即使美國宇航局開普勒行星探測器于2018年10月30日燃料耗盡結束生命，但它之前的觀測數據仍能帶來一些重大發現!目前，科學家在分析開普勒望遠鏡數據時，發現了一個寶藏級的太空發現：一顆地球體積大小的系外行星!它很可能具備孕育生命的條件。

系外行星Kepler-1649c環繞一顆紅矮星運行，距離地球300光年，最新研究報告稱，Kepler-1649c每隔19.5個地球日環繞紅矮星運行一周，它位于恒星“宜居帶”，即液態水可能存在于地球表面的合適距離。由于紅矮星光線較暗，因此其宜居帶非常鄰近恒星。

開普勒探測器使用“凌日法”尋找行星，從宇宙飛船的角度觀察行星掠過恒星前方時所形成的微小亮度變化。該探測器分兩個階段完成任務：一是主要任務階段，一直持續到2013年;二是一個名為K2的延期任務，最終于2018年10月30日燃燒耗盡結束任務。

以上兩項任務都非常成功，迄今為止，天文學家已發現了4100多顆系外行星，其中開普勒探測器的勘測數量占三分之二。該探測器觀測數據顯示，在銀河系大約2000多億顆恒星中，有20-25%恒星的宜居帶存在巖石行星，它們是潛在可維持生命的星球。

Kepler-1649c每隔19.5個地球日環繞紅矮星運行一周，它位于恒星“宜居帶”，即液態水可能存在于地球表面的合適距離。　　Kepler-1649c每隔19.5個地球日環繞紅矮星運行一周，它位于恒星“宜居帶”，即液態水可能存在于地球表面的合適距離。

龐大的開普勒探測器勘測數據可使天文學家研究分析幾年時間，該工作涉及到雙重檢查、驗證真實的行星數據等等，對于凌日法勘測，除了軌道上的行星之外，其他因素也會導致恒星亮度下降，這需要天文學家進行大量的分析工作進行驗證。例如：存在一些雙星系統，開普勒探測器觀測時很容易看到雙星系統中的“伴星凌日”，而不是真實的行星。

Kepler-1649c僅是地球體積的1.06倍，它吸收的恒星能量相當于地球從太陽獲得能量的75%，這些特征結合在一起，使得這顆行星變得非常特殊。美國宇航局研究人員稱，據統計開普勒探測器還勘測到其他類地系外行星，例如：TRAPPIST-1f和Teegarden c，還有一些星球的溫度更接近地球，例如：TRAPPIST-1d 和TOI 700d。但沒有哪顆系外行星像Kepler-1649c一樣在各項數據上更接近地球，而且位于恒星宜居帶。

Kepler-1649c有一顆鄰近的行星——Kepler-1649b，它近距離環繞紅矮星，其軌道半徑僅是Kepler-1649c的一半，因此該行星表面溫度太高，無法支持生命形式存在

而Kepler-1649c的真實宜居條件很難進行衡量，目前天文學家對該行星大氣一無所知，而某顆星球大氣組成、厚度，與溫度和表面水保持液態的能力密切相關。此外，紅矮星頻繁釋放強大耀斑，特別是在它們年輕時期，所以宜居帶行星的大氣層將很快被剝離。

但是紅矮星非常普遍，大約占銀河系恒星總數的70%，因此這些恒星讓人們充滿了想象力，猜測其系統內至少存在幾顆適宜生命存活的行星。潛在的宜居、類地系外行星在紅矮星周圍很常見，在我們星系中，紅矮星幾乎無處不在，而該行星系統中體積較小、宜居帶的巖石行星很有可能成為第二顆地球。所以，讓我們對地球尋找“雙胞胎”兄弟充滿期待吧!