《銀魂》：從乏人問津的中二笑話，到幸運纏身的爆笑大作

(資料圖片)

能在天下第一的雜志周刊《少年Jump》上連載，是許多漫畫家夢寐以求的成就。不過，要在《少年Jump》上持續連載下去，并不是一件容易的事。《少年Jump》判斷作品價值的方式十分簡單粗暴：每周雜志會根據讀者問卷支持的程度，排出人氣排行榜，如果你的作品一直在這個排行榜吊車尾，那么很快就會面臨腰斬。

2003年12月，當時還是新人的空知英秋在《少年Jump》2004年2月號上開始了漫畫《銀魂》的連載。一個月之后，不要說沖上排行榜第一名了，連讀者回寄明信片投票的數量都十分貧乏。相比之下，小畑健的漫畫《死亡筆記》，連載首周就不客氣地攀上第一名。

排行榜的名次，會間接關聯到漫畫在雜志上的刊登順序：越受歡迎的漫畫會放在《少年Jump》越前面的頁數。許多人看看雜志前頭就放棄后面了，所以越受歡迎的作品，就會一直占在雜志最吸睛的地盤，而刊登順序越后面的作品，對讀者來說，就會更加無關緊要。

1990年代是《少年Jump》最暢銷的黃金時期，每周都有大約3萬封的讀者回函明信片，寄到集英社的編輯部。所有《少年Jump》的編輯都一樣，他們最重要的工作，就是讓支持自己負責漫畫的明信片越多越好。每周一《少年Jump》發刊，快的話周二下午就會開始收到約300封讀者的明信片——從發刊到收到讀者來函幾乎不到24小時，意味著這些明信片代表了最死忠熱情粉絲的心聲。

空知英秋的《銀魂》收到的速報并不多，內容大多是“很好笑”。這代表自己做對了什么，但到底是哪里做對了，卻是一片茫然。這比收到“難看死了”的明信片更令人眉頭一皺。《少年Jump》有句流傳已久的老笑話：“搞笑漫畫也想拿到刊登順序第一名嗎？”《銀魂》這部搞笑漫畫，好像注定只能在《少年Jump》的倒數幾頁里出現。

把天下第一漫畫雜志上的漫畫名稱取做銀色蛋蛋，擺明是中學生等級的搞笑水平，好像中二男生聽到女同學念起《銀魂》時就會忍不住竊笑高潮的無聊感覺。銀蛋不是金蛋，同樣的，《銀魂》里的新選組也不是真實歷史里的新選組——唯一相似之處在于兩邊都成立了一個組。

但是他卻與落魄武士之家的后代志村新八、身為外星戰斗種族的少女神樂，在繁華罪惡歡樂街過著無聊的日常生活。他們與江戶維持治安的警察組織“真選組”的關系，正如攘夷志士與新選組的敵對關系，但是在《銀魂》里，他們之間卻更像互相搞事的狐群狗黨，還不時一起胡作非為嘻笑打鬧。

2003年12月開始連載的《銀魂》，只晚2004年1月開播的NHK大河劇《新選組》1個月上市，兩者的關聯不只都跟新選組有關，背后還有更深遠的含義：空知英秋就是想搭著國民大河劇的熱潮，畫一部順風車漫畫，如此無恥，比起井上雄彥宛如高中自傳的青春之作《灌籃高手》，這種便宜行事真是令人不齒。

惡搞電影曾經是好萊塢1990與2000年代很受歡迎的喜劇電影類型，2003年惡搞恐怖電影系列的《驚聲尖笑》也推出了第三集。2004年的《銀魂》也算跟上了一波惡搞風潮，但對日本漫畫界來說，這種惡搞之作還沒有造成大熱成績的前例，只在很少數的讀者眼中，引起“還蠻好笑”的反應。

后來擔任《銀魂》編輯的真鍋廉，當他中學時看到開始連載的《銀魂》時：“這是什么奇怪的漫畫要開始連載了啊”、“沒辦法形容這是什么漫畫”、“雖然很奇怪，但是也很有趣”。也許《銀魂》就是這么怪，連看了《銀魂》、喜歡《銀魂》、還特地買了明信片、寄到集英社的讀者，也只能在明信片上寫著“很好笑”。

怪也能成風格，但那時新人漫畫家與編輯還正陷入低潮。空知英秋覺得大家也許認為《銀魂》就是這樣了，新人漫畫家如果不能像小畑健或井上雄彥一樣首周就登上冠軍……放寬一點標準好了……四周內登上冠軍……等等，八周內登上冠軍好了……然而，八周過去后《銀魂》的人氣依然不佳。

空知英秋完全是乞求讀者被他騙一下，“求求你看一下《銀魂》吧”、“就當作被騙了來看看《銀魂》”、“喜愛新選組的少年絕對不可以錯過的歷史大作！”（這句真的在騙人）。

也許是奇跡，讓這種在第一格就寫著“反正我的肛毛很濃密，不會受女生歡迎的啦”臺詞的漫畫，竟然可以吊車尾地存活在刀光血影的《少年Jump》里。終于，在第14回，《銀魂》的刊登順序一口氣跳進了第五位，之后又一路往下……但在第20回時，竟然高升到了第二位。

2004年4月，《銀魂》準備發行單行本第一集，總編輯直接批定以最低數量印刷，決策透露了編輯部要為《銀魂》送終的思維。但總編輯沒有想到、空知英秋與責任編輯也沒有想到，《銀魂》要爆炸了：單行本第一集首刷瞬間賣完，集英社緊急再刷。

無論如何，書店傳來“通通賣完”的訊息簡單明了，在《少年Jump》苦窯5個月，幾乎等于在地獄度過5年，而《銀魂》爬出了地獄——雖然不能說一直被放在《少年Jump》最前面，但至少能夠保持中段班的位子，而單行本的銷量則更直接傳達了《銀魂》粉絲基本盤的實力。

此后，《銀魂》的電視動畫成功了、連帶真人版電影也成功了。喜歡漫畫《銀魂》的族群，有很高比率的女性讀者——空知英秋當年的中二幻想，如今竟然真的變成事實，許多女性讀者能在采訪時大聲說出“我愛《銀魂》！”很明顯地，她們感應到了《銀魂》的奇特電波，并且發現與自己的頻率如此符合。

追根究底，在《銀魂》生死難辨的5個月里，《少年Jump》為何沒有放棄空知？

《銀魂》真正的幸運，可能就在于，那些屁毛與蛋蛋之間的奇妙電波，它們擄獲了某些編輯的心，愿意給這個不成熟（而且畫得很慢、常常遲交）的漫畫家，多一點時間，讓他熟悉《少年Jump》的運作模式，讓他熟悉每周二的速報、熟悉刊登順序的殘酷……

當然，空知英秋最后學會了最重要的事：不再在意《銀魂》的刊登順序。搞笑漫畫也許永遠不能長踞《少年Jump》刊登順序的第一名，因為搞笑本身就是一件很困難的事，這個笑話投你所好，但不見得每個人都會喜歡它。搞笑與友情努力熱血那樣的王道不一樣，但這也是喜劇特別貼近人心的原因：當你找到完全啟動自己爆笑開關的漫畫時，你很難不死命追隨它。而看來，連載16年多的《銀魂》，按到了很多人的開關。

《銀魂》：從乏人問津的中二笑話，到幸運纏身的爆笑大作

關鍵詞：