文｜張婧怡

編輯｜蘇建勛

12月22日，歐盟委員會無條件批準微軟以160億美元收購語音識別技術公司Nuance。

據悉，Nuance是會話式人工智能和環境臨床智能的提供商。該公司為其客戶提供一系列產品和服務，包括臨床文檔、針對臨床醫生、放射科醫生和護理團隊的解決方案，以及針對各種品牌的智能客戶參與和安全生物識別解決方案。

目前，Nuance已在納斯達克上市，最新市值為176.34億美元。根據最新財報，2021財年，公司實現營業收入13.62億美元。

在2016年以262億美元收購領英后，此次收購成為微軟歷史上第二大收購交易，此前，該交易已經獲得了美國和澳大利亞監管部門的批準。

微軟顯然看到了醫療行業的潛在市場，2019年，微軟就推出Microsoft Cloud for Healthcare（微軟云醫療健康平臺），Nuance也將部分基礎設施和托管產品遷移到這一云平臺上，并聯合開發了臨床智能識別技術等行業應用，此次收購后，微軟還將與Nuance進一步擴展業務。

微軟表示，收購Nuance的交易計劃在今年年底前完成

對于醫療健康行業來說，智能化服務的確越發重要。2016的一項研究發現，醫生平均和每個病人面對面溝通 1 小時，就要花2小時處理電腦文書工作，威斯康星大學發現，醫師的平均工作日已經到了11.5 小時。

而Nuance旗下的產品Dragon Medical One則專為醫療界打造的語音辨識服務，讓醫生可以用語音識別來記錄病人的病，可作為醫生聲控軟件的語音介面。語音智能化服務之外，Nuance還延伸到更多醫療資料服務，包括提供EHR 管理、掛號系統、人資系統等。

“很明顯，加快數字投資的醫療保健組織可以改善患者的治療效果并大規模降低成本。人工智能等進步將對增強人類在醫療保健方面的能力產生巨大影響。人工智能是技術的重中之重，醫療保健是其最緊迫的應用。”對于此次收購，微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉表示。

值得一提的是，入局醫療之外，微軟似乎也將登上AI語音技術的博弈場。

據華西證券統計，Nuance在全球智能語音市場占據的份額為31.6%，其曾為蘋果siri提供語音識別技術。但從2015年開始，蘋果成立了語音技術研發團隊，并挖走了Nuance的語音技術開發師，谷歌也早在2004年，就曾挖走Nuance的聯合創始人Mike Cohen作為其語音技術負責人，2016年，谷歌更向第三方開發者免費開放了語音識別API。

Nuance的語音技術壟斷地位正不斷被打破，微軟則試圖通過并購，在智能語音市場中拉緩蘋果、谷歌的腳步。

據了解，當前全球智能語音市場規模占據AI行業總市場規模的22%，僅次于機器視覺的37%，這意味著，除了AI醫療行業外，智能語音可發揮的空間還很大。微軟的此次布局，顯然也是準備早早進入賽道之中，畢竟，在AI商業化不斷加速的路上，企業們需要的不止是細分的市場，還有快人一步的“先機”。