還是那個熟悉的黃色廚房，還是那身立領(lǐng)的黑皮衣，在11月9日下午4點(diǎn)，黃仁勛帶著他的元宇宙概念開啟了英偉達(dá)GTC 2021大會。
在長達(dá)1小時30分鐘的新品發(fā)布會中，黃仁勛重磅發(fā)布了英偉達(dá)最先進(jìn)的Omniverse Avatar平臺，這是一個能生成交互式AI化身的技術(shù)平臺，集合了語音AI、計算機(jī)視覺、自然語言理解、推薦引擎和模擬技術(shù)方面等技術(shù)。
與此同時，當(dāng)元宇宙的東風(fēng)吹向英偉達(dá)時，英偉達(dá)當(dāng)日的股價也沖破了323美元，創(chuàng)歷史新高，市值站上7800億美元，穩(wěn)居全美第七。
今年，“人傳人”的現(xiàn)象特別多，先是新能源汽車賽道吸引了一大批資本涌入，緊接著這股風(fēng)氣就傳到了元宇宙這里。最近這幾周，每周都會有不同的大佬跳出來說“我們要進(jìn)軍元宇宙”，兩周前是直接連公司名都換成Meta，以VR技術(shù)為亮點(diǎn)的Facebook，上周是以AR以及軟件實(shí)力取勝，市值突破2.5萬億美金的微軟。這周進(jìn)軍元宇宙的則是硬實(shí)力廠商英偉達(dá)。
早在今年8月，黃仁勛那個連皮衣都是虛擬的視頻在各大社交平臺上刷了屏。黃仁勛這14秒的“虛擬人”替身演講，由于太過逼真，幾乎沒人察覺，立馬把英偉達(dá)的元宇宙概念送上了熱搜。緊接著3個月后的今天，英偉達(dá)再次出擊，通過GTC 2021大會讓我們再次看到了他們進(jìn)軍元宇宙的硬實(shí)力。
和社交巨頭還有軟件巨頭不同，英偉達(dá)一上來展示的都是硬家伙，顯然更技高一籌。他們將要通過“GPU+CPU+DPU”的“三芯”戰(zhàn)略來建設(shè)元宇宙，而其元宇宙概念也被定義為“工程師的元宇宙”。說簡單一點(diǎn)就是，英偉達(dá)的元宇宙沒有太多花里胡哨又很遙遠(yuǎn)的東西，有的只是滿滿的硬核算力。英偉達(dá)的元宇宙硬件最底層由GPU、AI、Omniverse組成，其中Omniverse是英偉達(dá)過去20年軟硬件技術(shù)的集大成者。
元宇宙最常見的技術(shù)就是VR/AR/MR，這些技術(shù)本質(zhì)上考驗的都是算力水平。前段時間十分火熱的區(qū)塊鏈就和算力緊密掛鉤，挖礦最需要的就是強(qiáng)大的算力支持，而只有英偉達(dá)的顯卡才能提供這種強(qiáng)有力的算力支撐。2018年年初，GPU出現(xiàn)了前所未有的短缺，因為以太坊、比特幣等加密貨幣挖掘熱潮的礦工涌入，游戲玩家難求一卡，英偉達(dá)甚至實(shí)行“單用戶限購2卡”。與區(qū)塊鏈相似，元宇宙的建設(shè)需要做大量模擬真實(shí)的渲染，背后所需要的算力自然不言而喻。
元宇宙中運(yùn)用到的每一項技術(shù)，在過去5年內(nèi)都曾被吹上天，但實(shí)際上這5年里，這些技術(shù)基本上沒有太大的進(jìn)步。以元宇宙核心的技術(shù)VR來講，現(xiàn)在VR技術(shù)發(fā)展的核心掣肘就是到目前為止仍然沒有出現(xiàn)一款殺手級的設(shè)備。拿移動互聯(lián)網(wǎng)作對比，雖然移動互聯(lián)網(wǎng)萌芽于2000年，但直到2007年第一代iPhone這款殺手級產(chǎn)品出現(xiàn)時，移動互聯(lián)網(wǎng)時代才真正開啟。
VR產(chǎn)品也是一樣，從2012年第一款Oculus Rift驚艷亮相的時候，人們就意識到了消費(fèi)級VR產(chǎn)品的可能性，所以從那一年開始，每隔一段時間都會出現(xiàn)一次VR風(fēng)潮。但時至今日，VR市場一直沒有出現(xiàn)一款像iPhone這樣的顛覆性產(chǎn)品，能夠推動VR在真正意義上成為構(gòu)建元宇宙的核心技術(shù)。
為什么VR等技術(shù)沒有殺手級的產(chǎn)品出現(xiàn)？
其背后最大障礙就是算力缺乏。以Quest 2為代表的“新一代VR頭顯”為例，這款產(chǎn)品顯而易見的問題就是算力不夠強(qiáng)大，整個產(chǎn)品也不夠輕巧。想要在VR眼鏡這么狹小的空間內(nèi)提供高算力，這對芯片的要求非常高，算力不足夠的VR眼鏡，鏡片中的世界要么是一片馬賽克，要么就是精度非常低，看什么都是模模糊糊的。這樣的虛擬世界別說是元宇宙了，啥宇宙都算不上。扎克伯格把元宇宙賭在了VR上，如果不能很好的解決算力問題，那么他的元宇宙之路也許并不會很順暢。
英偉達(dá)的元宇宙之所以更能讓人信服，就在于他們的強(qiáng)項就是解決算力問題。英偉達(dá)的Omniverse平臺，就是強(qiáng)大算力的最好說明。
在這場大會中，我印象最深刻的技術(shù)就是虛擬形象Toy-Me。在演示中，黃仁勛化身的虛擬形象，可以很流利地與人進(jìn)行自然語言交流。據(jù)介紹，這項技術(shù)使用了目前業(yè)界規(guī)模最大的預(yù)訓(xùn)練自然語言處理模型Megatron 530B，而且還“借用”了黃仁勛自己的聲音、形象和講話姿態(tài)，并且整個人也帶有光線追蹤特效，連眼鏡隨著光線變化而產(chǎn)生的反光都能精準(zhǔn)捕捉到。
為了展示這個Toy-Me不是什么會說話的3D“QQ秀”，在演示時人們還向它提出了氣候變化、天文學(xué)以及生物蛋白質(zhì)等高難度問題，“Q版”的黃仁勛都回答得行云流水。而最重要的是，所有虛擬形象所有的動作都是實(shí)時生成的，和預(yù)先渲染是完全不同的概念，需要消耗極大的算力。
僅僅只是一個Toy-Me就讓我們見識到了Omnivers的驚人算力，就更不用說其他的了。黃仁勛表示，他們將會在各個行業(yè)推進(jìn)AI的發(fā)展。相比起Facebook偏向辦公化和娛樂化的元宇宙，英偉達(dá)以O(shè)mniverse平臺為核心的元宇宙更偏向于去構(gòu)建一個與現(xiàn)實(shí)世界等比存在的虛擬世界，除了游戲和娛樂外，建筑、工程與施工，制造業(yè)，超級計算等行業(yè)都是涉獵范圍。去年Omniverse測試版本上線后，該平臺就已經(jīng)與寶馬、愛立信、福斯特建筑、WPP等眾多大型企業(yè)建立了合作關(guān)系。
（愛立信在Omniverse中構(gòu)建的城市規(guī)模的數(shù)字孿生模型）
曾經(jīng)，我們在設(shè)計建筑物時，大部分都是以圖紙為基礎(chǔ)，有了這項技術(shù)后完全可以在虛擬平臺設(shè)計出一個更接近真實(shí)的高精度立體設(shè)計圖，在虛擬世界中實(shí)驗成功之后，再回到現(xiàn)實(shí)世界中以更快速度的做完所有建筑工程。
如果說算力是阻礙我們開啟元宇宙世界最大的技術(shù)難關(guān)，那么英偉達(dá)顯然已經(jīng)在算力方面做好了充分的準(zhǔn)備。至少他們現(xiàn)在展現(xiàn)出的技術(shù)，以往從未有人達(dá)到過，而且一下子還讓元宇宙這個遙不可及的概念，多了幾分親近感。
除英偉達(dá)之外，最有可能在元宇宙領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)突破的就是蘋果。蘋果最新的M1 Pro和M1 Max這2顆芯片，已經(jīng)足以能夠秒天秒地秒空氣了。如果將來蘋果能在像VR眼鏡這種小體積的移動設(shè)備上也使用這樣的芯片，以低功耗實(shí)現(xiàn)高性能，那么蘋果將可能會成為元宇宙戰(zhàn)場中最致命的選手。據(jù)說蘋果明年將要出M2芯片了，相信性能絕對會比M1系列更加炸場。
期待下一周，看看哪位大佬又會帶著他的元宇宙技術(shù)來顛覆我們的認(rèn)知。
本文來自微信公眾號 “陳博每日觀察”（ID：CHENBOviews），作者：陳博，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
