在漢武帝之后，已經開始用甲子紀歲了，六十為一甲子，上個甲子年是1984年，下個甲子年是2044年。
在中國的傳統歷法中，農歷紀年的干支紀年中的一個循環，第一年被稱為“甲子年”。至于甲子年是哪一年，一般來說對應各個公元年份，則年份數除以60余4就是甲子年。比如上一個甲子年是1984年，下一個甲子年是2044年等。
開始使用甲子年是漢朝時，在漢武帝之前都是使用歲星紀年，之后漢武帝改歷，實行太初歷時，使用的是太歲紀年。在漢武帝之后，已經開始用甲子來紀歲了。在中國歷史上，第一個甲子年是漢安帝延光三年甲子歲，也就是公元124年。
雖然甲子紀年是從漢朝開始的，但是在此之前，就有六十甲子的說法了。據說根據考古發現，商朝后期的帝王帝乙時期的一塊甲骨上，就刻有完整的六十甲子，很可能是當時的日歷。也就是說，甲子的概念很早就有了，一甲子多少年也是非常明確的數字。
根據六十一甲子的規定，反推算出黃帝元年正好是農歷甲子年。不過這個推斷一直以來爭議很大，比較黃帝的真實年代正在考古，因為已經太久很多東西都只能靠猜測。
