在“人工智能改變零售”的論壇上，智能科技公司深蘭科技推出為零售企業定制的24小時無人值守智能門店，并同娃哈哈簽訂了3年10萬臺、10年百萬臺的TakeGo無人店協議。
但「明亮公司」從TakeGo小程序搜索看到，目前TakeGo機器在上海地區僅存兩臺，并沒有在全國完成大規模擴張。
天眼查App也顯示，2017年6月30日，繽果盒子宣布已完成超1億元A輪融資，GGV紀源資本、源碼資本和啟明創投等投資。9月底，繽果盒子入駐22座城市，在全國落地158家店，甚至高調宣稱“一年內要完成5000個無人便利店”。
艾媒咨詢數據顯示，僅2017年，全國無人零售貨架累計落地2.5萬個，無人超市累計落地200家，無人零售市場累計融資超40億人民幣。
然而從2018年起，無人超市陸續被爆出“入不敷出”的情況。多家媒體報道，1月，猩便利裁去60%的業務拓展團隊（BD）成員；5月，無人貨架提供商七只考拉關停貨架業務；繽果盒子也從年底至次年六月裁掉上百名員工；每日優鮮便利購從2019年起也暫緩了業務……
智研咨詢報告顯示，曾為阿里淘咖啡提供技術支持的“AI四小龍”之一曠視科技在2017-2018年同時也為很多便利店提供無人解決方案，無人零售場景相關專利也在2018年達到峰值，高達48件；但2019年和2020年連續兩年下降，分別為10件和11件。
曾在某知名VC工作的一位投資人說，比起傳統超市，無人超市取代的只是一個收銀員的職能，理貨員等還得照常聘用，而國內便利店的收銀員成本并不高，在北、上、廣、深這些一線城市，收銀員的平均工資在5000元左右；但“無人”的運營成本卻高出許多。
“前期技術投入太大了，”上述投資人說?！耙惶鬃畛跫壍腞FID技術和基礎硬件設施下來都要10萬以上，1-2年才能回本啊?！?/p>
對比RFID，真正采用AIoT的無人超市，成本又要高得多。一位曾經的無人超市創業者小吳告訴「明亮公司」，便利店通常會外包技術，與AI科技公司合作，云從科技、曠視科技和云拿科技等都是技術提供商。
小吳透露，面積在35平米左右的無人超市，內部貨架、冰柜、攝像頭、神經傳感器，以及科技公司提供的3D智能化門店管理系統和為店長打造的手機端App，這一整套的造價在25萬元以上；一、二線城市的較好地段商業地產租金在20元/平米。
加上日常制冷、照明等運營，如果按照商品20%的毛利率計算，每天租金700元，用電量35度/天，商電0.6元/度，24小時營業的無人店要想保證每天的盈虧平衡，單日營業額要達3605元。
他表示這個目標實際上很難達到，因為無人店的物價普遍會高于便利店，如果無人店做不到極致方便、不擁擠、不排隊，無法區分于羅森、全家，消費者又為何要選擇呢？
而任何一項技術在起步階段成本都相對較高，只有等技術成熟、有望進行大規模擴張之時，其成本才會降低，屆時省下人工成本的優勢才能體現。所以技術的迭代可以循序漸進，跳過現階段更為成熟、作用更大的無人貨柜，直接布局無人超市，有些眼高手低。
于是，轟轟烈烈的無人業態多以中途折戟收場。
盡管無人超市沒有在中國風生水起，無人零售下的另一業態--無人貨柜卻保持良好的開店速率，「明亮公司」觀察到，目前無人貨柜形式在很多場景下作用仍較大，可為消費者提供較強便利性。
在今年第四屆中國國際進口博覽會上，數十個自動售貨盲盒機落地上海國家會展中心，進寶盲盒成為了大家每天都排隊去抽的紀念品。安置在大學校園、圖書館、寫字樓等的零食、飲料無人貨柜目前發展也較為良好，使用率及補貨率極高。
如前文所述，這一類無人售貨機所采用的是最基礎的互聯網技術，通過觸摸屏選擇、或是二維碼掃取來獲取商品。該模式成本較低，主要投入在機器，技術要求低，如果由此入手，從淺到深，給商家時間去盈利，也讓普通大眾對模式也有循序漸進的理解和體驗，或許無人零售業態未來仍可煥發新機。
此外「明亮公司」還發現，成人用品的無人貨柜布局較為密集，尤其是在下沉市場。
據智研咨詢發布的數據，我國是全球最大的成人用品生產國，占據的市場總量約為60%-80%。另據中研網在今年5月4日發布的數據，我國成人用品行業市場規模已從2018年的682.2億元，增長到了2020年的1134.4億元；行業利潤總額則從2018年的274.2億元，增長到了2020年的511.9億元。
Tan此前在阿里巴巴工作，2017年離職后轉型做了無人售貨機的研發、制造和運營，成立了一家為成人用品無人商店提供加盟、技術服務的公司。
他認為成人用品行業的無人智能售貨非常有優勢。首先成人用品無人商店多以個體小品牌為主，集中在下沉市場，店面不要求很大，5-10平方米綽綽有余，于是租金投入較少，月租在800-1200元。一二線城市的房租雖會高一些，但個體戶在選擇地段時也會選擇非地鐵沿線、非市中心的位置。
這些成人用品無人店多是有一個類似超市的門面，里面擺放著數個自動售賣機。消費者進入店內可通過手機掃碼選取貨品，也可以通過電子屏下單、付款、取貨。
一加盟成人用品店的店主說，成人用品屬于剛需產品，利潤很高，單品的利潤通常在3-10倍，進貨價10元左右的杜蕾斯避孕套售價高達70元。Tan也表示自己在三線老家縣城開了一個加盟店，交給家人打理，單日客流在10-15人左右，客單價25-90元。
從最基礎的技術入手，達到盈利后，再去往更深的層次發展，成為無人零售繼續破局的關鍵；同樣，也有一些企業在自身開店跑不通后，轉換角色，變為技術研發和提供商。
據云拿科技聯合創始人張一玫，最早云拿科技也是自己開無人超市Cloudpick云拿無人店，后通過技術轉型，為國內外便利店提供技術解決方案，目前其旗下以及合作的數字化商店在全球有200余家。
張一玫稱，后續云拿科技會繼續擴大海外業務，已同德國及法國最大的零售公司進行合作，方案也逐步落地。
“他們的人工成本非常高，”張一玫說。“老板也不希望員工一直暴露在疫情下去服務客戶，所以疫情其實也幫助了我們?！?/p>
2019年，由于人工成本增長以及競爭激烈，連鎖便利店羅森宣布將關閉700家實體店，羅森社長竹增貞信也曾對媒體表示，為保證24小時營業，今后會將一些既有店鋪改造為數字化店鋪。2020年2月18日，羅森在日本川崎市開設首家無人售貨商店，于2月26日開始試營業。
張一玫說，日本是云拿科技在亞洲最大的海外市場。由于日本老齡化嚴重，人口已連續12年呈現負增長，預估勞動人口將在2025年時縮減至6082萬人，人工成本也急劇上升，很多連鎖便利店找不到人去運營，而通常這些便利店又是24小時營業，于是門店的無人升級成為了他們迫切又必須的選擇。
據了解，在采用完整的AIoT技術后，無人便利店的開店成本可以降低將近一半。
今年9月，媒體援引消息人士的話報道，全家便利店也計劃在2024財年（截至2025年2月底）結束前，在日本開設約1000家無人便利店，將把這類店鋪設在零售店較少的人煙稀少地區，以及火車站門口。
據《日本經濟新聞》，該無人店比起全家一般正常大小的便利店會更大、品類更全，商品種類或達3000種，但開設成本比一般商店高出20%左右。
但是基于國外高昂的人工成本和零售運營精細度更高的經營環境，通過全數字化無人店技術降本增效或將成為社會性需求，國內的便利店從業者在選擇技術方案時，針對如何平衡首次投入成本和持續運營成本，是否參考海外零售商思路，還需要根據自身的具體情況進行思考。
新零售革命的到來是順應時代，無人零售的誕生也是想為消費者創造更多價值，而要想真正跑通，“一口吃成個胖子”萬不可取，技術壁壘的搭建需要多次迭代更新，或許先將無人貨柜技術做到極致，并扭虧增盈；亦或向高人工成本地區“下手”，轉變自身策略，再進軍無人超市也不遲。
