神譯局是36氪旗下編譯團隊，關注科技、商業、職場、生活等領域，重點介紹國外的新技術、新觀點、新風向。

編者按：想要解決碳排放問題，不僅要找到在未來減少碳排放的方式，還要盡可能減少目前已經在空氣中存在的溫室氣體。目前，瑞士的一家初創公司Climeworks在冰島嘗試使用一種名叫Orca的DAC設備，來捕捉空氣中的二氧化碳，并將其注入到幾百米深的玄武巖基巖中，使其礦化。“凈化空氣，并將碳放回地下”的概念已經從科幻小說變成了科學。以前許多人認為直接捕捉空氣是無稽之談，那Orca就是你可以看得到和摸得著的東西，讓“從空氣中捕捉二氧化碳的理念”走上了可信的道路。本文來自編譯，希望對您有所啟發。

斯蒂芬·希茨(Stephan Hitz)在冰島的一個“超凡脫世”的地方中操作著一臺看起來很奇怪的機器，他停了下來，用《星球大戰》(Star Wars)的比喻來解釋他在氣候技術前沿的工作，“我覺得我來自黑暗面，要成為一名絕地武士，” 當寒風吹過一望無際的冷卻熔巖和遙遠的火山時，他開玩笑說。

這位37歲的服務技術人員來自蘇黎世，在加入Climeworks之前，他在航空和海運行業工作了9年。Climeworks是一家瑞士初創公司，試圖彌補這些嚴重污染行業造成的損害。

他說：“知道自己是在幫助地球而不是在破壞它，確實會給你帶來額外的滿足感。”

希茨和他的小技術團隊正在運行Orca，世界上最大的商業直接空氣捕獲(DAC)設備，從9月開始，該設備開始從距離首都雷克雅未克20英里的一個地點提取空氣中的二氧化碳。

當風吹起附近Hellisheidi地熱發電廠噴出的蒸汽云團時，Orca發出輕柔的嗡嗡聲。Orca就像四臺巨大的空調，每個空調有一個集裝箱大小，放在另一個上面。

每個容器裝有12個大型圓形風扇，由地熱發電廠的可再生電力提供動力，這些風扇將空氣吸入鋼制集水箱，在這里，全球變暖背后的主要溫室氣體二氧化碳(CO2)與一種沙質過濾物質發生化學反應。

當對過濾物質加熱時，它會釋放出二氧化碳，然后由一家名為Carbfix的冰島公司將其與水混合，制成可飲用的碳酸水。

其他幾家公司正在努力從美國和其他地方的空氣中提取碳，但只有在冰島的火山高原，二氧化碳被轉化成閃閃發光的雞尾酒，注入幾百米深的玄武巖基巖中。

Carbfix公司發現，二氧化碳混合物會與玄武巖發生化學反應，在兩到三年的時間里變成巖石，而不是人們認為的礦化過程需要幾個世紀。因此，它將Climeworks公司的DAC捕獲的二氧化碳通過鋼質冰屋保護起來，使其不受惡劣環境的影響，并將其泵入地下。鋼質冰屋看起來就像是太空電影中的道具。

這是一種永久性的解決方案，不像種植森林那樣，在變暖的地球上，會通過腐爛、砍伐或燃燒來釋放碳。一些專家擔心，雖然其他公司計劃注入空油氣田的二氧化碳最終也可能泄漏，但一旦碳變成巖石了，它就去不了任何地方了。

Orca被宣傳為世界上第一個商業DAC單位，因為它每年可以提取4000噸二氧化碳，已經有8000人在網上訂購了脫碳的費用，這些公司包括Stripe、瑞士再保險、奧迪和微軟。

搖滾樂隊酷玩(Coldplay)最近加入了這些公司的行列，向Climeworks公司支付自愿碳信用額，以抵消他們自己的部分碳排放。該公司希望有一天能夠通過將成本降低到低于這些信貸的售價而獲利。

問題是Orca的排放量相當于人類每年二氧化碳排放量的三秒鐘，而人類每年的二氧化碳排放量接近400億噸，但Orca至少表明，凈化空氣并將碳放回地下的概念已經從科幻小說變成了科學。

匯豐全球研究(HSBC Global Research)駐倫敦的氣候變化分析師塔里克·索利曼(Tarek Soliman)表示，在雷克雅未克的嘗試并不是那種能證明該技術能夠達到對氣候變化產生真正影響所需的規模和成本的“巨大飛躍”。

“但這是朝那個方向邁出的一步，”索利曼說，“鑒于許多人認為直接捕捉空氣是無稽之談，那Orca就是你可以看得到和摸得著的東西，讓‘從空氣中捕捉二氧化碳的理念’走上了可信的道路。”

Climeworks的創始人之一克里斯托夫·格巴爾德（Christoph Gebald）堅信，這項技術可以在未來三四十年發展成價值一萬億美元的產業。他說，如果在蘇格蘭格拉斯哥召開的聯合國氣候大會COP26看到大多數國家承諾到2050年實現凈零排放，這個目標就會得到幫助。

他在蘇黎世表示：“這將是格拉斯哥的一個理想結果，同時決策者認識到，任何實現凈零的方法都必須包括除碳和減排。”

格巴爾德今年38歲，說話輕聲細語。當他在瑞士學習機械工程時，和另一位德國人揚·烏茲巴赫爾(Jan Wurzbacher)開始了DAC的工作。他們在2009年成立了自己的公司，但格巴爾德表示，他們的重大突破是2018年聯合國領導的政府間氣候變化專門委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change, ipcc)發布的報告，該報告提出，如果要將全球變暖控制在1.5攝氏度以內，就需要在2050年前實現凈零排放。至關重要的是，它還產生了第一個科學共識，即一些排放很難根除，因此所有實現“凈零”的可行途徑都將依賴于消除一些以前的碳排放。

格巴爾德說，基于機器的解決方案可能不得不承擔一半的工作量，因為大多數基于自然的方案的潛力受到可耕地短缺的限制。

將每年4000公噸的風力發電量迅速提高到50億公噸，以幫助遏制氣候變化，這似乎是一種幻想，但與1980年在新罕布什爾州Crotched山(Crotched Mountain)投入使用的世界上第一個商業風電場相比，這是一個有趣的對比。該項目由20臺渦輪機組成，總輸出功率為60萬瓦。40年后的2020年，全球風電裝機容量增加了123萬倍，達到740千兆瓦。

如果以同樣的速度增加Orca的年產量，那么到2060年左右它將產生50億噸二氧化碳的去除能力。

“這正是氣候科學要求我們為實現氣候目標所做的，” 格巴爾德說。

這一挑戰的成敗將取決于如何降低成本，格巴爾德說，目前成本約為每公噸600至800美元。他說，到2030年，產量的增加將使這些成本降至每噸200至300美元，在2035年左右降至100至150美元。

格巴爾德說，如果DAC獲得了幫助電動汽車和太陽能電池板部署和發展的補貼，它就能具有競爭力了。

與風能和太陽能的根本區別在于，它們最終是由利潤動機驅動的，因為一旦補貼幫助新能源提高了競爭力，它們就產生了一種寶貴的資產：廉價的電力。

DAC的主要“產出”是幫助拯救地球，而這必須依賴政府的支持，如排放信用和對碳排放者征稅，因此格拉斯哥會議這樣的會議很重要。

雖然希茨和他的團隊正在監測Orca，以完善他們的下一個工廠（該工廠將是現在的10倍大，預計將在兩到三年內投入使用），但格巴爾德承認，Orca在很多方面已經實現了它的目標。“我們知道這項技術是有效的，所以對Orca的主要實驗實際上是測試市場對除碳的興趣，我們非常高興的是，該工廠的很大一部分產能已經被承包了。”

Carbfix公司正忙于探索如何使其礦化過程適應于其他類型的巖石，以及如何在缺乏淡水的地方使用海水。

2007年，在時任冰島總統的格里姆松(Olafur Ragnar Grimsson)的推動下啟動了Carbfix這個研究項目。一位當地科學家曾告訴格里姆松，冰島的多孔玄武巖可以在不產生任何地震問題的情況下將二氧化碳礦化。

2016年，在結束20年的總統任期后不久，格里姆松鞏固了他作為Orca推動者的地位。當時，他正在一家豪華酒店的酒吧里散步，參加在摩洛哥馬拉喀什舉行的聯合國氣候大會。

他說：“我碰巧聽到一位美國投資者坐在桌子旁，大聲宣傳這家瑞士新公司。他說，這家公司擁有直接從空氣中提取碳的技術。所以我停下來說，‘嘿，在冰島我們知道怎么把那碳變成石頭！’”。

盡管發生了這個小插曲，但Carbfix的首席執行官埃達·阿拉多蒂爾(Edda Aradottir)說，她不相信最近的聯合國氣候大會能做出足夠的努力，幫助“負排放技術”發揮其潛力。

“不知何故，這些事件似乎很少達到它們設定的目標，”她說。

格里姆松對格拉斯哥也持悲觀態度，他說：“問題是，大會主要是尋找減少排放的方法。”

他說，這很好，但“我們還必須消滅空氣中已經存在的一些碳。”如果我們不盡快開始這樣做，我們將永遠無法在氣候變化問題上取得成功。”

譯者：Jane