美國當地時間5月30日下午3點22分，搭載兩名NASA宇航員的SpaceX“獵鷹9號”載人火箭成功發射，并成功在海上回收一級火箭。SpaceX 成為全球第一家有能力將航天員送往國際空間站的商業太空公司，此次發射也開啟了人類太空旅行的新紀元。據報道，這是NASA和著名企業家埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下的商業公司SpaceX首度合作的載人航天發射任務。
疫情、股市崩盤、失業、警察暴力執法、人民騷亂.....各種各樣的悲劇輪番在美國上演，但似乎是在這個國家陷入低谷時刻，還有這樣一個清楚的信號表明——偉大的事業仍在進行中，而且成功了!這場籌備已久的載人航天發射任務可謂是吊足了全世界的胃口，而它之前的一拖再拖也自然讓很多人失望。那么，這項航空壯舉的背后有著怎樣的故事呢?
私人企業送人上天，將成為美國航空史的里程碑
5月27日，在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心39A號發射場，直徑3.7米、高70米的SpaceX“獵鷹9號”火箭(SpaceX Falcon 9)被雨點和烏云籠蓋。最終，惡劣的天氣條件迫使美國宇航局NASA和美國太空技術探索公司SpaceX決定不得不在發射前16分鐘終止了這次名為Demo-2的載人航天發射任務，發射時間調整為當地時間5月30號下午3點22分(北京時間5月31日凌晨3點22分)。據估計，27日發射取消的時候有來自世界各地170多萬人正在觀看，就連乘坐空軍一號親臨現場的美國總統特朗普和其夫人，這回也無計可施，取消了原定在太空中心發表演講的計劃。
NASA表示此次任務終止并沒有任何技術故障原因，純粹是因為天氣。美國國家航空航天局局長NASA局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)認為“保障宇航員的人身安全是重中之重”。
“這已經非常接近了，我們要用美國制造的火箭，把美國的宇航員，從美國的土地上送上太空，”NASA局長吉姆·布里登斯廷這樣說。截至目前，有能力將宇航員成功送入太空的只有三個國家：俄羅斯，美國和中國。其實，自從美國宇航局的航天飛機在2011年全部退役后，NASA一直依賴于俄羅斯宇航局(Roscosmos)將宇航員運送至空間站，美國也向俄羅斯支付天價費用。據統計，從2012年至2019年，NASA借助俄羅斯共計輸送了70名宇航員，而NASA所支付的費用則高達39億美元，且每年的費用都在水漲船高。
因此，若本周的發射按計劃進行并取得成功，這將標志著自2011年以來，美國航天器首次將美國宇航員運送到空間站，而SpaceX公司也將成為近十年來第一家將美國宇航局宇航員送入太空的美國私人商業公司。這也就意味著，NASA依賴俄羅斯近十年的屈辱就此結束，“美國喪失載人航天技術”的傳言也將被打破。這也就是為什么盡管在新冠疫情如此嚴峻的時候，NASA和SpaceX還是堅持在本周進行發射，據報道在準備過程中，兩位宇航員除了進行嚴格的自我隔離以外，還接受了多次新冠核酸檢測，以保證絕對的安全。
SpaceX背后的男人馬斯克，他值得被尊稱為英雄嗎
實際上，美國這次重要的載人航天任務也是Space X有史以來的第一次，這使全球的目光再次聚焦到SpaceX背后的男人——馬斯克的身上。有人說，這次任務不僅是NASA的一大步，也是馬斯克太空夢的一大步。馬斯克作為Paypal(美國最大的網上支付平臺)、SpaceX、特斯拉(Tesla)以及SolarCity四家公司的CEO，曾一度被稱為“來自未來的人”。
這一次，SpaceX的確是被資助公司中最成功、發展最好的一個。Space X擊敗了波音。很多人評論說，作為創業者和商業公司，馬斯克和SpaceX可能就是比別人清楚怎么樣快速開發出產品，怎么樣降低成本。而這一次發射任務的成功，只會讓SapceX承接到更多來自NASA的大單。
而除此之外，馬斯克本人的長期愿望一直沒有變——讓人類的生存空間不再局限在地球，而是成為多行星物種。探索宇宙，登上太空，開拓火星，一直是他的情懷和夢想，他也一直在朝著那個方向努力，即使面對被自己的偶像——首位登月者阿姆斯特朗以及最后一位登月者塞爾南發出的批評聲音時，馬斯克依然沒有放棄：“這些人是我心目中的英雄，真的很難。我希望他們能來這參觀，看看我們所做的工作，有多艱難。”其實不管如何，在科技事業上的偉大夢想和勇敢探索，只有試錯，沒有失敗。
