在海外成立新的游戲品牌Level Infinite，設(shè)立新主體，解聘國內(nèi)做海外業(yè)務(wù)的員工，服務(wù)器設(shè)在新加坡……經(jīng)歷一年多調(diào)整，在2021年底，騰訊游戲國際業(yè)務(wù)終于迎來新的節(jié)點(diǎn)性時刻。
2020年以來，字節(jié)跳動旗下TikTok在海外掀起短視頻風(fēng)潮，引發(fā)美國前總統(tǒng)特朗普一系列的制裁，甚至在印度被封禁，均劍指“數(shù)據(jù)安全”。為此，促使中國公司不得不將“數(shù)據(jù)安全”放在國際化布局鏈條的前端考量。
即便是中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭騰訊，也不例外。當(dāng)然，除了規(guī)避監(jiān)管層面的風(fēng)險，騰訊游戲國際化布局的轉(zhuǎn)變，也自有其內(nèi)在邏輯。近幾年，騰訊游戲?qū)ζ淇偁I收的貢獻(xiàn)漸趨平穩(wěn)。一方面，國內(nèi)市場的游戲版號申請限制，以及未成年人保護(hù)，另一方面，騰訊游戲的海外營收增速明顯，加注海外游戲市場，對騰訊穩(wěn)坐游戲行業(yè)“頭把交椅”，顯然具有不可估量的作用。
在2021年底，騰訊游戲的海外發(fā)行迎來新的變動。
變化始于一年前。
2020年10月，騰訊被媒體報道在新加坡設(shè)立區(qū)域中心，計(jì)劃將包含海外游戲發(fā)行等業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到海外。
2021年12月，騰訊這一愿景終于落地，正式宣布推出海外發(fā)行品牌Level Infinite，在荷蘭阿姆斯特丹和新加坡均設(shè)有辦公室，業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)遍布全球。
接近騰訊游戲的業(yè)內(nèi)人士吳卓（化名）告訴志象網(wǎng)，實(shí)際上，騰訊游戲的海外員工都已解聘，并重新簽約到名為Proxima Beta的公司。志象網(wǎng)查詢發(fā)現(xiàn)，這家公司正是Level Infinite的主體公司，并且手握《PUBG Mobile》（《和平精英》海外版）的海外發(fā)行權(quán)。工商信息顯示，Proxima Beta是一家注冊于新加坡的公司。
來源：Google Play
Level Infinite首批發(fā)行游戲包括騰訊旗下NExT工作室出品的《重生邊緣》，新手游《饑荒：家園》，以及旗下天美工作室群，光子工作室群及其他第三方工作室出品的游戲大作。
志象網(wǎng)了解到，此前，騰訊游戲的海外發(fā)行業(yè)務(wù)隸屬互動娛樂事業(yè)群（IEG），該事業(yè)群負(fù)責(zé)騰訊游戲在中國以及全球從策劃、研發(fā)、發(fā)行，運(yùn)營及營銷的一整套業(yè)務(wù)。而其游戲業(yè)務(wù)，一直以“騰訊游戲(Tencent Games)”作為品牌運(yùn)營。
在Level Infinite官方放出的一檔播客節(jié)目里，相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，過去，騰訊游戲在中國和海外所開展的業(yè)務(wù)，都以“騰訊游戲”的品牌運(yùn)營，但今時不同往日，Level Infinite出現(xiàn)了。節(jié)目還指出，Level Infinite成為騰訊游戲在中國以外的全球業(yè)務(wù)的標(biāo)志。
“在我看來，這個新品牌是一個很好的包裝。這將貫穿整個業(yè)務(wù)的發(fā)展。過去，騰訊對游戲開發(fā)工作室的態(tài)度很開放，不論是Roit還是Epic，這些工作室的人都可以做自己的事情，這仍然是我們想要的精神。但我們現(xiàn)在也處在為工作室增值的階段?！彬v訊互娛國際游戲業(yè)務(wù)首席策略官Eddie Chen介紹道。
節(jié)目中，騰訊互娛NExT Studios 負(fù)責(zé)人沈黎，也以騰訊互娛國際游戲業(yè)務(wù)CTO的身份亮相。“公司覺得‘騰訊游戲’這個名稱不太有個性，所以想解決這個問題。我們希望品牌能真正傳達(dá)我們想要創(chuàng)造的游戲形象，我們想要發(fā)行游戲，想創(chuàng)造新品牌，希望在未來為玩家樹立一個全新的形象，提供大量創(chuàng)新、高質(zhì)量的游戲，同時為玩家提供無限的可能性。這就是將新品牌取名為‘Level Infinite’的初衷?！?/p>
“實(shí)際上，現(xiàn)在員工主要在深圳、新加坡和阿姆斯特丹三地。荷蘭辦公室早就有了，最開始是歐洲業(yè)務(wù)的商務(wù)駐點(diǎn)，主要負(fù)責(zé)投后公司的維護(hù)?！痹趨亲靠磥?，騰訊漸漸地要把海外游戲業(yè)務(wù)整體切割出去，而在這些地方已經(jīng)有駐點(diǎn)，那就干脆直接設(shè)置新的主體。
吳卓對志象網(wǎng)介紹，成立新品牌Level Infinite有三方面原因：內(nèi)部整合、品牌升級和規(guī)避政治風(fēng)險。
在內(nèi)部整合上，吳卓指出，在國內(nèi)，被歸到騰訊游戲這個品牌和業(yè)務(wù)之下的員工，分散在騰訊旗下的各個子公司。同時，騰訊游戲內(nèi)部競爭激烈，不僅有天美系、光子系，還有獨(dú)立游戲和主機(jī)游戲業(yè)務(wù)，它們分屬不同部門。而新成立的Level Infinite，致力于海外發(fā)行，也是對內(nèi)部派系力量的一次整合。
與此同時，“之前，騰訊游戲在海外的品牌為Tencent Games，考慮到Tencent Games在海外知名度和偏負(fù)面的形象，它整體品牌價值不高。因此換用一個新的品牌來替代也不難理解。”游戲行業(yè)內(nèi)部人士看來，新品牌可以煥發(fā)新的活力，有助于游戲剝離Tencent Games的烙印。
此外，騰訊此舉很大程度上是為了規(guī)避政治風(fēng)險。吳卓表示，騰訊在這一方面做得比較徹底，不僅辦公室和員工都在新加坡當(dāng)?shù)亓?，甚至?shù)據(jù)層面的數(shù)據(jù)支撐以及服務(wù)器維護(hù)等，都設(shè)在新加坡，而且這些數(shù)據(jù)是大陸員工無法接觸的，避免重蹈TikTok在美國的覆轍。
2020年以來，美國前總統(tǒng)特朗普對TikTok的制裁引起不小的余震，包括印度在內(nèi)開始大力封禁中國手機(jī)應(yīng)用。頭騰訊發(fā)行的《PUBG Mobile》，未能幸免。根據(jù)Sensor Tower數(shù)據(jù)，在禁令之前，《PUBG Mobile》在印度下載量超過1.75億次，約占全球下載量的四分之一。
而騰訊也從中意識到地緣政治的風(fēng)險。外媒報道，騰訊游戲開始切割海外與國內(nèi)業(yè)務(wù)，也正是從上述危機(jī)中吸取教訓(xùn)。
根據(jù)2020年全球各大游戲公司的公開財報，騰訊以239.24億美元的總營收，遠(yuǎn)超索尼、任天堂、微軟、網(wǎng)易、暴雪等知名游戲廠商，位列全球第一。
然而，近年，騰訊游戲的收入越來越走入瓶頸期。體現(xiàn)在歷年財報上，志象網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)游戲?qū)︱v訊營收的貢獻(xiàn)最高點(diǎn)出現(xiàn)在2014年，達(dá)到57%，此后逐漸下滑，2018年開始維持在30%以上的水平。
同時，日前發(fā)布的《2021年中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》顯示，2021年，中國游戲市場實(shí)際銷售收入2965.13億元，較去年增收178.26億元，同比增長6.4%，但增幅較2020年同比縮減近15%。而用戶增長方面，國內(nèi)游戲用戶規(guī)模6.66億，同比增長0.22%，用戶數(shù)量漸趨飽和。政策監(jiān)管上，國內(nèi)加大了未成年人保護(hù)，游戲市場受限。
值得一提的是，從2021年Q3財報開始，騰訊調(diào)整了游戲營收的統(tǒng)計(jì)方式，首次按地域劃分，區(qū)分了“本土市場游戲”和“國際市場游戲”。從游戲營收的地域來看，不難發(fā)現(xiàn)騰訊此舉的意圖。
騰訊2021年Q3財報顯示，受到《王者榮耀》、《使命召喚手游》及《天涯明月刀手游》等游戲的推動，本土市場游戲收入同比增長5%至336億元；由于《Valorant》及《部落沖突》等游戲表現(xiàn)強(qiáng)勁，國際市場游戲收入同比增長20%至113億元。
國際市場收入高于本土市場3倍的增速，騰訊開始加注海外市場。除了對海外知名游戲工作室不停地“買買買”，還重點(diǎn)投資游戲行業(yè)。根據(jù)《金融時報》報道，隨著中國政府加強(qiáng)對科技集團(tuán)的監(jiān)管審查，騰訊2021年對海外初創(chuàng)企業(yè)的投資增加了7倍以上，而多數(shù)交易都是在游戲領(lǐng)域。
本文來自微信公眾號 “志象網(wǎng)”（ID：passagegroup），作者：彭慧，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
